— Так ты всё-таки искусственно-созданное существо, ящерка, скрещенная с человеком, — выдохнул Марсель. — Вот же бл…ь, а я ведь еще в самом начале заметил, что вы с этой тварюшкой похожи. Но даже в голову не пришло, что вы дальние родственники. Тогда и труповая вакханалия в джунглях вполне объяснима, только я не понял, как она это делает. Ни следа же на телах не осталось!

— Это лишь одно из предположений. Причем процент его вероятности очень небольшой. Рептилии и млекопитающие слишком разные виды, даже в условиях современных лабораторий скрестить их сложно. А получить стабильный, гармоничный и способный к размножению результат еще тяжелее, — снова передал я слова Писки.

— Угу. Только я уже ничему не удивлюсь. Даже если ты через пару месяцев сам станешь такой ящеркой. Ну а вдруг? Рога и хвост же у тебя куда-то исчезают, — засмеялся Марсель.

Мы с искином слегка зависли, просчитывая подобный вариант и его последствия.

— Так, отомри! — рыкнул пират. — Лучше подумать о том, долго ли еще это существо будет нам помогать? Или мы быстро ей наскучим, и ящерка нас порешит под кустиком, как того кабанчика.

«Я хочу поговорить с яйцом, когда оно проклюнется», — ответила ящерица и, кажется, улыбнулась. На ее мордашке это смотрелось как угрожающий оскал.

Глава 24. Разговор по душам

Если ваш кот героическая личность —

смиритесь и научитесь вовремя его хвалить.

Лорелин

— С каким яйцом? — уточнила подозрительно, глядя на только что пересказавшего суть разговора с ящерицей Зэро, сквозь искры яркого костра.

Мы решили еще одну ночь остаться на месте, давая нашим телам восстановиться, и спокойно накидать план дальнейших действий, так что сейчас расселись вокруг лениво догорающего костра, смотрели на незнакомые звезды и пытались не думать о нашем бедственном положении.

— Так. Яйцо, — глупо повторила, пытаясь это осмыслить. Оно не осмысливалось. — Хочешь сказать, что внутри меня яйцо, а не ребенок? — посмотрела на сидящую на руках Марселя ящерицу, позволяющую гладить себя по шкурке и явно наслаждающуюся теплом костра.

— Я думаю, она это просто так интерпретирует. В ее… образе мышления нет такого слова как младенец. Есть — оплодотворенное яйцо. — Зэро почесал переносицу, явно анализируя.

— Хм…

Я снова зависла. Вокруг разливалась слегка напряженная тишина, словно и Зэро, и Марсель ждали моей истерики как минимум. Но я не собиралась сейчас истерить. Важнее выяснить все детали и понять, как жить дальше с этим знанием.

Костер красиво горел в ночном мраке, освещая все вокруг красноватым цветом. В кронах куцых деревьев стрекотали местные цикады, река шумела…

— Это… хм… яйцо… Оно опасно для моего тела? Были ли случаи, когда самки вынашивали его в себе? — наконец сформулировала вопрос ящерице на ее языке.

Зэро уставился на существо и напрягся, явно передавая мои вопросы или слушая ответ. Ящерица выпучила на меня большие желтые глазищи и абсолютно по-человечески пожала плечами.

— Случаев не было, ты первая, — перевел ее пантомиму херес. — Ну, во всяком случае, она не знает.

— Шикарно, — вздохнула. — Ладно. Тогда такой вопрос: откуда она узнала, что во мне яйцо?

— Она чувствует отклики разума. У тебя их два — в голове и в животе.

— Разума? — Мое удивление можно было есть ложкой. — Хочешь сказать, что на таком сроке там уже есть какой-то разум?! Или я права, и этот ребенок просто имеет более быстрое развитие, чем обычно?

Зэро устало вздохнул, но продолжил безмолвный разговор с ящерицей, потирая рога:

— Отклик разума. Она не может с ним общаться, как со мной. Потому о его разумности ничего сказать не может. С вами, она, кстати, тоже не может общаться, а потому считает вас… эм… что-то между детенышем и домашним питомцем. Глупыми, в общем, но милыми.

Марсель возмущенно посмотрел на ящерку, явно раздумывая, скинуть ли ее со своих коленей или пока подождать, а вот я хмыкнула. Родственность хереса и этого чешуйчатого или какое там оно, понятия не имею, как по мне — налицо. Хм, по идее дракон же имеет чешуйки, а он больше всего похож на это вот… драконистое, из сказок.

— Ничего, я ее умственные способности тоже низко оцениваю. Откуда вообще она? В нашей галактике я таких существ не видела.

Впрочем, и хересов тоже занесли как вид всего какой-то десяток лет назад. Какая-то отдаленная планета? Хотя тогда и развитие должно было оставлять желать лучшего… Мимикрирующий вид, который прячется среди нас, но тогда хересы бы не дали признать себя агрессивно-неразумными… хм…

Зэро снова уставился на зверушку и вдруг… свалился без чувств.

— Эй, хвостатый, ты чего? — тут же всполошился Марсель, забывая о ящерице и подхватывая Зэро, прежде чем тот упал лицом в костер.

Я испуганно и слегка рассержено вскочила, помогая Марселю уложить нашего героя обратно на рюкзаки с листвой.

— Вот нет чтоб вовремя сказать «устал, давай позже спросим»! — проворчала, слегка похлопав по бледным щекам хереса, убеждаясь, что все с ним в порядке, просто кто-то не умеет вовремя сказать «нет». Темные ресницы моего первого мужа затрепетали, слегка приоткрываясь. Я дождалась, пока он сфокусируется на мне, и строго выговорила: — Будешь учиться говорить «нет», герой! Или лучше в обморок упасть от усердия, чем сообщить, что устал, и спросить эту хвостатую недоросль позже? Вот за что мне это?.. Два «героя» на мою голову. Один прыгун, второй камикадзе. — Махнула на них рукой, чувствуя себя виноватой. А затем строго глянула на обоих. — Значит так, с этого момента оба чтоб не смели дурить! — Ткнула по очереди в них пальцем. — Ты, не жертвуешь собой во имя великой цели, ты не геройствуешь и общаешься с этим чудом природы дозированно. Если я задаю вопрос, это не значит, что надо переть спрашивать немедленно! Про беременность ладно, это было реально важно узнать, но все остальное уже подождет! А ты… — ткнула еще и в ящерицу, которая явно нас понимает или по крайней мере делает вид (очень уж хотелось высказать все и всем), — нечего дразнить моего кота! Всем все ясно? — спросила строго.