– Что по длительности рейда?

– Туда и обратно, плюс время на исследование местности.- Пожал плечами я.- Без порталов, вопрос не настолько срочный, чтобы артефакты расходовать.

Если всё пройдёт без происшествий, вернёмся аккурат к моему дню рождения. Эта мысль вызывала глухую боль в затылке, потому что меня зачем-то поздравлял весь наш будущий Дом.

Три года назад я его отмечать не стал, просто проигнорировав. А потом об этом узнала Молния, после чего я десять дней подряд будил Таурина ведром ледяной воды, потому что болтать надо поменьше.

Аврора долго на меня ругалась за пренебрежение к важнейшей традиции, а два года назад устроила шумное празднование, притащив на него всех основателей и Александра. Об этом, разумеется, узнали остальные, заинтересовавшись причиной торжества.

Молния рассказала мою историю нелюбви к этому празднику всему Дому. Любопытство всех причастных и не очень удовлетворено, празднование свершилось, можно попросить больше так не делать и забыть. Но это, как оказалось, было лишь началом истории.

Год назад мой день рождения отмечал уже весь Дом. От первого Охотника и до последнего, даже служащих притащили. Мрак. Больше всего пугало то, что им понравилось. Я много раз слышал разговоры о том, что неплохо было бы повторить. Это угрожает стать традицией.

Хоть бы рейд затянулся и мы опоздали.

– Кто принимает руководство на время вашего отсутствия?

Если я находился в Башне или по иной причине не имел возможности заниматься делами Дома, моим заместителем становился Бастион. Следующим по списку шёл Полтергейст, он оказался довольно талантливым управленцем, а ещё получил полноценное образование. Умный парень.

Одного из нас, как правило, в особняке можно найти почти что круглые сутки. На этот раз на роль главы нужен кто-то другой. Никаких проблем в ближайшее время не предвидится, но неожиданности не просто так названы неожиданностями, поэтому кого попало назначить нельзя.

– Древо.- Я посмотрел на Берсерка, он кивнул.

– Она будет здесь, возьмём небольшой перерыв от охоты на время рейда.

Мой выбор обусловлен происхождением девушки. Пусть она и родилась Охотником, но всё равно получила полноценное образование, качество которого гарантировало аристократическое происхождение. Её родители погибли рано, едва успев начать обучение дочери.

Но они всё-таки успели, а затем она продолжила получать образование самостоятельно, следуя их воле. Так в своё время поступил и я. Отличный способ борьбы с желанием закрыться дома и круглые сутки реветь в подушку. Впрочем, одно другому не мешает.

Она имеет нужные навыки и способна исполнять обязанности главы так, чтобы за время нашего отсутствия Дом не рухнул, а больше ничего и не требуется.

– Остальное на ваше усмотрение.- Я вспомнил о том, что фактически выдёргиваю Охотников нужной ступени из их групп.- Ушедших можете заменить по своему усмотрению. Если хотите, продолжайте охотиться неполным составом, но учитывайте это при планировании маршрута. Группы, для которых такая потеря критична, могут тоже взять перерыв.

Последнее было спецификой нашего Дома. Некоторые Охотники становятся бесполезны, если их силы не компенсируются определённым образом. Как Берсерк без поддержки Мир.

Остальные Дома, как правило, позволяют Охотникам самостоятельно выбирать будущих товарищей. Отряд формируется исходя из личных симпатий, пусть и с конкретными требованиями к направлению силы каждого из его членов.

Это увеличивает общую эффективность группы. Эффект объясняется улучшением эмоциональной атмосферы внутри коллектива.

У нас своя специфика, обусловленная ущербными силами безбожников, которые нужно компенсировать или дополнять. Охотник, который раскрывается и приносит пользу в одной группе, будет висеть мёртвым грузом в другой.

Безусловно, иногда возникают проблемы внутри отряда, сформированного таким образом. Притираться друг к другу приходится долго, но это было ожидаемо.

Огромным подспорьем является понимание и эмоциональный отклик со стороны Охотников. Они понимают, почему не могут выбирать товарищей самостоятельно и видят вполне конкретный результат, который могут сравнить с тем, что имели раньше. Необходимая жертва.

Обсудив ещё некоторые детали предстоящего рейда и работы Дома на время нашего отсутствия, совет разошёлся. Остались лишь Молния и Бастион. Я расплылся по столу и глухо застонал.

– Так сильно устал?- Аврора погладила меня по голове, на что я даже реагировать никак не стал.

– Нет.- Я перевёл на Бастиона свой пустой и отсутствующий взгляд, погрузившись в глубины сознания.- Размышляю о масштабах предстоящих проблем и реакции Охотников на появление нового Дома. А ещё о том, что из-за тебя и твоей твердолобости могу оказаться главой.

– Я действительно считаю, что это место по праву принадлежит лишь тебе.- На моём лице появилась до ужаса кривая улыбка.- Ты можешь не замечать этого изнутри, но я со стороны вижу отчётливо и ясно, что нет кандидата лучше. Всего три года. Ты представляешь, насколько это мало? Дома выстраивались десятилетиями.