На работе Надя постоянно испытывала стресс. Она была единственным деловодом в фирме и едва справлялась с потоком работы и задач, которые безостановочно на нее сыпались. Ее терзало пугающее осознание собственной некомпетентности. Она была рада, что руководство еще не догадалось, насколько ей было трудно справляться с работой. Каждый раз, когда она завершала одно задание, получала взамен еще два. Она понимала, что однажды просто не сможет все это сделать, и работодатели будут потрясены, узнав, что среди них находится дилетант. Вдобавок ко всему, они, казалось, никогда не думали о том, чтобы дать ей прибавку к жалованию. Она считала, что просто не заслуживает этого.

В какой-то момент Надя начала плакать от тревоги и фрустрации, говоря, что чувствует, что не управляет своей жизнью. Ей хотелось, чтобы ее убедили в обратном, но она была права: все действительно было так плохо, как она описала. Неудивительно, что она чувствовала тревогу и подавленность. Для окружающих она стала прислугой. Она ничего не делала для себя лично и так давно перестала жить собственной жизнью, что больше не знала, чем бы ей хотелось заняться, если бы она нашла на это время. Хотя она выполняла огромный объем работы и в процессе приобрела многочисленные навыки, она не могла ими гордиться, потому что втайне чувствовала себя неудачницей и дилетанткой.

Надя является отличным примером человека, чрезмерно использующего пассивный стиль. Многие ее проблемы были ситуативными: постоянный стресс на работе, требовательность в отношениях со стороны матери, неудовлетворяющий брак, трудный ребенок. Ее реакция на эти факторы стресса заключалась в том, чтобы отрицать свою фрустрацию, брать на себя личную ответственность за все проблемы и надеяться, что все наладится. Но вместо этого ее поведение лишь усугубляло ситуацию.

Цель пассивного стиля — любой ценой избежать конфликта, используя нижеследующие приемы.

• Подчинение необоснованным требованиям других людей.

"Выйти в ночную смену? На следующий день после моей свадьбы? Гм, конечно, хорошо. Без проблем".

• Потакание большинству.

"Ужин в «Тошниловке у Боба»? О, э-э, почему бы и нет, звучит как отличное место!"

• Замалчивание своего мнения, пока другие не выскажут свое.

"Что я думаю о смертной казни? Ну…, а что вы думаете? Смертная казнь для невнимательных пешеходов? Ну, да, почему бы и нет".

• Полное отсутствие критики и замечаний в адрес других людей.

"Вчера я получил ваш отчет по бюджету (в двух предложениях). Нет, цвет шрифта просто отличный. Никаких проблем".

• Воздержание от слов и поступков, которые могут вызвать комментарии или неодобрение другими людьми.

"Никто не обратит на меня внимание, если я буду в этих брюках. Отлично. Я их беру".

Результат пассивного стиля: люди передают управление своей жизнью другим, даже когда не хотят этого.

В волчьей стае существует установленный порядок доминирования между животными. Когда встречаются два волка, менее доминирующий будет вести себя так, словно хочет сказать: "Да, ты важнее меня. Я покоряюсь тебе. Не нападай на меня". При использовании пассивного стиля люди ведут себя примерно так же. Подобно смиренным волкам, они могут избегать зрительного контакта, нервничают, смотрят вниз и принижают собственную значимость. Пассивный стиль можно рассматривать как позицию подчинения другим.

Использование термина "пассивный" может быть обманчивым. Он предполагает, что человек просто сидит и ничего не говорит. Иногда именно так и бывает. Но, как в ситуации с Надей, человек, использующий пассивный стиль, на самом деле часто является более активным, чем другие: он суетится, работает в два раза усерднее других, все время оправдывается, отчаянно пытается получить одобрение и стремится решать чужие проблемы.

Можно представить некоторые ситуации, в которых каждый охотно передал бы инициативу другим. При первом опыте скалолазания приятно находиться рядом с профессионалом, который будет наставлять. Действительно, было бы страшно, если бы инструктор спрашивал нас, что делать. В некоторых обстоятельствах не так и плохо быть на второстепенной позиции, подчиняться, то есть выбирать менее ассертивный стиль.

Убеждения, которые сдерживают людей

У человека всегда есть выбор: быть пассивным или нет. Но зачастую люди не осознают, что делают выбор. Вместо этого, применяя пассивный стиль общения, они зачастую чувствуют себя беспомощными, словно не руководят своей жизнью. Так происходит, потому что пассивное поведение часто является результатом убеждения в том, что любое другое поведение не дозволено. Ниже приведены примеры убеждений, которые могут сдерживать.