– Что-то полезное удалось узнать? – поинтересовался он.

– У Дианы в ремонте ложе от охотничего ружья, - подметила глазастая Наталия. – Так что все-таки водится у Ханов что-то дальнобойное.

– И значит, едва ли мне почудился блик с ближнего холма, - буркнул Макс. – Не лучшее место для секрета*, но теперь становится понятна их расслабленность. Один дежурный при входе в лагерь, один – у дальнего выхода, да троица бойцов свободной смены мне с самого начала казались совершенно недостаточной охраной для базового лагеря.

– Не знаю, чем нам поможет это знание, - Альберт почесал в затылке. – Пойдемте обратно? Нам еще ночевать где-то надо будет.

Сразу по выходу из лагеря Наталия поделилась с соратниками обуревавшей ее идеей: дождаться темноты и просто выкрасть Танди.

С ее точки зрения, задача выглядела несложной. Собак в лагере Ханов не было. Прожекторов – тоже. И можно было просто пробраться с тыла, обойти единственного сонного охранника и зайти в здание через лишенную запора заднюю дверь. А в своих возможностях справиться с замком камеры Танди Наталия и вовсе не сомневалась.

– А ну как скрипнет что? – уточнил Альберт.

– Они хорошо петли смазывают, я посмотрела.

– А если охранник будет бодрым? Или вообще ночью патрули усилят?

– Значит, посмотрю на них да вернусь. Едва ли у них охрана зорче меня.

– Ну да. И ПНВ у них едва ли водится, - задумчиво добавил Макс. – Слушай, я что-то не могу найти в твоем плане слабых мест.

– А надо? – растерялась Наталия.

– Ну бред же! – не выдержал Альберт. – Вот так вот взять и украсть пленницу у бандитов! Давайте уже действовать по плану. Сходим к Арадешу, он согласится с требованиями, спокойно вернемся, и все будет хорошо.

– Сам план придумал, сам по нему и действуй! – огрызнулась Наталия. – Ты нам тут не командир вообще-то!

– Но как же, - чуть растерялся Альберт, - ведь только вместе мы можем добиться успеха.

– Вот именно! – придавила Наталия. – Вместе! Надо перепробовать все способы! А не только тот единственный, который нравится тебе!

– Ал, слушай, ну в чем беда-то? – Макс попытался образумить начавшего злиться Альберта. – Сходим в ночи да посмотрим. Будут часовые бдеть – спокойно пойдем обратно.

– В конце концов, где гарантия, что Танди просто не пристрелят прямо завтра? Или отдадут менее привередливым членам банды? – Наталия взяла себя в руки и сменила тактику. – Они так-то бандиты!

– Ладно вам, мне Гарл показался толковым собеседником, настроенным найти лучшее решение, - несмотря на сказанное, в голосе Альберта послышалось сомнение.

– Ты сам-то себе веришь? – расхохотался Макс, и Наталия поняла, что товарищей все же удалось убедить. – У него там рабыни избитые. Да и вообще, не тот тип, чтоб ему доверить что-то крупнее пули.

Под давлением таких аргументов Альберт сдался. Наталии еще понадобилось время, чтобы убедить товарищей не следовать за ней, а расположиться на отдалении. Все равно до ее ночного зрения и талантов к бесшумному передвижению им было далеко. И даже если она вдруг попадется – ломиться с пистолетами наперевес в бандитское логово точно не стоит. Мертвецы, как ни крути, из плена никого не выкупят.

На случай наблюдения со стороны Ханов выходцы из Убежища разбили палатку в получасе пути от лагеря и неспешно принялись заниматься ужином и бытовыми делами. И уже после того, как стемнело, Наталия отправилась на дело.

Сумрачная безлунная ночь была ей на руку. Она обошла лагерь, прячась за гребнем холма, и спустилась в примеченную еще днем лощинку, выводящую к тыльной части лагеря, к сортиру и задней двери основного здания.

Дежурный охранник честно бдел у маленького костерка, но терпения Наталии было не занимать. Она дождалась, пока бандит устроится поудобнее, а потом, подобравшись поближе, просто смотрела, что будет дальше.

Понемногу глаза дежурного закрылись, и он засопел, откинувшись в дряхлом кресле. Дверь за его спиной оставалась открытой, и Наталия решилась.

Сердце колотилось как сумасшедшее, но с этим справляться она умела. Адреналин бодрил, и, казалось, усиливал и зрение со слухом, и способность так поставить ногу, чтобы не издать ни малейшего шума. Словно тень, она скользила по загаженному заднему двору, а потом юркнула мимо спящего охранника в здание.

Здесь было еще темнее, но сквозь щели пробивался свет из других помещений, и этого было достаточно. За поворотом коридора тускло светилась масляная лампа, и Наталия уже готовилась тихо разбудить Танди и подобрать к ее камере отмычки, как дверь одной из каморок распахнулась.