Я бросил взгляд в сторону укрытия, где находились мои товарищи. Их лица выражали страх и отчаяние. Они знали, что их спасение зависит от чистой удачи, и понимали, что долго она их не продержит. Пули летели хаотично, каждое мгновение могло стать последним.

Я стиснул зубы, глядя на этот хаос. Внутри всё перевернулось. Меня не могли задеть пули, но если я ничего не предприму, мои друзья станут лёгкой мишенью. Я понимал, что если не действовать сейчас, их убьют. Это был мой момент. Я не мог позволить себе колебаться.

Муры, потерявшие контроль, продолжали палить без остановки, заливая комнату свинцом. Вокруг летели куски бетона, пыль поднималась в воздух, замирая в ярких вспышках дульных огней. Моё сердце колотилось как бешеное, но в этот момент всё, что я чувствовал, — это необходимость действовать. Решение пришло само собой.

Глубоко вдохнув, понял — сейчас был мой единственный шанс.

Я стоял среди хаоса, всё ещё ошеломлённый тем, что пули не причиняли мне вреда. Звук выстрелов, свист пуль, рикошет от стен и взрывы бетонных осколков — всё это окружало меня, но я был цел. На фоне грохота выстрелов я чувствовал лишь холодное осознание того, что мои товарищи находились под угрозой. Я не мог больше медлить.

Резко вскочив, я всё ещё боялся, что любое резкое движение может сбросить с меня эту невидимую защиту, и муры наконец заметят меня. Но другого выхода не было. Я подскочил к ближайшему муру. Он продолжал стрелять, его лицо выражало ярость, он был полностью сосредоточен на том, чтобы уничтожить нас. Я метнулся к нему и ударил в грудь.

И снова шок. Моя рука прошла сквозь его тело, как будто оно было сделано из воздуха. Паника на мгновение захлестнула меня: что мне с этим делать? Что вообще происходит? В попытке понять, что происходит, я вывел руку назад. Когда ладонь оказалась на уровне его сердца, я почувствовал биение — слабое, но ощутимое.

«А что если…»

Инстинкт подсказал мне, что делать. Я схватил его сердце, представив, как вырываю его из груди мура. Моя рука прошла сквозь плоть и кости, как через воду, и в следующую секунду я почувствовал, как сердце врага бьётся в моей ладони, слабея с каждым ударом. Секунду спустя мура дернулся, его тело сотрясли судороги, и он осел на землю, как марионетка с оборванными нитями.

Я не до конца понимал, что только что сделал, но это сработало. Осознание пришло позже, когда я понял, что могу не просто проходить сквозь них, но и воздействовать на их внутренности.

Оглядываясь вокруг, я видел, как остальные муры продолжают палить по пустоте, не понимая, что я уже среди них. Я рванулся к следующему, чувствуя, как адреналин разгоняет кровь по жилам. В этот раз я знал, что делать. Я подошёл к нему со спины, и, не думая, снова погрузил руку в его грудную клетку, вырвав сердце. Его глаза расширились, но крик так и не сорвался с его губ. Его тело рухнуло на землю с глухим стуком.

Теперь я не думал о том, что это как-то связано с Ульем. Я просто действовал, водимый инстинктом выживания. Муры один за другим падали на землю, и с каждым из них я становился быстрее и точнее. Один из них, пытаясь развернуться, чтобы увидеть что происходит за его спиной, упал с разорванным черепом, когда я буквально «выгреб» его мозг из черепной коробки. Это было почти как рефлекс — простое движение руки, и его мозг, словно невидимая субстанция, оказался в моём кулаке.

Это было отвратительно, но поразительно эффективно. Меньше чем за минуту я был окружён трупами. Они лежали, раскинувшись в неестественных позах, как сломанные куклы. Комната погрузилась в абсолютную тишину, которую прерывал только стук моего собственного сердца.

Я стоял среди трупов, осознавая, что произошло, когда вдруг услышал знакомый голос. Это был Гвоздь. Он, как всегда, оказался вовремя с порцией своего чёрного юмора.

— Эй, если у тебя больше нет никаких планов на этих мертвецов, может, ты нас уже освободишь? — проговорил он с усмешкой, видимо, наслаждаясь абсурдностью происходящего.

Я посмотрел на своих товарищей, которые всё это время прятались за укрытием. Их глаза были полны ужаса и недоумения. Они явно видели больше, чем ожидали. Кто-то откровенно пялился по площади, пытаясь высмотреть меня, словно я был не человеком, а каким-то монстром из этого проклятого мира.

— Давай, не тяни! — крикнул снова Гвоздь, с нетерпением глядя на меня. — Или ты там решил завести новый бизнес — вырывание сердец на заказ?

Я сделал глубокий вдох и двинулся в сторону товарищей, осторожно обходя тела мёртвых муров. Пальцы всё ещё дрожали от недавнего напряжения, но внутри постепенно появлялась ясность. Я не до конца понимал, что это за сила, что со мной произошло, но теперь мне было ясно одно — я стал чем-то другим. Больше нельзя было называть меня просто человеком.

Когда я подошёл ближе, я заметил, как взгляды Гвоздя и остальных метались по сторонам, как у зверей, которые только что пережили смертельную опасность.

— Представь в голове рубильник, — сказала Катя. Её голос был тихим, но я слышал его отчётливо, несмотря на шум, эхом отзывающийся в голове. — Попробуй выключить действие дара. Не доводи себя до полного опустошения.

Рубильник. Простой образ. Я сделал, как она сказала. Закрыл глаза и представил тумблер. Простой переключатель, как в старых системах, который можно дернуть. Попробовал один раз — ничего. Но второй раз я представил нечто более мощное — огромный рычаг, под всю ладонь, с массивной рукоятью и рычагом в полметра длиной. Как только я мысленно потянул его вниз, всё изменилось.