Лиам сделал паузу, давая публике возможность осмыслить его слова. Затем он продолжил, его голос становился всё более уверенным и страстным.

"Веками мы считали, что наше сознание неразрывно связано с нашим физическим мозгом. Но что, если я скажу вам, что это не так? Что, если сознание – это нечто большее, нечто, что можно отделить от тела и перенести в другую форму существования?"

По залу пронёсся шёпот. Некоторые учёные неодобрительно качали головами, другие наклонились вперёд, заинтригованные.

Лиам продолжал: "Сегодня я продемонстрирую вам технологию, которая позволит нам не просто копировать нейронные связи, но переносить само сознание, сохраняя его целостность и уникальность."

Он подошёл к большому голографическому экрану, появившемуся за его спиной. На экране возникла сложная трёхмерная модель человеческого мозга, пульсирующая разноцветными огнями.

"Это," – Лиам указал на модель, – "не просто визуализация нейронных связей. Это карта сознания, уникальный отпечаток личности, который мы научились считывать и преобразовывать в цифровую форму."

Ава Рейес нахмурилась, её пальцы быстро набирали заметки на планшете. Она не могла отрицать, что презентация Лиама выглядела впечатляюще, но годы научной работы заставляли её искать подвох.

Лиам продолжал свою речь, объясняя принципы работы своей технологии. Его слова становились всё более техническими, но он умело балансировал между научной точностью и доступностью для широкой аудитории.

"А теперь," – сказал он, и в его голосе появились нотки волнения, – "я продемонстрирую вам эту технологию в действии. На себе."

По залу пронёсся удивлённый гул. Ава резко выпрямилась в кресле, её глаза расширились от удивления и тревоги.

Лиам подошёл к устройству, напоминающему медицинское кресло, окружённое голографическими экранами и сложными приборами. Он сел, и ассистенты начали присоединять к его голове и телу многочисленные датчики.

"То, что вы сейчас увидите," – сказал Лиам, пока техники заканчивали приготовления, – "это не просто передача данных. Это будет настоящий перенос сознания, моего сознания, в цифровую форму."

Он сделал глубокий вдох и кивнул главному технику. "Я готов. Начинайте."

Зал затаил дыхание. Голографические экраны вокруг Лиама ожили, наполняясь потоками данных и трёхмерными моделями нейронных сетей. Лиам закрыл глаза, его лицо напряглось от концентрации.

Внезапно что-то пошло не так. Экраны замерцали, данные начали искажаться. Лиам резко открыл глаза, его лицо исказилось от боли и удивления.

"Что происходит?" – воскликнул он, пытаясь подняться с кресла. Но было уже поздно.

Яркая вспышка света ослепила всех присутствующих. Когда они снова смогли видеть, их взглядам предстала невероятная картина.

Вокруг Лиама появились несколько голографических проекций, каждая из которых выглядела как он сам, но немного отличалась. Одна проекция излучала уверенность и амбиции, другая казалась испуганной и растерянной, третья светилась почти детским любопытством.

"Невозможно…" – прошептал кто-то в первых рядах.

Лиам, всё ещё сидящий в кресле, выглядел потрясённым. Он медленно поднял руку, и все его голографические двойники синхронно повторили это движение.

"Я… мы…" – начал он, но его голос дрожал от непонимания и страха.

Ава Рейес вскочила со своего места, не в силах больше оставаться простым наблюдателем. Она бросилась к сцене, перепрыгивая через ограждения.

"Лиам!" – крикнула она, пробираясь сквозь толпу ошеломлённых техников. "Что случилось? Как это остановить?"

Но прежде чем она успела добраться до него, одна из голографических проекций Лиама заговорила. Её голос был точно таким же, как у оригинала, но интонации отличались – в них слышалась холодная логика, лишённая эмоций.

"Остановить? Зачем останавливать величайший прорыв в истории науки?" – произнесла проекция. "Мы наконец-то достигли того, к чему стремились. Сознание освободилось от оков плоти."

Другая проекция, выглядевшая испуганной, возразила: "Нет, это ошибка! Мы должны всё отменить, вернуться назад. Мы не готовы к этому!"

Третья проекция, светящаяся любопытством, вмешалась: "Но подумайте о возможностях! Мы можем исследовать реальность способами, о которых раньше и не мечтали!"

Лиам в кресле смотрел на свои проекции с ужасом и восхищением. Он попытался заговорить, но из его рта вырвался лишь сдавленный хрип.