– Пошли, – махнул я рукой и первым вышел наружу.

За мной, стараясь не касаться краёв перегородки стали выходить остальные, и мне уже стало казаться, что и с этой проблемой мы справились, когда последний из гвардейцев неожиданно вскрикнул.

Обернувшись я увидел, что сам боец уже прошёл, а вот кончик его плаща, коснувшись края прорезанного прохода моментально примёрз и иней полез дальше, подбираясь к человеку.

Пришлось мне быстро отрезать примёрзшую ткань, чтобы освободить парня. А ледяная перегородка тем временем стала восстанавливаться, и через минуту, она полностью перекрыла проход.

– Аккуратнее парни, – предупредил я попутчиков. – Не хватало нам ещё тут ледяных фигур.

Перед нами открылась долина, припорошенная снегом. Вдалеке виднелась какая-то деревня, или посёлок. Тонкие струйки дыма, поднимавшиеся над домами, давали понять, что там кто-то живёт.

Тусклое солнце пыталось пробиться сквозь блеклую пелену то ли тумана, то ли облаков, но у него это плохо получалось. И хотя света было достаточно, тепла оно не давало совсем.

– Если мы не хотим ночевать в чистом поле, то нам стоит поспешить и попробовать напроситься на ночлег в той деревне. – Посмотрев на низко висящее светило, проговорил Алекс. – А может быть надо было переночевать у угольков?

– Боюсь, что никаких кроватей у них нет. – Приобняв жену за плечи сказал я, – а спать на голых камнях совсем не хочется. Так что, ноги в руки и вперёд!

– Чего? – Альфред выпучил на меня глаза.

– Пошли, говорю, – тут же пришлось мне поправиться. – Жаль, что у нас лыж нет, а то бы мы с Никой показали вам, как за минуту оказаться в деревне.

– А что такое лыжи?

И тут до меня дошло!

– Алекс, а ты же говорил, что у вас зимы, как у нас, не бывает! А это что? – Я указал рукой на заснеженное пространство.

– А это не у нас, – хмуро отозвался Алекс, кутаясь в плащ, – Мне кажется, что это совсем другой мир. Ничего подобного в нашем я не встречал, хотя побывал везде, где только можно!

– Твою дивизию! – Меня как током ударило! – Туман! Туман в тоннеле!!!

Братья переглянулись.

– А что, – Алекс, ухватил себя за подбородок, – очень может быть, что это переход! Тогда всё становится на свои места: и угольки, которых я никогда раньше не видел, и странные ровные тоннели, которых в наших горах тоже нет, и другие люди, появляющиеся у угольков. Они тоже приходят из других миров, возможно случайно, а может быть и специально. – Вдруг Алекс взглянул на меня широко открытыми глазами и воскликнул, – Уж не перекрёсток ли это!

– Что за перекрёсток? – Теперь уже я недоумевая посмотрел на магистра.

– Перекрёсток миров!

Я склонил голову чуть на бок и скептически улыбаясь уставился на магистра. – Алекс, такое впечатление, что ты начитался наших фантастических романов, или насмотрелся голливудских фильмов. Какой перекрёсток миров?! Что за ерунда?! Не могут миры «наезжать» один на другой! Иначе была бы полная неразбериха и хаос!

Братья, переглянулись и передразнивая мою позу и улыбку скептически посмотрели на меня.

– Александр, скажи, сколько сотен лет ты переносишься из одного мира в другой?!

Я хмыкнул, – Ну год.

– Почти год, – поправил меня Алекс. – И ты хочешь сказать, что разбираешься в этом деле?

Подняв руки, как немец под Сталинградом, я согласился. – Хорошо-хорошо, давайте отложим нашу научную дискуссию на потом, а пока надо двигаться к людям. Скоро стемнеет и боюсь, что договариваться о ночлеге будет труднее.

Наш отряд, в ускоренном темпе направился к деревушке. Снега было немного, но он ровным ковром покрывал всю долину. Морозец был небольшой, и мы с Никой его практически не ощущали, но для магистров и гвардейцев, привыкших к более мягкому климату, даже такой был непривычен. Впрочем, братья чувствовали себя неплохо, а вот бойцам приходилось кутаться в плащи. Хорошо, что до поселения было не так далеко и через полчаса мы уже входили в посёлок.

Интересно, собаки у них есть? И есть ли здесь вообще собаки? Но никто на нас с лаем не кинулся, и даже будок видно не было. Кстати, людей тоже видно не было, хотя дымы из труб медленно поднимались в небо.

Подойдя к одному из домов, я постучал сначала в закрытое деревянным щитом окно, а потом и в дверь. Через минуту раздался мужской, хриплый голос, – Кто?

– Вам телеграмма, – выпалил я, совсем не то, что собирался сказать.

Дверь немного приоткрылась. Первым делом я обратил внимание на толстую цепь, что не позволила бы злодеям ворваться в дом, после этого мне с трудом удалось рассмотреть плохо различимый в темноте глаз.

– Чего? – произнесли невидимые губы.

Ника дёрнула меня за руку и вышла вперёд.

– Мы путники и хотели бы найти место для ночлега.

– Может у вас тут гостиница есть? – спросил я из-за плеча зеленоглазки, но получив локтем в живот тут же заткнулся.

Однако мой вопрос не остался без ответа.

– Гостиницы нет, – ответил почти невидимый хозяин, – а постоялый двор находится в центре посёлка. Скажите, что вы пришли из нового, а то могут не пустить.

И тут же это «справочное бюро» выдало. – С вас пять монет.