Инцарий снова исчез. Гетас, выругавшись, едва увернулся от пламени Гильема, которое Диос чудом успел направить в землю. Они закрутили головами, но на этот раз ильфит не спешил появляться снова. Вместо него на прогалину выплыли черные дымчатые фигуры наподобие той, что встретилась им раньше. Их было много, но никому и в голову не пришло попытаться сосчитать их, все сразу ринулись в бой.

– Ты как? – крикнул Гильем Диосу, на всякий случай прикрывая его со спины.

– Прекрасно, а ты? – Диос одним махом уложил сразу трех ильфитов – просто взмахнул рукой, от его пальцев потянулась иссиня-черная полоса, которая взрезала нападавших, едва они ее коснулись.

Гетас тем временем орудовал мечом – тот по-прежнему полыхал ярким светом при каждом ударе, и если он попадал в цель, ильфит сразу распадался на множество чернильных точек. Гетас пытался пробраться обратно в чащу, и нетрудно было догадаться, зачем – ведь совсем неподалеку находились Родрик и Орес. Диос и Гильем, не переставая уничтожать ильфитов, устремились за ним. Им тоже было за кого беспокоиться.

– Вы-то куда? – крикнул Гетас.

– Туда же, куда и ты, – откликнулся Гильем, тяжело дыша. Гением он стал совсем недавно, и беспорядочные атаки по ильфитам успели порядком его измотать. – Чем болтать, лучше возьми на себя тех двоих, мы прикроем.

Гетас неопределенно хмыкнул, искоса глянул на Диоса, но последовал его совету. Презрев опасность, которая грозила ему с обеих сторон, он бросился вперед, одного ильфита ударил мечом, другого голой рукой – она прошла сквозь темное тело, полыхнула слабая вспышка, и ильфит как будто взорвался изнутри.

Диос и Гильем в это время не дали другим напасть на Гетаса. Силы у Гильема и правда сдали, но Диос, разобравшись со своим противником, подоспел на помощь и испепелил еще двух – Гильем не понял, как это произошло, не было ни движения, ни света, Диос просто в один прыжок оказался перед ильфитами, и в следующий момент они сгорели.

Путь очистился, все трое побежали вперед. Дурные предчувствия не обманули: двое ильфитов пытались добраться до Родрика, Ореса и их раненого товарища. Диос, Гильем и Гетас успели увидеть, как Орес пронзает одного из них мечом – оружие явно было заговоренным, потому что ильфит хотя и не сразу, но начал таять в воздухе. Другой в этот момент перешел в наступление: размытая черная фигура замахнулась копьем, и было понятно – никто из них не успеет его остановить.

Спасение подоспело неожиданно: откуда-то сверху слетел черноволосый парнишка и ударил ильфита в голову сгустком опалового пламени. Ильфит исчез. Шету, а это был именно он, легко приземлился на ноги и с недовольным видом отряхнул руки.

– Так, – голос у Гетаса по какой-то причине опустился на полтона. – Значит, привели эвендина? Наглости вам не занимать.

– Не приводили, он сам пошел, – проворчал Гильем.

– Ладно, – Гетас шумно втянул носом воздух. – С кем имею честь?

– Шету, – коротко представился посланник Архелы.

– Гетас, польщен знакомством. Шету, если у тебя есть навыки исцеления, я прошу тебя помочь нашему товарищу. Мы уже потеряли одного и не хотим терять второго. Взамен проси что угодно.

– Взамен поможешь нам в одном деле, – кивнул Шету, словно изо дня в день только и занимался, что договорами ради собственной выгоды.

Они взяли раненого и отошли подальше, опасаясь, что инцарий или другие ильфиты могут вернуться. Но лес был тих – до той поры, как Гетас вывел их на довольно большую стоянку, где расположились с десяток человек, вооруженных до зубов.

– И ты нам что-то говорил про эвендина? – возмутился Гильем.

Гетас лишь ухмыльнулся.

Родрик положил раненого на землю. У него оказалось несколько глубоких ран и он потерял много крови, но, судя по сосредоточенному лицу Шету, не все было потеряно. Под его руководством Родрик быстро промыл раны и наложил повязки, а там, где кровь никак не желала останавливаться, Шету легонько клал свою руку, и кровотечение прекращалось.

– Почему Юст так не делал? – полюбопытствовал Гильем – они с Диосом сели в стороне, поодаль ото всех.

– Не у всех есть целительные навыки. У Адаллы есть, у Юста нет. Для их освоения нужна предрасположенность.

– Понятно. Но откуда этот Гетас об этом знает? Как сразу опознал Шету? Понятно, что по опаловому пламени, – нетерпеливо добавил он, – но согласись, знает он подозрительно много, магия у него странная, и вообще… Когда ты в последний раз видел, чтобы к эвендину обращались с таким уважением? Мы с Юстом и Эндарой, понятно, не в счет.

Диос усмехнулся. Перебранки Юста и Гильема почти не прекращались, и забавно было услышать о таком своеобразном уважении к эвендину с его стороны.

– Гетас и правда необычный человек, – сказал он вслух.

– И ты мне о нем, конечно, не расскажешь.

– Не могу – речь ведь не о моих тайнах.

– Так и думал, – Гильем вздохнул. – Но хоть про сообщение Ригета скажешь? Про магию я понял, а вот что за обещание?

– Ригет когда-то подначил Гетаса пообещать, что он поможет Предвечным, если они его попросят.