Утро встретило меня солнышком, бьющим в глаза, и чавканьем неподалеку.

Почему-то, вопреки обыкновению, мозг сразу после пробуждения был быстр и заряжен на новые впечатления! Видимо, ко всему готов после вчерашнего кошмарного дня! Ничем иным я не могу объяснить возникшую перед внутренним взором картинку, в которой ревизор со смаком уничтожал мои съестные запасы вместо бактера. Я аж подорвалась от такой фантазии.

К счастью (как минимум, к сохранности психики), она оказалась далека от реальности.

На столе сидел Шуш и поглощал чесночную колбасу. Именно что со смаком! Половина кольца уже была съедена, и в данный момент мой питомец как раз стягивал бечевку со второй половины. Я вспомнила, что съестных запасов-то у меня так-то вообще не осталось, и очень удивилась.

– Доброе утро, – с набитым ртом пожелал нечистик. – Ты соня.

– Зато ты проглот, – со вздохом отозвалась я. Оглядев комнату, не обнаружила в ней никого лишнего, а потому спросила: – А где… этот?

Называть его женихом лишний раз не хотелось. Мало ли, накличу!

– Так еще на рассвете собрал свой пиджачок, руками помахал, защитные чары раскидал и ушел, – прожевав очередной кусок колбасы бактер задумчиво добавил. – В окно. Странные вы, люди. Зачем окна, если есть двери?

– Дух авантюризма, вестимо, – мрачно ответила я.

Интересно, а почему господин Сиер не мог «руками помахать – чары раскидать» вечером, а вместо этого спал на коврике? Ну, технически, конечно, в гамаке, но сути это не меняет.

Или у драконов среднего возраста и высокого социального положения это обычные развлечения? Что я знаю о причудах богатых?

– В общем, ушел он, а потом вернулся. Как настоящий самец – с мясом! – Шуш потряс в воздухе остатком колбасы. Который был уже на треть меньше, чем минуту назад!

Я поспешно отобрала у питомца свой потенциальный завтрак, и погрустневший бактер махнул лапкой в сторону распотрошенного бумажного свертка на подоконнике.

– Там еще что-то есть. Я просто начал с самого вкусного.

Как оказалось, в числе драконьих даров также значился черный хлеб с зернышками на горбушке, сырная нарезка и огромная плитка недешевого шоколада с ореховой начинкой.

Заваривая чай, я даже поймала себя на мысли, что неплохого в целом самца нам судьба подбросила. Все остальные ребята обычно опустошали мои съестные запасы, а не пополняли их. Разве что Кэм недавно отличился. Но он так странно себя вел, что лучше бы дальше спокойно жрал мои печеньки и подкатывал свои чешуйчатые… хм… чешуйки к кому-нибудь другому.

Запивая чаем бутерброд с колбасой и сыром, я пыталась обдумать ситуацию, в которой оказалась.

Оная, если честно, отдавала сюрреализмом.

Даже когда бабушка объявила, что нашла мне жениха, – я не восприняла это так уж всерьез. «Нашла» ведь не означает «достигла соглашения о браке, заключив договор». Как отыскала, так и потеряет!

Видя перед глазами пример тетушки и прекрасно зная свои главные недостатки (незаконнорожденность и отсутствие приданого), я рассчитывала, что они позволят мне строить свою жизнь самостоятельно.

Какой жених?! Второй курс академии только к концу подходит!

Потому жила я достаточно легкомысленно. Помилуйте, я даже все манеры и воспитание оставляла за дверьми родового особняка! На что тетя, кстати, постоянно ругалась. Я же не видела в этом ничего плохого. Потому что в академии, разумеется, была аристократическая прослойка, но гораздо больше студентов являются самыми что ни на есть простыми жителями королевства. И понимая, что работать в дальнейшем мне предстоит именно среди них, я старалась особо не выделяться.

И да, я собиралась работать. Маг-погодник – специализация востребованная. Также мне неплохо удавались щиты, но на спаррингах с боевиками я часто не могла отреагировать достаточно быстро, потому и не выбрала это направление, хотя профессор Бенедикт, декан боевого факультета, мне его предлагал. Он присутствовал в самом начале учебы на тренировках первокурсников и что-то такое во мне углядел. Уверял тогда, что скорость реакции тренируется.

А потом и на границе смогу защищать родину совместно с боевиками, угу. Нет уж, спасибо, я за более мирные специализации. Даже служба в страже не прельщает.

В общем, свое будущее я видела простым и понятным. В основном из-за того, что в нем не было никаких браков, по крайней мере с аристократами! Когда-нибудь, лет через десять, по большой любви – возможно… Но уж брака с драконом-аристократом и вовсе не подразумевалось!

А тут… здравствуйте. Притом дракон попался до того наглый, просто жуть! Может, они все похожи в этом плане? Типа неотразимые и непревзойденные. И проявляется у них это с определенного возраста, ведь Кэмрен до последнего времени был совершенно нормальный! И вот как такого уверять в том, что ему еще рано жениться?