«Почему я должна бояться мужчину, если могу управлять им с помощью ума и интеллекта?» – думала она всякий раз, когда возникали сомнения.

Этими мыслями она поделилась с подругой Сашей, которая как-то вечером зашла к ней в гости после работы. Саша тоже была успешной бизнесвумен и всегда поддерживала Елену.

Подруга внимательно слушала, как Елена изливала ей душу. Когда та закончила, Саша с уверенностью сказала:

– Елена, у тебя есть всё, чтобы добиться того, что ты задумала. У тебя есть ум, целеустремлённость и энергия, чтобы покорить любые вершины. Дмитрий – всего лишь ступенька на твоём пути. Не позволяй ему отвлечь тебя от настоящих целей.

Эти слова укрепили Елену и дали ей силы продолжать свой путь. Позже, размышляя над советом Саши, она чувствовала, что в её словах есть глубокая правда, и это придавало ей решимости.

На следующий день она решила взять выходной, чтобы привести в порядок свои мысли. Нужно было сосредоточиться на долгосрочных целях и не позволять мелочам отвлекать её от главного.

Утром она проснулась полная решимости. Весь день Елена посвятила разработке стратегии, установке краткосрочных и долгосрочных целей, и составлению плана для их достижения. Она знала, что путь будет трудным, но её внутренний голос подсказывал – это того стоит.

Тем временем Алан не мог выбросить Елену из головы. Все его мысли были о ней – загадочной женщине с вокзала.

Он не раз брал в руки телефон, чтобы позвонить ей, но каждый раз откладывал. «Не воспримет ли она это как давление?» – размышлял он. Алан боялся нарушить её покой, но в то же время его желание узнать её лучше становилось всё сильнее.

Жизнь Елены шла своим чередом. Офис стал для неё вторым домом. Она работала с утра до позднего вечера, не оставляя времени на личную жизнь, друзей или семью. Она была полностью поглощена карьерой и стремлением к успеху.

Однажды, в выходной день, когда она ещё нежилась в постели, раздался звонок телефона. Номер был незнакомым. Обычно Елена игнорировала такие звонки, но что-то заставило её ответить.

– Алло, это Фрося? – раздался приятный молодой голос в трубке.

Накануне вечером Алан не находил себе места. Его мысли постоянно возвращались к Елене, и он не мог решить, стоит ли ему позвонить. Его мать, Софья Кирилловна, заметила его беспокойство и, не скрывая тревоги, подошла к сыну.

– Сынок, всё в порядке? – спросила она.

– Всё нормально, мама. Просто много дел, – ответил Алан, стараясь скрыть своё волнение.

– Послушай, Алан, работа не должна поглощать тебя целиком. Ты ещё молод, нужно заботиться о себе, – сказала она с мягкой, но настойчивой интонацией.

– Знаю, мама. Просто сейчас трудный период, нужно потерпеть, – попытался он её успокоить.

Софья тяжело вздохнула, её взгляд оставался полон заботы.

– Я понимаю, сынок, – произнесла она мягко. – Но помни, у тебя всегда есть выбор. И главное – не забывай о себе.

После паузы она добавила:

– А как насчёт колледжа?

Алан отвернулся к окну, глядя, как вечерние фонари один за другим зажигались, освещая улицу.

– Я записался на онлайн-курсы, – ответил он с легким раздражением, не желая вдаваться в подробности.

– Онлайн-курсы? – удивилась Софья. – Ты мог бы сказать мне об этом раньше. Какие предметы выбрал?

– Экономику, программирование и журналистику, – произнёс он сухо, стараясь не показывать, что обманывает её. Ему было стыдно, ведь на самом деле учёба его совершенно не интересовала. Его увлекал мир хакерства и подпольного интернета, где он чувствовал себя свободным.

На следующее утро, после долгих колебаний, Алан наконец собрался с духом и набрал номер Елены. Сердце учащённо билось, когда гудки звучали один за другим. Когда она ответила, его дыхание на мгновение остановилось, но он быстро взял себя в руки.

– Алло, это Фрося? – сказал он, стараясь сохранить лёгкий тон.

На другом конце раздался дрожащий от неожиданности голос:

– Да, Гаврила, это ты? Я ждала твоего звонка, – ответила Елена с нотками шутливого тона, но с ощутимым волнением в голосе.

Алан облегчённо выдохнул, почувствовав, что напряжение спадало.

– Я долго думал о твоём имени. Фрося? Может, Маруся? «Но тут я понял: я звоню Елене», —произнёс он с лёгкой усмешкой.

Елена засмеялась, её смех был звонким и заразительным.

– Ты очень смешной, Гаврила. Или, может быть, ты вовсе не Гаврила, а просто Вася или Гриша? Кстати, Алан, как ты узнал моё имя? – с усмешкой спросила она, явно заинтригованная.

Алан замялся на мгновение, прежде чем ответить:

– У меня есть свои способы.