«Глупая девч-чонка!»

– Или ты боишься увидеть меня? – Арина понятия не имела, откуда в ней взялось столько дерзости. Ей казалось, что Илья стоит у неё за спиной, она чувствовала его тепло, и это придавало ей сил. – Неужели ты меня боишься?!

«Арина, берегись!»

Тьма хлынула из всех углов и щелей, заполняя всю Ротонду. Чернильная, густая, злобная. Из неё к Арине шагнула ведьма, и Арина невольно вскрикнула – она ждала старуху, а вышла из теней она сама. Взгляд, наполненный силой, горел.

– Ты звала меня, – ведьма расплылась в ухмылке. – Я здесь.

Щупальца тьмы вновь рванулись к Арине, как плети, норовя схватить, связать, обездвижить. Но теперь Арина была к этому готова.

– Смотри на себя! – крикнула она и выставила перед собой зеркало. Представила, что и она сама является зеркалом, отражающим злую и страшную силу, пытавшуюся её захватить.

От неожиданности ведьма отшатнулась назад. Её лицо, так похожее на лицо Арины, скривилось, и юный облик сполз с него, обнажая иной: сморщенный, почерневший от собственной злобы.

– Ты не с-сможеш-ш-шь с-справитьс-ся… – зашипела она.

Шагнув к ней, Арина сжала зеркало в руках ещё крепче.

– Да неужели?!

Тьма, пытавшаяся захватить её, сломить её, разбивалась о зеркальную поверхность. Арина и саму себя чувствовала такой. Она думала лишь о том, как спасти Илью, как помочь тому, с кем оказалась так связана. Сила бурлила в ней, кипела в крови.

У неё получалось.

У неё должно было получиться.

Ведьма металась по Ротонде, колотилась в стены, но зеркало беспощадно отражало её суть. Арина представила, как собственная сила сжигает колдунью, и слабый луч, с каждым мгновением всё усиливающийся, вырвался из отражения, прожигая в старухе дыры, как в Злой Ведьме из детской книжки.

По одной из колонн поползла долгая трещина.

Ведьма завизжала, громко и пронзительно.

Кусок штукатурки рухнул с потолка прямо у ног Арины.

Силы колдуньи слабели. Её крики становились всё тише, тише, тише… Арина ощущала, что слабеет и сама. Её сила уходила вместе со старухой, но она была этому рада. Она чувствовала, что Ротонда, много лет впитывавшая в себя злобную мощь её прапрапрабабки, наконец-то освобождается.

Очищается. Как и сама Арина.

Взвизгнув в последний раз, колдунья растворилась где-то под потолком. Вся Ротонда, казалось, вздрогнула и затихла.

– Что вы там творите, наркоманы? – снова закричала тётка со второго этажа. – Я уже позвонила участковому!

Она кричала что-то ещё, но Арина не слышала. Она обессиленно сползла на пол, в глазах у неё потемнело, и она отключилась.

Удалось ли ей спасти Илью, Арина не знала. Её растолкал очнувшийся Соколов, отвёл к себе, напоил чаем. Если его родители и удивились неожиданной гостье, то не подали виду, а сам Даня почему-то не помнил, что вообще открывал ей дверь. Арине пришлось соврать, что она пришла взять у него конспекты. Враньё выглядело глупо, но почему-то в него все поверили.

Самой Арине казалось, что у неё вынули сердце и никакое чаепитие не поможет ей вернуть его. Она не знала, смогла ли освободить Илью и всех, кого ведьма успела заточить в стенах подвала. Она больше не чувствовала чужой злой силы, пропитавшей стены Ротонды, но вдруг она просто не чувствовала ничего вообще?..

Уже в общаге она попыталась дозваться Ильи, но он не пришёл. Зеркальная поверхность оставалась гладкой и отражала лишь её комнату и Аринино усталое лицо. Дыра на месте её сердца ныла, и зашить её, как в одной из песен, часто звучавших по радио, не было никакой возможности.

Завтра у Арины должен был быть самолёт, но лететь домой она не хотела.

Ей хотелось бродить по улицам, вглядываясь в лица прохожих. Ей хотелось вернуться в Ротонду, дотронуться до её стен. Отыскать уже давно заваренный вход в погреб – а вдруг она почувствует что-нибудь? Отыщет Илью?..

Ей хотелось вновь ощутить себя живой.

Кажется, там, в парадной на Гороховой, Илья говорил, что найдёт её? Арине хотелось плакать. Как? Как он её найдет, если он освободился, если его душа уже где-то в другом, абсолютно ином мире, а она – здесь?! Арина больше не чувствовала эту связь, и ей хотелось рыдать, кричать, выть. Спасая Илью, она не думала, что потеряет часть себя. Очень важную часть.

Теперь он был свободен. Быть может, если бы погреб вскрыли, то нашли бы там тела, но кто знает?..

Арина коснулась зеркала ладонью.

– Я люблю тебя… – шепнула она.

Если любить – то именно так. Освобождая.

– Арин, привет, ты… – в комнату к ней сунулась Наташка. – Ты чё, ты в норме? – она удивлённо уставилась на Арину, сидящую на полу.

– Задумалась просто, – быстро отвернувшись, Арина смахнула с лица слёзы. – А что?

– Спустишься со мной в кофейню? Там новый бариста, та-а-акой хорошенький, – Наташка аж глаза подкатила. – Хочу скадрить.