Богиня сделала большой глоток пива, прежде чем поставить бокал обратно на стол.

– Как тебя зовут, красотка?

Эхо хихикнула и почувствовала, как краснеют ее щеки.

Богиня ухмыльнулась.

– Что смешного?

Эхо хихикнула еще раз или два, прежде чем глубоко вздохнуть и, наконец, взять себя в руки.

– Извини. Ты приводишь меня в замешательство. Но, полагаю, ты привыкла к такой реакции.

Богиня рассмеялась.

– Можно и так сказать. А теперь назови имя, милая.

– Меня зовут Эхо Вон.

Богиня не рассмеялась и не ухмыльнулась, услышав это имя, и не было похоже, что она пытается скрыть недоверчивую реакцию.

– Какое милое имя.

Эхо улыбнулась.

– Спасибо. Это мое настоящее имя.

– Конечно. С чего бы мне думать иначе?

Эхо заерзала на стуле, внезапно занервничав.

– Ну... просто в моей профессии большинство девушек не используют свои настоящие имена. Я - танцовщица экзотических танцев.

– Aх. Ты имеешь в виду - стриптизершa.

– Ну...

Богиня перегнулась через стол и коснулась тыльной стороны правой ладони Эхо.

– Все в порядке, тебе нечего стесняться. Я сама в бизнесе по снятию одежды.

– Где ты танцуешь? Это не может быть где-то здесь, иначе я бы наверняка слышалa о тебе.

Богиня легонько погладила Эхо по тыльной стороне ладони.

– Ты права, куколка. Ты должна была слышать обо мне. Но это было не здесь.

Повисло долгое молчание.

Эхо нахмурилась.

– Ну... и где это было?

Хотя она все еще улыбалась, что-то в выражении лица богини стало более настороженным.

– Я совершила несколько неприличных поступков, Эхо Вон. Я не буду рассказывать подробности кому попало. Но, возможно, я расскажу тебе обо всем, когда мы узнаем друг друга немного лучше.

– Не моглa бы ты хотя бы сказаать мне свое имя?

Богиня отпустила руку Эхо и взяла свой бокал с пивом.

– Меня зовут Дез. Это сокращение от Дезире.

– А фамилия?

Дез покачала головой.

– Это опять переходит на территорию конфиденциальной информации, - oна облизнула губы, и на ее лице появилась озорная улыбка.
– Но, может быть, я расскажу тебе позже, когда буду сидеть у тебя на лице.

От этого замечания у Эхо отвисла челюсть.

Дез рассмеялась и отпила немного своего пива.

Эхо сказала:

– Ты говоришь так, будто это само собой разумеющееся.

Дез отпилa еще глоток пива и пожалa плечами.

– Так и есть. За всю свою жизнь я не встречала никого, кто не был бы дезсексуалом.

– Дезсексуалом?

– Да. Мне все равно, кто ты и каковы твои обычные предпочтения, но когда ты встречаешься со мной, ты становишься безнадежно дезсексуальной.

Эхо запоздало осознала, что не притронулась ни к одному из своих напитков. Она взяла текилу, залпом осушила еe и стукнула пустой рюмкой по столу.
– Мне неприятно это признавать, но, возможно, я немного дезсексуальна.

– Как я и сказала. Все такие.

Эхо покачала головой.

– Меня бесит, насколько ты чертовски самоуверенна.

– И под этим ты подразумеваешь, что тебе это чертовски нравится.

– Может быть.

– Расскажи мне о своих проблемах с мужчиной, Эхо.

Эхо колебалась всего мгновение, прежде чем пуститься в подробное описание всего, что произошло в тот день. Все ее давнее нежелание делиться столь интимной историей с незнакомкой испарилось в считанные секунды, когда она поняла, как отчаянно ей нужно выговориться. Дез былa внимательным слушателем. Она прерывала ee всего несколько раз, и то только для того, чтобы получить разъяснения по некоторым моментам. По большей части, она позволяла Эхо безостановочно рассказывать, пока не закончилась вся эта грязная история. К тому времени, как все закончилось, они выпили еще раз и заказали еще.

Дез покачала головой, выражение ее лица стало мрачнее и серьезнее. От прежней игривости не осталось и следа. Эхо, возможно, сочла бы это тревожным, если бы не успокоительный эффект от ее рассказа.

– Я скажу тебе кое-что, Эхо. Мужчины ничего не стоят.

Эхо фыркнула.

– Это не новость для первых полос газет.

– Я серьезно.

Прежде чем ответить, Эхо пристально посмотрела на нее, внезапно осознав, насколько искренне рассержена женщина. Это было немного странно.