Мне кажется, я никогда не чистила зубы столько раз за ночь. Да и утром тоже.

Ясно, что это все просто защитная реакция, и, если говорить откровенно, противно мне не было. Совсем. Это-то и пугает…

Я растерялась. Не ожидала. Вопрос — что за бред происходит, все еще на повестке. Какие, блин, чувства? У кого? У Мейхера? Ха! Ни за что в жизни не поверю. Даже если он клясться будет, и не один, а с сотней свидетелей. Не поверю!

Поправляю края длинного пальто, что примялось, когда я садилась в такси. Никита уже ждет меня в ресторане. Мы познакомились с ним год назад, на дне рождения общей подруги. Мы общались все лето, а потом он улетел в Питер. Хотел сбежать от родителей, поэтому туда и поступил.

Теперь вот одумался, решил потихоньку включаться в отцовский бизнес и перевелся обратно в Москву. Мы планировали встретиться с середины сентября, но я заболела, и нам оставались только переписки. Иногда звонки. Но кто в наше время висит на телефоне, когда можно надиктовать голосовое или записать видеокружочек?

Тру ладони о темные узкие брюки, пока ногам не становится горячо. Не могу сидеть на месте. Не могу сосредоточиться. Хочется бежать. От себя бежать. Я с ночи вот такая, будто батарейки проглотила. Спала плохо, кошмары снились. И в каждом, в каждом был Мейхер. Чтоб он провалился, пропал, гад такой!

Машина останавливается практически у входа в ресторан. Покидаю салон, взбиваю рукой волосы и уверенно шагаю внутрь здания. Меня встречает улыбчивый хостес и любезно провожает к столику, перед этим забрав мои вещи в гардероб.

Мы с мамой были здесь пару раз. Просторно, светло, красиво. Приятный персонал, вкусная еда, музыка, вполне уединенные столы. Счастье для интроверта, одним словом. Неудивительно, что Ник выбрал именно это заведение. Шумные компании не про него. Да и не про меня, наверное…

Никита расположился у окна.

Когда встречаемся глазами, он сразу поднимается, берет лежащий на соседнем кресле букет и широко улыбается.

— Привет, — взмахиваю рукой. — Ник!

Быстро обнимаемся. Никита чмокает меня в щеку и вручает цветы. Тут, наверное, сотня розовых тюльпанов.

— Спасибо, — нюхаю цветочки, а Никита тем временем отодвигает для меня кресло.

— Шикарно выглядишь, — шепчет почти на ухо и касается моего плеча ладонью. Чуть сжимает пальцы.

— Спасибо. Ты тоже, — улыбаюсь.

Ник мягко смеется и садится в свое кресло напротив меня. Вытаскиваю из сумки телефон и кладу на стол. Свою старую модель с покоцанным экраном и запасной сим-картой.

Никита тем временем открывает меню. Прячусь за своим. Это не просто встреча. Это самое настоящее свидание. После месяцев общения мы оба понимали, что все к этому шло.

Улыбаюсь. Поправляю защелкнутый на запястье браслет. Замечаю, что Ник меня рассматривает. Смотрим друг другу в глаза. Чувствую, как от волнения начинает покалывать кончики пальцев. Я, конечно, уже была на свиданиях, и не раз, только вот ситуацию это никак не упрощает. Я все так же краснею и волнуюсь.

Плюс, несмотря на наличие свиданий, парня у меня никогда не было.

— Что? — спрашиваю, убирая за ухо прядь волос.

— С нашей последней встречи ты стала еще красивее, — Ник улыбается. Вытягивает руку. Ловит мои пальцы, лежащие на столе, в свою ладонь, чуть их сжимает.

Краснею до кончиков ушей. Комплименты всегда приятны. Они всегда в моей жизни присутствовали. С детства. Папа ими всегда баловал, да и знакомые парни на протяжении жизни — тоже. Но тем не менее слова Никиты отзываются в сердечке. Мне безумно приятно.

Про Никиту Дмитриева можно сказать то же самое. Красивый, широкоплечий, со спортивной фигурой. Он занимается плаванием, не брезгует тренажеркой. Умный. Воспитанный. Без замашек бога и прочей гадости.

Удивительно, что я вообще про это думаю, месяц назад для меня все это было нормой. Адекватные люди были обыденностью, и мне казалось, что в моем окружении присутствуют лишь они. Но как же я ошибалась…

Улыбаюсь, мимолетно облизываю губы, размыкаю их, чтобы поблагодарить Никиту или даже сказать комплимент в ответ, но совсем некстати смещаю взгляд чуть правее. На проход.

Улыбка сползает с моего лица, а кожа холодеет.

Мейхер собственной персоной. Он тоже здесь. Стоит в этом долбаном проходе и крутит головой. Заметив меня, ядовито улыбается и двигает в нашу сторону. Весь в черном, с зачесанной назад челкой и вот этой дурной походкой, словно он снизошел до всех здесь присутствующих.

На автомате сжимаю пальцы Ника в ответ. Он замечает перемены на моем лице, хмурится, оборачивается.

— Ты его знаешь? — спрашивает, стискивая мои пальцы.

Киваю. Сглатываю ком, застрявший в горле, и размыкаю губы.