– Слушаю очень внимательно.- Сказал Аквилон, широко зевая.- Но если это что-то важное, то лучше утра дождись.

– Мы поспорили с Бастионом недавно. Он считает, что ты можешь помочь мне с преодолением барьера пятой ступени.

Аквилон устало вздохнул и окинул девушку пустым взглядом.

– Может и могу. Как и любой другой более или менее внимательный Охотник, хорошо знакомый с твоей силой. Поверь, ничего нового ты от меня не услышишь.

– И всё-таки я настаиваю.

– Как хочешь.- Махнул рукой Аквилон, решив не спорить.- Я со временем заметил, что Охотники определённых типов развиваются по неким более или менее одинаковым лекалам. К примеру, чистые маги получают в своё владение стихию и после этого с каждой ступенью лишь увеличивают степень владения ею, не обретая ничего нового. Сформулировал я так себе, но на то есть причина.- Он демонстративно щёлкнул по бутылке с алкоголем.

– Я поняла, можешь продолжать.

– Так вот, ты являешься универсалом. Дальний бой, ближний, магия, скорость, сила. Не хватает последнего элемента.

– Удиви.

– Защита.- Он столкнулся с удивлённым взглядом девушки.- Что, тебе действительно никто этого не говорил?

– Нет.

– Вот это я умный.- Фыркнул Аквилон.- Так недолго и до нарциссизма. Умнейший из смертных. Попрошу так на надгробии своём написать.

– Так, защита. А дальше что?- Молния постаралась вернуть разговор в конструктивное русло. Слабейший удивлённо на неё посмотрел, а затем качнул головой.

– Ну да, защита. Учитывая твой темп роста до четвёртой ступени и общие для всех Охотников правила развития, можно сделать определённые выводы. Ты же знакома с этими правилами?

– Да.

– Так вот. Ты просто не делаешь того, что даст тебе следующая ступень. Понимаешь, о чём я?- Молния с сомнением кивнула.- Мне например, для преодоления первой ступени надо было умереть, потому что такова сила второй. А ты универсал без защиты. Если предположить, что именно она будет следующей, тогда становится понятно замедление твоего темпа, потому что ты совершенно не защищаешься. Агрессивный стиль боя с упором на нападение.

– Звучит довольно логично.- Признала девушка.- Ты прав, странно, что мне никто не говорил этого раньше. Достаточно очевидная мысль. Но как ускорить темп роста? Защищаться?

– Вроде того.- Аквилон приложился к бутылке.- Попробуй доспех из молний сделать. Или купол для испепеления снарядов. Или барьеры ставь. Короче, развлекайся. Фантазия человеческая, говорят, безгранична. Если я прав, то это поможет тебе преодолеть предел. Если нет, то ты ничего не потеряешь.

– Спасибо.

– В качестве благодарности попрошу тебя за скрипкой спуститься, мне лень.- Он ухмыльнулся.- Развлеку соседей. Обожаю бесить людей, особенно глубокой ночью.

Молния хотела остановить его, но не стала. Когда она вернулась с музыкальным инструментом, Аквилон уже уснул прямо на крыше, а Кошмар свернулся клубочком рядом с ним.

Девушка умилённо улыбнулась и вернулась на своё место, вновь уставившись на звёзды. Вскоре она уснула, сама того не заметив.

P.S.

Извиняюсь за лишнюю пару уведомлений, мисклик. Редактировал главу и случайно опубликовал заготовку под другую. Почему на удаление главы кнопка с подтверждением есть, а на публикацию нет? Вопрос интересный, ответ послан почтой, ждите через пару лет.

Простите :/

– Понятия не имею, как с ним поступить.- Резюмировал Бастион.- Что думаешь?

– Отправь к Таурину.- Посоветовал я, внимательно изучив описание силы Библиотекаря.

– А смысл?

– Вот и посмотрим.- Бастион посмотрел на меня с лёгким оттенком осуждения. Я вздохнул.- Это не попытка избавиться от проблемы, а её решение. Я абсолютно уверен в том, что он сработается с Таурином и это будет хороший тандем, просто объяснять слишком долго и ты вряд ли поймёшь ход моих путанных рассуждений.

– Я понял, сделаю. Спасибо, глава.

– Не называй меня так.- Простонал я в спину уходящему Охотнику.

Это выматывало похлеще сражений с монстрами. Я скинул большую часть организационных работ на Александра, а приёмом новичков занимались Бастион на пару с Берсерком, но проблем всё равно было слишком много. И их почему-то не мог решить никто, за исключением меня.

У одного из наших новеньких случился Слом. Молодой парень восемнадцати лет, который едва ли даже с десяток раз охотился в Башне. Он и его группа наткнулись на трупы троих Охотников, которых неспешно пожирали монстры. Печальный опыт, который рано или поздно получает каждый.

Впечатлительным оказался. Потерял сон и начал до дрожи бояться всего, что только напоминало ему о пережитом ужасе. Исцелять его пришлось мне, реализуя шоковую терапию и заставляя встретиться лицом к лицу со своим страхом.

Я просто напоил его зельем и усыпил, после чего уволок в Башню. Всё было относительно безопасно, за парнем непрерывно следовала полноценная боевая группа, а один из Охотников и вовсе постоянно шёл рядом, скрывшись в невидимости.

Я не то чтобы великий мастер по лечению человеческих душ, просто попробовал первый из пришедших в голову вариантов. Были и другие, но этот сработал как нельзя лучше, вернув его в строй. И никто кроме меня почему-то до этого не додумался.