Елена кивнула, не говоря ни слова, а её мысли вновь вернулись к тому молодому человеку, который подошёл к ней на вокзале. Встреча была короткой, но его очарование оказалось незабываемым. Она не могла избавиться от чувства тревоги, поселившегося у неё в груди.

Когда Алан ехал домой, его переполняли эмоции. Он никогда не встречал такой красивой и загадочной девушки. Мысли о ней не покидали его на протяжении всего пути. В голове он снова и снова прокручивал их встречу, словно пытался запечатлеть этот момент в памяти, чтобы возвращаться к нему вновь и вновь.

Алан рос с убеждением, что мир полон возможностей, стоит только протянуть руку. В 18 лет он уже успел понять, что реальность сложнее и жестче, чем казалось в юности, но в его взгляде на жизнь оставалась особая искра – вера в то, что всё возможно.

Родители, хотя и поддерживали его в детстве, не понимали его страсти к технологиям и программированию. Алану приходилось доказывать, что он может добиться успеха на своём пути, и это сформировало в нём некую упрямую независимость. Ему было важно не просто следовать за своими увлечениями, но и доказать, что его выбор стоит чего-то в этом мире.

Взлом программ и изучение даркнета были для него не просто развлечением. Это был его способ чувствовать себя хозяином своей судьбы, обходя системы, которые казались ему несправедливыми или ненадёжными. Но за этим желанием прятался другой, более глубокий мотив – страх остаться незамеченным. Алан всегда боялся, что не будет важен для этого мира, что его идеи, как бы хороши они ни были, просто затеряются среди других.

"Я должен оставить след," – повторял он себе каждый раз, когда сидел перед компьютером до глубокой ночи.

Вместе с тем Алан был мечтателем. Он часто погружался в грёзы, и это чувство было ему знакомо. Но с Еленой было что-то другое, что-то особенное. Её образ не отпускал его, вызывая одновременно восхищение и неуверенность.

Когда Алан наконец добрался до своей квартиры, которую делил с матерью, эмоции всё ещё кипели в нём.

Комната была тускло освещена, и в воздухе витал лёгкий запах краски, будто комната ждала, когда её жизнь, как и жизнь самого Алана, станет яркой. Алан сел на кровать, погружённый в свои мысли. Он не мог понять, что именно его так привлекло в Елене, но был уверен – надо узнать её лучше. Однако его терзали сомнения: "А что, если она разозлилась на меня за мою настойчивость на вокзале, и не захочет меня видеть?" Но несмотря на все эти вопросы, одно чувство было сильнее – он знал, что должен попытаться.

На вокзале, затерявшись в толпе, он проследил за тем, как Елена села в машину вместе с мужчиной, и записал номер автомобиля. Вернувшись домой, Алан сразу включил компьютер и зашёл в даркнет, чтобы выяснить, кому принадлежит авто. Через час ему удалось найти ответ: это был известный бизнесмен Дмитрий Фурин.

Начав копаться в данных сотрудников компании Фурина, Алан нашёл фотографию Елены и её личную информацию. «Елена Кальвина, 25 лет, не замужем. Приехала из Краснодара пять лет назад. Учится в Финансовой академии. Живёт в съёмной квартире», – прочитал он и с усмешкой добавил: «Вот так Фрося».

Несмотря на всю нелепость их первой встречи, Алан не мог перестать думать о ней. В его голове созрел план. Он хотел встретиться с Еленой снова, чтобы попытаться сблизиться с ней, узнать её лучше. Но он не знал, как это сделать, не нарушая её покой.

На следующий день Алан провёл часы за компьютером, изучая информацию о понравившейся девушке и компании, в которой она работала, надеясь, что это поможет ему завести интересный разговор, который может дать шанс на повторную встречу.

Алан только что окончил школу. Его воспитывала мать, Софья Кирилловна, которая развелась с его отцом, когда мальчику было всего пять лет. Софья всю жизнь проработала простым редактором в одной из центральных газет. Их семья не бедствовала, потому что отец периодически помогал им финансово, но эта предсказуемая рутина тяготила парня. Он мечтал о чём-то большем, о жизни за пределами повседневности.

Учёба в институте его не вдохновляла. Хотя отец, во время редких встреч, часто говорил ему, что высшее образование – это "поплавок" в жизни, Алан не воспринимал эти слова всерьёз. "Я хорошо пишу статьи, разбираюсь в программном обеспечении, могу взломать любую программу. Зачем мне это образование?" – думал он, уверенный в своих способностях.

Сейчас Алану было восемнадцать, и он только что получил школьный аттестат. Его ждало множество предложений от университетов и колледжей, но он не знал, чего хочет на самом деле. Его мечты были размыты и изменчивы, ни одна из них не задерживалась в голове достаточно долго, чтобы превратиться в конкретную цель.

Елена, напротив, ясно понимала свою цель. Она стремилась к успеху в компании Дмитрия и была готова сделать себе имя в деловом мире. Она усердно трудилась, чтобы достичь того, что имела сейчас, и не боялась ни трудностей, ни конкуренции. Однако иногда задумывалась: правильный ли путь она выбрала?

Впрочем, Елена всегда была целеустремлённой и настойчивой. Когда кто-то спрашивал её, почему она хочет работать у Дмитрия, та неизменно отвечала: "Он – воплощение успеха и власти. Я хочу учиться у него, расти под его руководством и в конечном итоге превзойти его."