– Присядьте, - он указала на кресло рядом, а сам налил воды. – Выпейте, а то не ненароком с вами удар случится.

Княгиня присела, но вид её оставлял желать лучшего, что было совсем не кстати.

– Вы могли бы хотя бы показать тот кулон? – Не унималась Сарасова, точно он её околдовал.

– Ежели хотите, - нехотя Андрей достал кулон, ему совсем не хотелось показывать кому бы то не было вещь Мари.

Он протянул его той, а она с горящими безумными глазами ухватила кулон. Сейчас она была не похожа на себя – бледная, дрожащая, потерянная, что вызывала жалость. Глаза её впились в вещицу и не отрываясь она рассматривала птицу в своей руке, не замечая Андрея, который что-то спрашивал, а она молчала, точно не слышала находясь за пределами этого дома.

– Елена Александровна, вам не хорошо? – Спросил он, но она молчала.

Решив, что надо действовать радикально, он резко потянулся и вырвал из её рук кулон, натыкаясь на её влажные от слез глаза.

– Думаю, мне пора, - прошептала она, поднимаясь с места.

– Это на вас подействовал кулон? – Спросил он.

– Видимо, - кивая отозвалась княгиня. – Вспомнила себя в юности и нашу дружбу с той самой подругой.

– Сочувствую, - сказал Андрей, поражаясь её реакции.

После княгиня ушла, а князь решил спрятать кулон обратно, не желая больше подобного. Он было подумал, что та спятила, до того она была не похожа на себя, но к счастью все обошлось, да и с кем не бывает.

************************Марьяна в тот же день оседлав самого быстрого коня, решила объездить округу – она любила мчатся навстречу ветру, чтобы захватывало дух. Решив, что её не будет полдня, она отдала приказания служанки, позаботится о Фроси, когда та проснётся, а сама одевшись в амазонку синего цвета поспешила на улицу.

Спустя час она неспешно скакала вдоль поля, стараясь не загнать коня, а вдоволь насладившись прогулкой хотела после позаботится о Фросе. Позади она услышала как приближается экипаж и дабы не мешать она свернула с дороги. И все было бы хорошо, если бы карета чуть впереди не остановилась и из неё не показался бы Королёв.

– Марьяна Васильевна, - довольный донельзя он уже сходил с подножки, отчего она мысленно отругала себя, что выбрала именно этот тракт. – Это точно судьба!

– Не думаю, Алексей Михайлович, - она спустилась на землю, чему была совсем не рада. – Какая неожиданная встреча!

– Как же я хотел встретить вас, - широкой улыбаясь он буквально светился от счастья. – Я не понимаю почему ты не пришла опять? Я безумно ждал и буквально схожу с ума.

– Сколько вопросов, - протянула она, - все же не забывайте, что я веду дела хозяйства сама и не всегда располагаю времени. Так что…

– Так что назначьте нашу встречу сами, - в нетерпении перебил он.

– Что вы себе возомнили, Королёв, - прочеканила она, - вы думаете все так просто? Хотите сделать из меня любовницу, зная что я дружна с вашей женой?

Алексей опешил, он не ожидал ничего подобного, думая что о Марьяна хочет того же. Он стоял перед ней в двух шагах, не решаясь подойти, ведь на них поглядывал возница, а сплетен он допустить не мог.

– Как это понимать? – запинаясь произнес он. – Я думал, что ты хочешь того же. Я признался в своих чувствах…

– Как странно, князь, что у вас все так просто, - с усмешкой сказала она, поправив шляпку. – Как быть с тем, что несколько лет назад вы бросали мне в лицо о моей распущенности не желая верить той, кому вы признавались в любви. Что же изменилось?

– Зачем вы напоминаете о моей глупости, недальновидности? – Всплеснув эмоционально руками сказал он.
– Свидетель Бог, что я не забывал о вас и дня.

– Не нужно этих громких заявлений, Алексей Михайлович, - парировала Мари, в мыслях презирая его. – Не могу более уделить вам внимания, мне уже пора.

Она уже поставила ногу в стремя и разом оказалось в седле, посматривая на него сверху. Алексей с восхищением смотрел на гордую и красивую Мари, отчего чувства его бились сильнее с каждой минутой рядом с ней.

– В первый раз мы увиделись так же на дороге, - напомнил он, любуясь ей.

– Всего наилучшего вам, - кивнула она на прощание.

Он хотел было спросить где она живёт, но Марьяна подстегнула лошадь и пустилась вперед, исчезая в столбе дорожной пыли. Но оттого, что они так неожиданно увиделись, сердце его трепетало и билось чаще. Точно солнце она озарила его и вмиг ему стало тепло и хорошо, а её настрой ещё сильнее его распалил и он во что бы то не стало решил добиться её расположения.

Мари вернулась домой не в самом лучшем расположении, встреча с Королевым её выбила из привычного состояния. Прогулка оказалась испорченной и оттого она злилась на него, а ежели бы знала, объезжала его стороной. Оказавшись дома в первую очередь она узнала о Фроси, затем распорядилась насчёт ванной – хотелось смыть дорожную грязь, да и расслабиться не мешало.

Отдохнув и успокоившись Мари направилась к Фроси, она уже скучала по няне и хотела обнять её. Та сидела у окна и штопала салфетки, да бельё, при этом напевая песню, которую Марьяна уже слышала не раз.