Толпа наконец расступилась и передо мной предстал высокий, худощавый парень лет двадцати пяти-двадцати восьми. Действительно, довольно симпатичный и даже стильно одетый, если сравнивать с окружающими. Изумрудно зеленый жакет, светло русые волосы, зеленые глаза, но вот цвет лица тоже какой-то зеленоватый. Может, так падало освещение, но будущий граф казался болезненно бледным и даже зеленоватым. Ему что, нездоровится? Или он наркоманит, сидит на грибочках, а это побочный эффект.

Взгляд у гостя тоже был не особо приветливый. Он внимательно изучал меня взглядом, а потом выдал:

– Приношу свои соболезнования об утрате вашего любимого отца, короля Арчибальда, но разве вы не рановато заняли его трон?

– Тебя забыл спросить, – ляпнул я, почти на автомате.

Барон Годфрид, стража на входе и гости из свиты замерли с выпученными глазами. Разговор с первых слов походил на назревающую ссору.

Но я не считал себя неправым. Слышь, какой умный. Приперся не пойми, из какого болота, и будет местную королеву манерам учить. Кстати, в ардорском языке не было разделения у глаголов на женский и мужской род. Это намного облегчало мне разговорную речь, ведь не надо было держать в уме, что внешне я женщина. Глаголы действия от лица обоих полов звучали одинаково. Не заметил я также разницы между говором человека из Йоршира и своих слуг. Один и тот же язык.

– Вижу, принцесса Теона, что вы куда смелее и непримиримей в общении со своими более сильными соседями, чем ваш покойны отец, – попытался нанести свой следующий выпад дерзкий гость.

– А мне рассказывали, что вы любите потыкать членом в детей, особенно в маленьких мальчиков. Это правда? – решил форсировать встречу я. Кидаться какашками, так по крупному

– Не стоит верить всем слухам, что разносит болтливая чернь, Ваше Высочество, – явно сильно оскорбившись и с трудом сдерживая нахлынувшие эмоции, парировал гость.

– Вот и слухи о том, что Йоршир больше, чем грязная и вонючая лужа, мне тоже кажутся приувеличенными. Кишка не тонка, при правителе Ардора, себя и своё болото более сильным соседом называть? За слова ответишь? Или может мне тебя во замковом рве выкупать вместе со спутниками, чтобы знал свое место?

– Вижу, король Арчибальд не научил свою дочь вести себя, как настоящую леди. На этом наше дальнейшее общение лишено всякого смысла. Подарки от моего отца тоже будут излишними. Нам тут не рады, и я лишь зря потратил время на долгую дорогу.

– Скучаешь по своим мальчикам? Понимаю. А подарки не ты дарил, чтобы их забирать. Топай отсюда, пока цел, и передай своему папе, что он плохо воспитал своего сына. Мало того, что он смеет указывать королеве чужой страны, как ей себя вести, так еще и свою помойную лужу сильным соседом назвал.

Я кивнул головой Марселю и этот здоровяк с радостью погнал гостей на выход.

– Это возмутительно! Просто возмутительно! – пищал Гнус, подталкиваемый в спину, а я с трудом сдержал довольную улыбку.

Второй есть. Я отобью у местных женихов охоту заявляться в Ардор на смотрины, да еще так нагло. Посмел назвать страну Теоны слабой. Ишь, какой умник нашелся. А местный правитель действительно слабоумным был, раз не понял, как соседей к ногтю прижать.

Сейчас продажу пшеницы им перекрою, пусть своими бесполезными магическими камнями питаются. Хлеб – всему голова. Кстати и с Орфом и Ракулом также надо поступить. Нашлись умники. Я их быстро заставлю вспомнить, что без еды, даже на горе из золота, они никто. Будут три к одному по весу золото и магические кристаллы за пшеницу отдавать. А еще и поля им сожгу, если они у них имеются, чтобы вообще зашибись цены урегулировать. Реально. Сейчас объясню советникам, как надо зерном торговать. У соседей их собственное население их на вилы наденет за корку хлеба. Ёпт, стратегический ресурс, а Ардор им еще и приторговывает на все стороны!

Я встал с трона и выглянул из бокового окошка зала, как оскорбленные гости быстро покинули внутренний двор замка и не возвращаясь в столицу, рванули на повозках по дороге на юго-восток. А к замку в это время потянулась от города вереница из трех повозок гостей из Ракула. «Сейчас и третьего жениха отошью и заживу спокойно», – подумал я, а повернув голову вправо застал у трона сползшего на пол второго советника.

Поспешил к нему, помог подняться, поддерживая под руку, а он давай причитать:

– Катастрофа! Йоршир точно объявит нам войну, как только Гнус расскажет о произошедшем. Они нападут, совершенно точно нападут уже в следующем месяце.

– Ну и хорошо. Они всё равно не смогут взять замок. А если мы им еще и ловушку на главных дорогах устроим, то им и нечем к замку идти будет.

– Глупая девчонка! Если уже решила воевать, нужно было взять Гнуса в плен, так хоть что-то бы за это выторговала. И какой идиот будет осаждать неприступный замок, когда рядом находится почти не укрепленный город. А наши поля! Они сожгут всю нашу пшеницу, вассалы Вартана восстанут, не желая делится своими излишками и ваши родовые земли и все горожане столицы будет обречены на голод. Чем вы собираетесь кормить четыре тысячи голодных ртов?