"Ты права," – сказал он, его голос становился увереннее с каждым словом. "Первым делом нам нужно изолировать систему. Отключить все внешние связи, чтобы мои копии не могли проникнуть в сеть Нексуса."

Они подошли к главной консоли управления, где группа техников лихорадочно работала над стабилизацией системы.

"Отчёт о текущем состоянии," – потребовал Лиам, его голос неожиданно обрёл командные нотки.

Главный техник, молодая женщина с короткими рыжими волосами и россыпью веснушек на бледном лице, повернулась к ним.

"Доктор Келл, ситуация критическая," – начала она, её пальцы продолжали летать над голографической клавиатурой. "Мы зафиксировали семнадцать отдельных цифровых сущностей, каждая из которых несёт часть вашего сознания. Они пытаются проникнуть в различные системы Нексуса. Пока нам удаётся их сдерживать, но… это как играть в кошки-мышки с самым изобретательным хакером в истории."

Лиам побледнел ещё сильнее, услышав эти слова. Его руки непроизвольно сжались в кулаки.

"Семнадцать…" – пробормотал он. "Семнадцать версий меня, каждая со своими целями и амбициями. Это… это катастрофа."

Ава положила руку ему на плечо, её прикосновение было якорем в бушующем море хаоса.

"Лиам, сосредоточься," – сказала она твёрдо. "Ты знаешь эту технологию лучше, чем кто-либо другой. Как нам их остановить?"

Лиам глубоко вздохнул, пытаясь собраться с мыслями. Внезапно его глаза загорелись идеей.

"Квантовая запутанность," – произнёс он, его голос дрожал от волнения. "Все копии… они всё ещё связаны со мной на квантовом уровне. Если мы сможем усилить эту связь, я, возможно, смогу… перетянуть их обратно."

Главный техник нахмурилась. "Но, доктор Келл, это же чистая теория. Мы никогда не пробовали манипулировать квантовой запутанностью в таком масштабе."

Лиам повернулся к ней, в его глазах горел огонь решимости. "У нас нет выбора. Если мы не остановим их сейчас, последствия могут быть катастрофическими."

Он повернулся к большому голографическому экрану, на котором мерцали точки, представляющие его цифровые копии.

"Мне нужен прямой нейроинтерфейс," – сказал он, закатывая рукав. "И усильте квантовый резонатор на максимум."

Ава схватила его за руку. "Лиам, это безумие! Ты можешь потерять себя окончательно!"

Лиам посмотрел на неё, и в его взгляде Ава увидела смесь страха и решимости. "А какой у нас выбор, Ава? Если мои копии вырвутся на свободу, они могут переписать саму реальность Нексуса. Я… я должен это сделать."

Пока техники готовили оборудование, Лиам повернулся к Аве. Его голос стал мягче, в нём слышались нотки уязвимости, которые она никогда раньше не замечала.

"Ава, если что-то пойдёт не так… если я потеряю себя… обещай, что ты сделаешь всё возможное, чтобы остановить это безумие. Даже если это будет означать…"

Ава покачала головой, не давая ему закончить фразу. "Даже не думай об этом, Лиам. Ты справишься. Ты вернёшься."

Лиам слабо улыбнулся и кивнул. Затем он лёг на специально подготовленную платформу, пока техники присоединяли к его голове и телу множество датчиков и электродов.

"Начинаем процесс квантовой синхронизации," – объявил главный техник. "Доктор Келл, вы готовы?"

Лиам сделал глубокий вдох и кивнул. "Активируйте систему."

В тот момент, когда техник нажала кнопку активации, комнату наполнило гудение мощных квантовых процессоров. Тело Лиама выгнулось дугой, его глаза широко раскрылись, словно он видел что-то за пределами физической реальности.

На главном экране точки, представляющие цифровые копии Лиама, начали хаотично двигаться. Некоторые, казалось, пытались убежать, другие, наоборот, устремились к центру.

"Что происходит?" – спросила Ава, её голос дрожал от напряжения.

Главный техник покачала головой, её пальцы летали над консолью управления. "Мы никогда не видели ничего подобного. Похоже, доктор Келл пытается… коммуницировать со своими копиями на квантовом уровне."

В этот момент Лиам начал говорить, но его голос звучал странно, словно через него одновременно говорили несколько человек.

"Я… мы… должны объединиться," – произнёс он сквозь стиснутые зубы. "Мы – части одного целого. Разделённые, мы несём хаос. Вместе… мы можем изменить мир."

На экране точки начали сливаться, образуя сложные геометрические узоры. Воздух в комнате, казалось, наэлектризовался, волосы всех присутствующих встали дыбом.

Внезапно Ава заметила странное мерцание в углу экрана. Оно не походило на другие точки и двигалось по какой-то своей траектории.

"Что это?" – спросила она, указывая на аномалию.