Большинство из нас не любит, когда нас критикуют. Однако критика практически неизбежна. Единственный способ провести жизнь без критики — спрятаться в пещере и никогда не видеть других людей. Если вы с кем-то общаетесь, рано или поздно вы получите отрицательную обратную связь.

Ладно. Нам всем время от времени нужна отрицательная обратная связь. Нам трудно увидеть себя со стороны. Мы часто не можем сказать, как мы выглядим в глазах остального мира. Мы не знаем, доходят ли наши сообщения до людей и оказывают ли они ожидаемое воздействие. Обратная связь может помочь нам понять, как мы выглядим со стороны. После этого мы можем решить, следует ли нам изменить свое поведение, чтобы наши действия соответствовали нашим намерениям. Обратная связь от других подобна зеркалу, которое показывает нам самих себя. Точно так же, как нам может не понравиться ванная комната без зеркала, плохая идея — жить без обратной связи от других.

Это все очень хорошо, но есть проблема. В отличие от правдивого зеркала, критика часто дает нам неточную картину. Отрицательная обратная связь может быть искажена. Ниже представлены некоторые из факторов, которые могут этому способствовать.

• Настроение. Иногда критика больше связана с эмоциональным состоянием другого человека, чем с нами. Обратная связь — это просто форма эмоционального выражения, которая содержит относительно мало полезной информации.

Джон. (после того, как ударил себя молотком по пальцу) Поторопись и дай мне фанеру. Ты слишком медлительный!

• Нереалистичные стандарты. Некоторые люди ожидают, что мы будем идеальными. Когда мы оказываемся просто людьми, они злятся и дают нам понять, что мы не оправдали их ожиданий. Конечно, никто не смог бы оправдать их ожиданий, так что это откровение не так уж и полезно.

Начальник. Джоанна, я ожидал, что обзор проекта уже будет лежать у меня на столе! У вас был почти час, чтобы его сделать!

• Контрольные маневры. Иногда человек, который тайно критикует нас, хочет контролировать наше поведение. Если он говорит, что мы недостаточно хорошо справляемся, он считает себя вправе взять контроль в свои руки. Отрицательная обратная связь — это всего лишь предисловие к захвату власти.

Кери. Рауль, этот отель ужасный. Ты отвратительно выбираешь места для отпуска. Отныне я буду планировать, куда мы поедем.

• Зависть. Когда вы чувствуете себя неполноценными, критика — это один из способов опустить других людей до своего уровня. Ваш собеседник может завидовать вам и пытаться восстановить равновесие. Его обратная связь может показать вам, что он завидует, но мало что скажет о вашем поведении.

Дональд. Конечно, ты должен был стать президентом компании, но только потому, что ударил остальных ножом в спину.

• Конкуренция. Когда кто-то соперничает с вами, он может захотеть подорвать вашу уверенность в себе или снизить эффективность. Если он сможет достаточно замедлить вас, он сможет победить. Отрицательная обратная связь может быть тактикой конкурентной борьбы.

Марта. Поздравляю, Скотт, ты защитил диссертацию раньше меня. Хотя на твоем месте я бы переписала вступление. Я думаю, оно весьма слабое.

• Фрустрация. Многие люди сдерживают негативную критику до тех пор, пока не начнут взрываться. В этот момент их гнев и фрустрация делают сообщение бесполезным. Они теряют способность думать и ясно выражать свои мысли, а вы получаете лишь эмоциональный шлепок.

Терри. (вдруг после часа молчания в машине) Я больше так не могу! Остановись! Я поведу!

• Страх. Некоторые люди настолько не решаются критиковать, что обратная связь приходит в очень завуалированной форме, или они могут ходить вокруг да около, прежде чем перейдут к делу. Возможно, вам придется часами ждать настоящей информации, а может, вы вообще ее не дождетесь.

Мартин. Твоя презентация? Ну, думаю, что она была хорошей, просто… действительно, было здорово, я думаю, что она прошла очень хорошо… был только один крошечный пустяк… ну, собственно, ничего важного, вряд ли стоило упоминать, то есть все остальное было отлично, просто, как бы это сказать, ну… я не хотел ничего говорить перед твоей лекцией на случай, если это тебя собьет с толку, но… твоя ширинка была все время расстегнута.

Формы критики

Как было указано выше, большую часть отрицательной обратной связи, которую мы получаем, бывает трудно понять. Реагировать на нее может быть еще сложнее. Рассмотрим некоторые из различных типов критики и влияние, которое они могут оказать на нас. Затем поговорим о навыках, которые можно использовать, чтобы справиться с критикой.

Невербальная критика

Иногда критика проходит вообще без слов. Люди просто хмурятся, отводят взгляд, смотрят с отвращением, закатывают глаза, нетерпеливо постукивают пальцами или уходят. Без единого слова. Даже если они и говорят, то не высказывают критику. Единственный признак того, что они недовольны, — это их невербальное поведение.