Наконец Песочник сумел вырваться из западни и взлетел вверх, сразу после этого песчаным лезвием освободив свои ноги. Он вновь приземлился на землю в противоположном конце арены, а Слабейший оскалился и сделал приглашающий жест рукой.

Весельчак лишь нахмурился, а затем сплюнул выбитый зуб, принявшись призывать и собирать песок. На этот раз он обернулся полноценными латами, которые плотным слоем покрыли тело Песочника. Меч был отброшен, а кулаки мага стали чем-то вроде шипастых шаров.

Закованный в сотворённую броню Охотник пошёл вперёд, а Слабейший ответил на это весёлой улыбкой и тоже принялся сокращать дистанцию.

От первого удара он ушёл скользящим шагом, но пролетевший мимо его головы кулак взорвался, всё-таки причинив Слабейшему вред. Песочник виртуозно владел своей бронёй, по своему желанию её изменяя и трансформируя в удобную форму.

Но Слабейший, учитывающий эту угрозу, остался невредим, исключая тот самый первый удар. А вот его противник страдал не только от атак физических, но и накручивался комментариями, которые отпускал проворный Охотник.

– Что за позорная стойка? Расстояние между твоими ногами должно быть в два раза шире. Отвратительный и неуместный удар, ты должен был отойти и защищаться. Отвратительно, просто отвратительно. Кто тебя учил вообще? Да даже мой кот лучше двигается. Пенёк неуклюжий.

Взбешённый Охотник взрывался песком и атаковал всё чаще, а Слабейший в ответ на это лишь увеличивал скорость, наглядно демонстрируя то, что ещё не дошёл до своего предела.

Песочник, начиная осознавать тот факт, что тратит сил значительно больше своего оппонента, попытался разорвать дистанцию, но отпускать его никто не собирался. Слабейший, вновь вооружившийся копьём, обрушился на Весельчака колющим дождём, пронзая его броню практически до самого конца, хотя кожа до сих пор оставалась нетронутой.

Песочник сумел расставить грамотную ловушку и приковал левую ногу Слабейшего к земле, принявшись её сдавливать. Он торжествующе взревел и перешёл в наступление, но его оппонент проигнорировал трещащие от напряжения кости и неожиданно контратаковал, мощным ударом пронзив броню вместе с Песочником.

Последний от боли потерял концентрацию и ловушка рассыпалась сама собой, а Слабейший с разворота ногой ударил по древку копья, вгоняя его ещё глубже и заставляя острие показаться с обратной стороны тела Весельчака.

Песочник отступил и обломил древко копья, а затем скрипя зубами вытащил его из себя. Сейчас он сам пожалел, что исцеление было запрещено. Зелье в такой ситуации бы не помешало.

Весельчак полностью восстановил свою броню и сконцентрировал внимание на Слабейшем, который стоял на одной ноге, уподобившись цапле. Он улыбнулся и вновь сделал приглашающий жест рукой. Песочник медленно пошёл вперёд, ускоряясь и наращивая броню, становясь всё больше и массивнее.

Слабейший ослепительно улыбнулся и достал странный инструмент, который вонзил себе в грудь. Зрители заинтересованно зашушукались, а Песочник сбился с шага, недоумённо остановившись, хотя броню наращивать продолжил.

Это его и спасло, потому что Слабейший перешёл в жёсткое наступление, решив заканчивать бой. Он кружил вокруг Песочника, резкими ударами отрывая от него куски брони, а Весельчак просто не мог ему ничего противопоставить, перейдя в глухую оборону.

Но и это оказалось бесполезно. Слабейший начал пробивать толстый слой спрессованного магического песка и вновь добрался до тела своего противника, который и без того находился на пределе.

Удар, ещё один, следом мощная атака с разворота ногой в голову, полностью лишившая Песочника шлема. Он пытался восстановить броню, но получил молниеносный удар по подбородку и его сознание поплыло. Концентрация оказалась потеряна, песок начал сыпаться ручьями, защита истончалась, а Слабейший всё наседал, словно стремясь продемонстрировать все ему известные приёмы.

Наконец Песочник упал лицом на землю, а Слабейший замер на месте, пытаясь отдышаться.

– Признаю поражение.- Весело улыбнулся он, одним глотком выпивая зелье.- Исцеление было запрещено. Можешь гордиться, ты победил.

Он рассмеялся и покинул арену, а Бастион недовольно фыркнул, наблюдая за суетой целителей, которые вились вокруг потерявшего сознание Песочника.

– Пижон.- Он посмотрел на Маскарада, который звонко рассмеялся.- Что? Я из-за него сто золотых проиграл.

– Не проиграл.- Часовой махнул рукой и резко рявкнул, усиливая голос магией.- Победу засчитать Слабейшему, соответствующие ставки должны быть выплачены.

Остальные четверо лидеров рейда согласно кивнули, а Охотники недовольно поворчали, но подчинились. Они тоже делали свои ставки и почти все были на победу Песочника. Кто-то сегодня очень неплохо заработал.

– Убедил, опыт имеет значение.- Прах заинтересованно посмотрел на Бастиона.- Интересный парень. И что же он такого натворил, что на него целый Дом взъелся?

– От Судьи узнаешь.- Бастион скривился.- Поверь, эта история тебе понравится.

Больше задержек никаких не было и рейд покинул пределы безопасной территории, принявшись преодолевать море из ловушек. А сразу после выхода из Башни Охотников ожидает новое представление, которое тоже связано со Слабейшим. Судья будет просто счастлив, ещё ни разу в его практике не случалось подобных прецедентов.