– У нас был единственный шанс - улететь, - укорял Роуд Олу.
– Что сможешь ты узнать в этой темнице? Теперь нас ждет участь твоих родителей. Медленное умирание без света и энергии. И зачем только я согласился! Зачем оставил тихую, кроткую Иэль! Она хоть любила меня и не стала бы толкать на верную гибель.

– Перестань, - прервала его жалобы Ола.
– Еще не все потеряно. Надо ждать... и беречь силы.

Каменная глыба поползла в сторону, впустив в пещеру полоску тусклого света. В образовавшуюся щель протиснулся Яд - хозяин пещеры. Глыбу снова задвинули снаружи.

Яд, не обращая ни малейшего внимания на Роуда, подобрался к Оле, слабо светившейся в уголке пещеры.

Пользуясь сонарами, Ола в темноте ощущала его громоздкое неуклюжее тело.

– Что вам нужно от нас? Зачем пожаловали?
– спросил ее Яд.

– Нам очень хотелось узнать, какая она, ваша планета, кто на ней обитает. И еще...

– Что еще?

– Много лет назад... к вам отправились мои родители. Но обратно так и не вернулись. Я хочу... я должна знать, что с ними сталось.

– Были еще пришельцы?
– удивился Яд.
– Мне ничего о них не известно.

– Жаль... А может, известно другим?

– Это может знать только Дьяв. Его память хранит историю планеты даже за тысячи лет до наших дней. Спроси у него. А я здесь не для того, чтобы отвечать на твои вопросы. Я хочу тебе кое-что предложить.

Ола слабо засветилась недобрым зеленоватым светом, но не перебила его.

– Я живу один, без подруги, - продолжал Яд.
– Хоть ты и не очень мне подходишь, но ни у меня, ни у тебя нет выбора. Вас ждет смерть. Но если ты согласишься стать моей подругой, никто не посмеет тронуть тебя.

Роуд вздрогнул и из последних сил ярко вспыхнул. И тут же погас. Яд по-прежнему не замечал его.

– Невозможно, - спокойно ответила Ола.

– Почему? Если я не возьму тебя под свою защиту, тебя все равно убьют - Грозные не потерпят присутствия посторонних. Даже если ты согласишься, мне не легко будет отстоять тебя. Они хотят уничтожить вас обоих.

– В этом не будет необходимости.
– Импульсы Олы становились все слабее.
– Мы не можем жить на вашей планете. Мы привыкли к обилию света и тепла, которые щедро изливает на нашу планету Великая Звезда и пять ее сестер. Наша атмосфера легка и прозрачна. Космос питает нас своей энергией, наполняет силой и радостным ощущением жизни. А ваша чудовищная, мрачная атмосфера давит и убивает. К тому же вы заточили нас в темной пещере, где наши силы убывают с каждой минутой.

– А я-то думал, что ты - сильная, неуязвимая, что тобою можно гордиться. А ты... ты - жалкая.
– Его импульсы были насыщены презрением и разочарованием.

– Я тоже кое-что думала о тебе... я думала, что нашла среди жестоких Грозных одно доброе существо...

– Доброта - это слабость. А мы презираем слабых. Мы поклоняемся только силе, - ответил Яд.
– Я попрошу Дьява поскорее очистить мою пещеру. Здесь и одному-то слишком тесно.

Ни сама Ола, ни судьба пришельцев его больше не интересовали.

– Я советую тебе поскорее это сделать.
– Даже передавать свои мысли Оле становилось все труднее.
– Наше присутствие для тебя смертельно опасно. Энергия, которая нас питает, за счет которой мы живем, может убить тебя.

Яд насторожился. А Ола добавила:

– Ты сам предложил свою пещеру для нашего заточения.

– Проклятые пришельцы!
– пробормотал Яд и, попятившись к выходу, потребовал выпустить его.

Камень отодвинули, освободили Яда и снова загородили проход.

Ола и Роуд неподвижно лежали на дне пещеры, пытаясь сберечь последние остатки сил.

По волновым колебаниям, ударявшимся снаружи в стены пещеры, Неуловимые догадались, что на плато собралось множество обитателей Второй.

Роуд с трудом подполз к маленькой щелочке между камнем и скалой и сосредоточился на восприятии импульсов Грозных, которые тут же пересылал Оле.

Яд поделился с собратьями тем, что узнал от Олы, и новое известие привело Грозных в смятение.

– Надо немедленно прикончить их, - требовало большинство.

– Но кто сделает это? Кто рискнет войти в смертоносную пещеру?

Смельчака не находилось.

– Они интересовались своими родителями, которые будто бы прилетали на нашу планету, - вдруг вспомнил Яд.

– Родителями?
– Дьяв задумался.
– Я знаю. Да, да, это было далеко отсюда - в северных общинах по ту сторону горизонта. Кажется, они погибли сами, не сумев приспособиться к нашим условиям.

– Они все-таки достигли цели!
– Ола только мысленно окрасилась в радостный алый цвет.