Генка ушёл домой, и мы с Полиной остались вдвоём.

– Ну, что конкретно твоего авторитета интересует? – Начала Полина, загадочно улыбаясь.

– Ему одна девушка нравится, вот он и не знает, как ей признаться, – ответил я.

– Пойдём, проводишь меня. И по пути всё расскажешь.

– Пойдём.

Мы направились в сторону дома, где жила Полина.

– Так пусть ей прямо всё и скажет, что нравится. – Сказала Полина.

– Ну, он боится, – ответил я.

– Криминальный авторитет и боится? В перестрелках участвовать не боится, а тут испугался?

– А вдруг откажет?

– Ну, так он точно не узнает, откажет она или нет.

Мы уже подходили к подъезду Полины, а я всё не решался признаться ей в том, что она мне нравится. Я решил, что провожу Полину до двери её квартиры и начал подниматься вместе с ней по лестнице.

– Так что ему передать? – Вновь спросил я.

– Ну, скажи, чтобы не боялся и признался ей. Зачем ему время терять на догадки, когда можно всё сразу узнать? – ответила Полина.

Мы поднялись на четвёртый этаж, и Полина нажала кнопку звонка. Дверь открыла её мама.

– Ой, тебя сегодня провожают? – Радостно воскликнула мама Полины. – Мальчик твой?

– Да нет, авторитет криминальный, вот вызвался проводить, – с иронией ответила Полина и прошла в прихожую.

– Ты мне нравишься, – неуверенно сказал.

– Так, мам, подожди, тут авторитет заговорил, – улыбаясь, сказала Полинка и вернулась на площадку. – Повтори. Что ты сказал?

– Ты мне нравишься. Будешь со мной ходить?

– Я подумаю, – ответила Полина. – Можно подумать?

– Да, – ответил я.

Мама Полины стояла в прихожей и улыбалась, глядя на нас с Полиной.

– Как хоть мальчика-то зовут? – спросила мама.

– Александр, – ответил я.

– А меня Вера Олеговна. Можно просто тётя Вера.

– Очень приятно, – ответил я.

– Ой, а мне-то как приятно! – Как-то странно ответила тёть Вера.

Я тогда не понял, ирония это была или всерьёз ей было приятно знакомство со мной.

– Ну, пока? – Сказала Полина.

– Пока, – ответил я. – До свидания, тёть Вера.

– До свидания, – ответила мама Полины.

Полина зашла домой и закрыла за собой дверь.

Домой я шёл неудовлетворённый ответом Полины.

Отец говорил, что я должен переть как танк напролом. Но я ассоциировал себя с маленькой моделью танка на пульте управления, стреляющего обоссанными спичками. Откуда взяться искре, если спички отсырели от того что я зассал? «Надо было что-то другое сказать, – думал я, ругая себя. – Ещё какого-то криминального авторитета приплел, дебил!» Мне было стыдно. Я хотел отмотать время назад, чтобы всё исправить и сказать что-нибудь другое, более романтичное. «И это выражение „ходить“. Оно же не даёт никакой конкретики. Но так говорят все. Почему не сказать: „Будь моей девушкой или давай встречаться“? – Снова ругал я себя. – Да и вообще, зачем нужны все эти слова? И так же всё понятно, что она мне нравится». Я был зол на себя и придирался к каждому своему слову. «А она тоже хороша: „Подумаю“. И как мне узнать, что она надумала и когда это будет известно?» – Мысленно рассуждал я.

В начале лета, после экзаменов во всех школах начинались выпускные праздники «Последний звонок». По окончании официального торжества мы вчетвером решили устроить вечеринку. Местом для проведения вечеринки однозначно был выбран наш лагерь возле полигона. Мы позвали Полину и ещё трёх девчонок из нашего с Женькой класса: бывшую девушку Женьки Наташку, её близняшку Таньку и их общую подругу Юлю.

Хороший алкоголь в то время достать было практически невозможно. Но благодаря бате Шмеля алкоголя у нас скопилось, хоть залейся. Мы закупились продуктами и съездили на центральный рынок за мясом для шашлыка.

Так как Женькина мама работала поваром в детском садике, с тем, кто будет мариновать шашлык, мы уже точно определились. Шашлык должен был стать гвоздём программы.

Теперь оставалось только доставить нас и продукты в лагерь. Нас снова выручил сосед дядя Вова. Он работал водителем – электромонтёром в электросетях. За пол-литра сивухи он охотно согласился доставить нас к месту торжества и обратно. Алкоголь в те времена решал всё. Тогда это была самая крепкая валюта во всех смыслах.

Праздник удался на славу. У нас было всё, что для этого нужно: веселая компания, алкоголь, шашлык, сигареты, а главное – полная свобода. Нас ничто не останавливало.

Когда Полина увидела, куда мы её привезли, восторженно сказала: «Так я знаю это место! Нас с девчонками папа сюда с утра увозил, когда ехал по работе на полигон. Мы тут купались и загорали. А в обед он нас забирал, и мы ехали обратно. Это наша полянка, только раньше она была пустая, а в прошлом году её кто-то обустроил».

Мы с Женькой переглянулись.

– Кто же это мог быть? – Произнёс я с иронией.

– Не-ет! Точно не мы, – поддержал меня Женька, пожав плечами и разведя руки.