На площади воцарилась такая тишина, что стало слышно, как колышутся листья пиру.

– Тогда открой нам свою тайну: кто ты и как сюда попала?

– Я не животное!
– громко отчеканила Анжела. Она была счастлива, что может наконец заявить об этом во всеуслышанье.
– Я такое же разумное существо, как вы!..
– Ей хотелось бы добавить: "И даже разумнее, чем вы", но она сдержалась, потому что была не только осторожной, но и хорошо воспитанной девочкой.

Ее слушали затаив дыхание. Анжела заметила в толпе родителей Муно, которые глядели на нее, вытаращив маленькие глазки и отвесив губы. Она улыбнулась им.

– Да! Я такое же разумное существо, - с достоинством повторила она. Но я на вас не в обиде. Ведь вы не знали этого. И потом, ко мне тут все очень хорошо относились.

– Но откуда ты все-таки взялась?
– не в силах сдержать любопытство, влез Тути.

– Здесь вопросы задаю я!
– строго сказала старая парианка и повторила вопрос Тути: - Да. Откуда ты взялась?

– С неба, - невинно ответила Анжела.

– Как это с неба?
– дружно ахнули париане.

– Очень просто - свалилась с неба.

– Она, кажется, издевается над нами, - сказал кто-то в толпе.

– Нет-нет!
– поспешила заверить Анжела.
– Я просто не знаю, как объяснить, чтобы вы поняли... Я родилась на совсем другой планете, которая зовется Земля. Вы слышали про такую?

Париане хранили молчание.

– ...На Земле живут люди, - продолжала девочка.
– И все они такие же, как я. Взрослые люди очень умные и очень много знают. Они изобретают всякие машины, самолеты, ракеты. Много тысячелетий подряд они изучали звезды. А потом научились делать сверхбыстрые ракеты, на которых стали летать к другим планетам, чтобы найти братьев по разуму. Они никому не желают зла, просто они очень любознательные.

Тишина, царившая на площади, настораживала девочку. Но, начав, она решила высказаться до конца.

– Выяснив, что на вашей планете природа похожа на нашу земную, люди решили прилететь сюда, чтобы узнать, не живут ли здесь разумные существа, с которыми можно подружиться. И вот мы здесь.

– "Мы"! Значит, ты не одна?
– насторожилась старая парианка. Ее и без того огромные ноздри раздувались, как у зверя, почуявшего опасность.

– "Мы" - наша экспедиция.

– И где же она, ваша эспи... эти существа?

– Они остались по ту сторону скал, там, где снег и холод.

– По ту сторону скал?!
– удивились париане.
– Но разве там можно жить?!

– Они не знают, что здесь так тепло и чудесно, - грустно сказала Анжела.
– И они не знают, что здесь есть вы, ради которых они совершили такой утомительный перелет... Мне очень жаль их, потому что они мерзнут и голодают. Ведь среди них - мои папа и мама.
– На глазах Анжелы блеснули слезы.

Париане долго молчали.

– Мы много раз слушали рассказ Гунди, - наконец сказала старая парианка.
– Но мне кажется, нам надо послушать его еще раз.

Переваливаясь на жилистых, мощных ногах, на возвышение поднялся Гунди - отец Муно.

– Вы все знаете, как я люблю путешествовать, - обратился он к толпе, и как я любопытен. Еще в детстве я решил, что обязательно узнаю, что находится по ту сторону Каменной стены. Я много раз лазал в горы, но возвращался ни с чем. И вот однажды мне все же удалось добраться до вершины хребта и заглянуть на ту сторону. Было очень холодно, и кругом лежал снег. Но я решил еще немного спуститься. Оказалось, что с той стороны Каменная стена совсем не такая высокая, как с этой.

– Дальше, Гунди! Дальше!
– торопили его париане.

– Мы знаем его рассказ наизусть, - запротестовал кто-то. Но на него зашикали, заставив умолкнуть. И Гунди продолжал:

– Под одним из выступов скалы спала Цуцу. Если бы я не нашел ее, она никогда бы не проснулась. Она была совсем белая и холодная. Я взял ее на руки, отогрел своим теплом и, с трудом перетащив через Каменную стену, принес к себе в жилище... Ну а дальше вы все видели сами. Муно очень понравилось забавное бесхвостое, короткошеее существо...
– Он запнулся и виновато посмотрел на Анжелу.
– Я хотел сказать, Цуцу. С тех пор мой сын не разлучается с нею. Вот уже тридцать лет она живет в нашем жилище, и все мы очень любили ее, хоть и не знали, что она не... Ах, Цуцу!
– Он с укоризной обернулся к девочке.
– Ты не доверяла нам?..
– И, обратившись к согражданам, сказал: - У меня только одна просьба: пусть Цуцу останется жить в моем жилище. Пусть будет моему Муно сестрой.

Посовещавшись, париане решили ничего пока не предпринимать, оставить Цуцу у Гунди и хорошенько подумать, что делать дальше.

* * *

В этот день Муно был возбужден и, несмотря на свою неповоротливость, очень подвижен. Придя домой, он сразу же принялся за работу: вылепил аккуратненькое сиденье и лежанку для Цуцу, украсив их узорами из цветов мунго и пиру.

– Вот, - с гордостью показал он Анжеле свое творение, - это тебе! Мне очень стыдно. Ведь я мог бы догадаться, что тебе неудобно есть и спать на полу.