"Но я также человек," – продолжал Лиам, его голос становился увереннее. "Со всеми своими противоречиями, страхами и надеждами. И я не могу, не должен разделять эти части себя."

Внезапно яркая вспышка света ослепила всех присутствующих. Когда они снова смогли видеть, все проекции исчезли. Лиам сидел в кресле, бледный и дрожащий, но целостный.

В зале воцарилась мёртвая тишина. Все взгляды были прикованы к Лиаму, который медленно поднялся на ноги, опираясь на руку Авы.

"Леди и джентльмены," – начал он, его голос был слабым, но решительным. "Вы только что стали свидетелями чего-то… беспрецедентного. Мы заглянули за грань того, что считали возможным. Но мы также увидели опасности, которые таит в себе эта технология."

Он сделал паузу, обводя взглядом притихший зал. "Мы не можем игнорировать потенциал этого открытия. Но мы также не можем слепо двигаться вперёд, не учитывая этических и философских последствий. Нам нужно время, чтобы осмыслить увиденное, чтобы понять, кто мы и что делает нас людьми."

Ава стояла рядом с Лиамом, её рука всё ещё поддерживала его. Она чувствовала, как дрожит его тело, но в его глазах она видела новую решимость.

"Доктор Келл," – обратилась она к нему тихо. "Что вы чувствуете сейчас?"

Лиам повернулся к ней, слабо улыбнувшись. "Я чувствую… целостность. Но также и ответственность. Мы открыли дверь, Ава. И теперь нам нужно решить, как далеко мы готовы зайти."

В зале начали раздаваться голоса. Учёные требовали объяснений, политики настаивали на немедленном обсуждении регулирования новой технологии. Но Лиам, опираясь на Аву, лишь покачал головой.

"Не сейчас," – сказал он, его голос был усталым, но твёрдым. "Нам всем нужно время, чтобы осмыслить произошедшее. Конференция закончена."

Пока охрана пыталась навести порядок в зале, Ава помогла Лиаму спуститься со сцены. Она чувствовала, что это событие изменило не только его, но и весь мир вокруг них.

"Что теперь?" – спросила она, когда они оказались за кулисами, вдали от шума и хаоса.

Лиам посмотрел на неё, и в его глазах Ава увидела смесь страха и решимости. "Теперь, Ава, мы должны понять, что мы на самом деле открыли. И как защитить человечество от последствий этого открытия."

Он достал из кармана древний артефакт, который теперь светился мягким пульсирующим светом. "Потому что я уверен: то, что случилось сегодня, это только начало."

Ава кивнула, понимая, что их жизни, как и жизни всего человечества, уже никогда не будут прежними. Они стояли на пороге новой эры, полной опасностей и возможностей. И им предстояло решить, какой путь выбрать.

Пока они покидали здание через служебный выход, избегая толпы журналистов и любопытных, Ава не могла отделаться от мысли, что мир, который они знали, остался позади. Впереди их ждало неизведанное, и она была благодарна, что в этом путешествии рядом с ней будет Лиам – человек, чей разум она только что видела разделённым на части и вновь собранным воедино.

Они вышли в прохладный вечерний воздух Нексуса, и Ава впервые заметила, как изменился взгляд Лиама. В его глазах теперь отражалась вся сложность и многогранность человеческого сознания, которую он только что испытал на себе. И она поняла, что их путешествие к пониманию истинной природы разума и реальности только начинается.

В полутёмном контрольном помещении, примыкающем к амфитеатру, царил хаос. Мерцание голографических дисплеев отбрасывало призрачные тени на лица техников и охранников, лихорадочно пытающихся совладать с последствиями катастрофического эксперимента Лиама Келла. Воздух был пропитан напряжением и запахом озона от перегруженного оборудования.

Лиам, бледный и измождённый, сидел в углу, обхватив голову руками. Его взгляд был расфокусирован, словно он всё ещё пытался собрать воедино осколки своего раздробленного сознания. Рядом с ним, словно страж, стояла Ава Рейес, её тёмные глаза внимательно следили за каждым движением в комнате.

"Лиам," – мягко произнесла Ава, положив руку ему на плечо. "Нам нужно действовать. Каждая секунда на счету."

Лиам медленно поднял голову, его глаза встретились с глазами Авы. В них читалась смесь страха и решимости.

"Я… я чувствую их всех, Ава," – прошептал он хриплым голосом. "Каждую копию, каждый осколок моего "я". Это как… как смотреть в разбитое зеркало и видеть тысячи отражений одновременно."

Ава присела рядом с ним, её лицо было серьёзным. "Лиам, я знаю, что ты проходишь через нечто невообразимое. Но сейчас нам нужен твой гений. Мы должны понять, как стабилизировать твои цифровые копии и предотвратить дальнейшее распространение."

Лиам кивнул, с видимым усилием фокусируясь на настоящем. Он медленно поднялся на ноги, опираясь на Аву.