Реветь было больше некогда, теперь я отчаянно хотела поймать этого недопушистого гада, а вместе с ним все ту же странную ящерицу, которая слишком быстро бегала.

Марсель явно решил поддержать мой бег, буквально срываясь с места, — только не ради поимки кота, а за ящерицей.

— Стой, зараза хвостатая, я тебе когти подстригу и отпущу! — орала я, иногда почти догоняя этого гада, пока Марсель с матами с помощью какого-то куска тряпки пытался поймать ящерку.

Не знаю, что сделал Зэро, но почему-то именно он оказался быстрее и ловчее нас всех, каким-то диким способом делая рывок по земле и обхватывая тело ящерицы когтистыми ладонями, не давая ей сбежать. Марсик, явно не ожидавший такой подставы от нашего рогатого, смачно врезался мордой в него же, следующим на землю полетел Марсель, а на уже него я, так и не успевшая затормозить вовремя.

— Да чтоб вас черная дыра сожрала! — выругалась я. Падение на мужа можно охарактеризовать одним словом — камень. — Ты что, из спортзала последние лет десять не вылезал?! Твердый как камень! — продолжала ругаться я, пытаясь сообразить все ли мои кости целы.

Судя по всему целы — боли практически не чувствовалось. Марсель и сам успел меня подхватить прямо в воздухе, так что ушиблась я несильно. В отличие от него же. Вон, следы крови на песке, видимо, ему попался какой-то камень!

Зато рыдать больше не хотелось: хотелось побить всех вокруг, что устроили этот забег, а заодно посмотреть, как там наш Зэро, о хвост которого мы как раз удачно так и зацепились.

— Вы в порядке?

Привстала на локтях, глядя сначала на Марселя, а затем на Зэро с брыкающейся ящерицей в руках. Орущий от энтузиазма Марсик меня сейчас волновал мало. Что этому рыжему станется, вон как рвется за ящерицей снова рвануть, но Зэро ее держит хорошо. И моего кота тоже не подпускает к ней вполне профессионально.

— В порядке. Только я так и не понял, из-за чего весь сыр-бор, — кивнул Марсель, болезненно морщась и потирая ушибленные места, дождавшись, пока я встану с него. — Ну гонял бы кот эту ящерку, ничего б не случилось.

— Ага, по мне, — хмыкнула, глядя на притихшую пресмыкающуюся. — Но вообще, я тоже особо не поняла, почему на нее Марсик так реагирует. Я раньше и мышей даже покупала электрических — ему не интересно за ними гоняться было, а тут какая-то ящерица, даже не особо убегает, а этот рыжий комок шерсти лезет.

Подхватила снова уркнувшего кота, задумчиво глядя на Зэро.

— Ты что скажешь?

Любопытно, что думает наш третий член семьи. Все же херес часто отличался нестандартным подходом к ситуации.

— Симпатичная, — внезапно сказал пришелец, держа пресмыкающееся на вытянутых руках как дикого котенка.

Я потерла ушибленное колено и подползла по раскаленному песку поближе, вглядываясь в глаза этого возмутителя спокойствия. Что-то в них не давало мне покоя. А так, с виду ящерица как ящерица, только большая какая-то. Размером с варана. И, кажется, когда я видела эту пакость в последний раз — она казалась меньше. Точно меньше.

Нахмурилась, пытаясь понять, как так вышло. Другая ящерка? Или она умеет расти?

— Она ведь была меньше, нет? — посмотрела на вечно все анализирующего Зэро. Хотя смотреть стоило на Марселя. Это с ним мы утром ее разглядывали — херес спал.

— Да, меньше раза в два, — задумчиво протянул пират, тоже рассматривая ящерицу.

Марсик вновь сделал попытку вырваться и напасть на пресмыкающееся. Я перехватила его удобнее.

— Да что это с ним?! Что ты привязался к этой ящерице? На старости лет решил начать играть в догонялки? — спросила у рыжего, словно он и вправду может ответить.

— Да, они играют. Во всяком случае, она. — Зэро приподнял ящерку повыше.

— Только не говори мне, что ты и ее понимаешь! — хохотнула я, вспомнив, как херес договаривается с моим котом.

— Эм… не говорю… — грустно протянул хвостатый, искоса глянув на меня.

— Хм, и что говорит эта помесь крокодила с бараном? — весело фыркнул Марсель и уставился на удивительно спокойную ящерицу, забавно виляющую из стороны в сторону длинным тельцем.

— Желает нам приятного аппетита. И спрашивает, как нам ее подарок, — ошарашенно хлопнул глазами Зэро. — А что она нам дарила?

Я не менее изумленно хлопнула глазами. Из последних подарков у нас было только…

— Кабан!

Глава 23. Новый друг лучше старых двух

Если ваш кот вдруг ведет себя как ненормальный —

это его перманентное состояние.

Не переживайте.

Би Зэро Зэро

— То есть ты хочешь сказать, что эта вот ящерица… сама… по собственной инициативе… притащила нам тушу кабана? — медленно повторил Марсель, пристально смотря на рептилию.