И хоть мама и написала мне одно единственное сообщение — «спасибо» — в наших с ней отношениях веет холодом.

Точнее, мы с мамой не общаемся. Я скучаю по ней. И по Степе скучаю. Но пока у меня нет возможности вернуться.

Я все еще нужна здесь, в этом мрачном холодном замке.

Лев Сергеевич приходит по вечерам, и мы занимаемся сексом. Почти не разговариваем. И хоть мое тело по прежнему сходит с ума от бешеных и ярких оргазмов, в душе поселился холод и мрак.

Я точно осознаю свое место. И я точно знаю, что все это рано или поздно закончится. Я вернусь домой и больше никогда не вернусь к Отшельнику. У моей семьи больше не будет долгов, и, вероятнее всего, останутся еще и сбережения на всякий случай.

Я почти смирилась со своей новой ролью.

И весь день я теперь свободна. Для меня открыты двери во все комнаты в этом замке. Я посещаю домашний кинотеатр, библиотеку, иногда купаюсь в бассейне и вкусно питаюсь.

С Ольгой мы все-таки прогулялись по территории Отшельника. Она показала мне интересные места — пруд с золотыми карпами, заросшую виноградной лозой беседку и гостевые летние домики.

Тихий и мрачный замок Отшельника раскрылся для меня с другой стороны. Здесь спокойно.

Жизнь течет совсем по другому.

Нет суеты.

Пахнет вкусной хвоей и мхом. Особенно запах сосен после дождя — что-то просто нереальное. Я дышу полной грудью, наслаждаюсь своим уединением и звуками леса. Шум кроны деревьев, ненавязчивое щебетание птиц и мелодичное скрипение сверчков — то, чем я наполняюсь каждый день.

Я перестала скучать по шумному городу и быстрому темпу жизни.

Ольга сказала, что по осени воздух пропитается запахом грибов и ягод, а к окраине владений Льва Сергеевича будут приходить дикие олени и лоси. Она видела их пару раз из окна летнего домика.

Не думаю, что задержусь здесь до осени.

Возвращаю взгляд в страницу книги и понимаю, что опять задумалась о своем и не поняла, о чем прочитала.

Последнее время я очень рассеянная. Мыслей в голове много и они назойливыми комарами мельтешат в голове.

Вздыхаю и осматриваюсь. Солнце уже садится. Его яркие лучики просачиваются сквозь листья винограда, бликами ложатся на деревянный старенький стол беседки. Небо полыхает ярким оранжевым светом, в воздухе приятно пахнет свежим ароматом цветов, а вдали слышен лай доберманов.

Я люблю читать именно здесь, в этой необычной сказочной беседке. Но скоро наступит ночь, и Лев Сергеевич придет ко мне в комнату, чтобы заняться сексом. Нужно подготовиться.

Закрываю книгу. Прикрываю веки и глубоко дышу. Умиротворение и покой обволакивают мое тело и разум.

— Дарина, — мужской голос смешивается с мелодичными звуками леса, и я медленно поворачиваюсь к источнику звука.

Лев Сергеевич стоит в трех метрах от меня и смотрит прямо в глаза непрерывно, даже не моргает.

— Да?

— Сегодня у нас ничего не будет, — сообщает как-то понуро.

Легкий ветерок трогает мои волосы, развевает их и треплет. Становится прохладно, и я невольно ежусь.

— Почему? — шепчу глухо.

Так и не научилась не задавать лишних вопросов.

— Потому что… — он проходит ближе и садится на скамейку напротив меня.

Складывает руки на стол, переплетает пальцы. Смотрит мне в лицо своим пронзительным холодным взглядом. Сейчас между нами широкий стол, но мне почему-то становится неловко.

Мы с Давыдовым давно просто так не разговаривали. Он будто держит дистанцию. Между нами только горячие ночи.

— Лев Сергеевич, я…

— Мне нужно отъехать в город. У меня встреча с Тигрицким и его партнерами, — сообщает мужчина.

— Поняла, — киваю я.

— Я хочу, чтобы ты поехала со мной.

Отшатываюсь, прислоняюсь лопатками к деревянной спинке. Пульс резко подскакивает.

— Зачем?

— Все будут с бабами, Дарина. Это приватная встреча, но на ней присутствуют женщины. Дорогая красивая девка рядом — показатель статуса.

Медленно моргаю, во рту пересыхает.

— Но я…

— Ты красивая. А дорогой тебя сделает платье и аксессуары.

— Лев Сергеевич, я не смогу. Я не знаю, как мне вести себя.

— Молчать и улыбаться. Захочешь — поговоришь с проститутками. На этом все.

Облизываю сухие губы, а пальцами сдавливаю край скамейки так, что ногти зудеть начинают. И сердце стучит ошалело.

— Я могу отказаться? — ладони потеют.

Не хочу никуда ехать.

Как-то нервно мне. Я никого не знаю там. Да и встреча в городе… вдруг кто-то из знакомых увидит меня в обществе опасных влиятельных мужчин.