— А разве не очевидно? — придав лицу еще более невинное выражение спросила богиня. Но прижалась еще плотнее. Что бы сомнений, если таковые еще были у ее чемпиона, не осталось.

— Очевидно. — признал Влад, никак, впрочем, не реагируя на попытки соблазнения. — Но что ты думаешь будет потом? Какие отношения нас будут связывать после этого?

— А это важно? — девушка немного отстранилась.

По ее лицу было видно, что ждала она не такой реакции. Да и вообще — кто задает такие вопросы, когда его хочет поцеловать такая красавица, да еще и богиня?

— Очень. — призванный герой тоже сделал совершил маневр, в результате чего Элигии пришлось держать руки на весу. И быстро решать — продолжать находится в такой неудобной (и неловкой) позе или разомкнуть-таки объятия. Она выбрала второе. И только тогда мужчина добавил. — Поговорим?

Рукой указал на стул, сам занял соседний. Со вздохом, который не предвещал королю Итании ничего хорошего, богиня присела.

— Ну?

— Ты злишься. Возможно, считаешь, что бесчувственный чурбан, который тебе ноги так-то должен целовать, тебя отверг.

— Где-то так. — фырканье и надутые губы.

— Не так. Я хочу донести то, что будет после секса. Против которого, к слову, я нисколько не возражаю, — в привычной для себя манере называть вещи своими именами, сказал Влад. — Не хочу, чтобы ты совершила ошибку и наше партнерство, которым я очень дорожу, развалилось из-за мимолетного влечения.

А про себя подумал, что, пожалуй, это будет первый в его жизни разговор с женщиной про отношения. То есть, сами отношения у него были, самые разные, причем. Но все же в большинстве своем все они сводились к сделке. У него водились деньги, очень много денег. Девушки, которые хотели получить к ним доступ, обладали своими талантами. Кто-то просто красотой, кто-то особыми умениями. Он получал их, они — его финансовые возможности. Суть же не менялась — сделка.

И до определенного момента он считал, что и с богиней все так же. Он решает свои задачи, она — свои. И вроде бы так дела и обстояли, но этот момент с едва не случившейся близостью чуть было все не разрушил. И ведь главное — нельзя ей просто сказать, что не стоит этого делать. Обидится, дите же еще! Хотя и живет, быть может, в несколько раз дольше него.

Приходилось подбирать слова. А в процессе узнать про себя еще кое-что удивительное. Он действительно не хотел, чтобы они с девушкой поругались — вне зависимости от того, будет ли развитие у этой ситуации или нет.

— Я слушаю! — Элигия стала проявлять нетерпение.

— Допустим, мы переспали. После этого наши отношения начнут резко ухудшаться.

— Почему это? — от удивления Элигия даже забыла, что она вообще-то злится и округлила глаза.

— Потому что совмещаться личные отношения с рабочими можно лишь в том случае, когда партнеры друг другу равны. В нашей с тобой ситуации это не так.

— Потому, что я богиня, а ты лишь смертный мужчина?

— Скорее, потому, что ты так считаешь. — убедившись, что первая обида у девушки прошла, а вниманием ее он завладел полностью, Влад продолжил развивать тему. — После того, как у нас случится близость, ты посчитаешь, что имеешь на меня исключительные права. Или приоритетные. Ты ведь богиня, значит все должно быть по твоему. А я тебе этого не дам. У меня уже есть две женщины, которые мне дороги, и ничего менять здесь я не буду.

— Я, вообще-то, богиня облегчения сердечных мук! — абсолютно искренне возмутилась девушка. — И не ревнивая! Это в моей природе!

— Вопрос не в ревности. А в том, что ты богиня. И в глубине души уверена, что лучше любой другой смертной женщины. Ты способна, как к равным, относится к Ранете и Веноре? И, если уже пошел такой разговор, к любой другой женщине, которая может оказаться в моем окружении? Ведь я тебя из них выделять точно не буду. — Элигия раскрыла было рот, чтобы ответить, вероятнее всего что-то вроде: «Меня абсолютно точно не будет это заботить!», но Влад поднял палец, прося помолчать. — Подумай, пожалуйста, хорошо, и ответь честно.

Богиня сбилась, но задумалась. И через некоторое время, с плохо скрываемым смущением, призналась.

— Нет…

— Собственно, что и требовалось доказать. Ты будешь ставить свои права выше, чем права других. И все пойдет в разнос. Довольно быстро, на самом деле…

— Я могу измениться! — теперь уже богиня перебила мужчину.

— Я не сомневаюсь, что тебе это под силу. — кивнул тот. — Ты вообще очень талантливая. Но пока ты к этому не готова. Прости, если все это прозвучало грубовато, но лучше ты сейчас немного на меня подуешься и простишь, чем доводить все до ситуации, где только смерть может разрешить ситуацию.

Пару минут богиня и призванный герой сидели в креслах молча. О чем думала богиня неизвестно, но явно глубоко погрузилась в раздумья. А вот Влад с некоторым удивлением отмечал, что ему не все равно, что ответит девушка.

— Мне нужно подготовиться к явлению из морской пены. — наконец, произнесла Элигия. — Есть идеи с костюмом?

«Это хороший знак. — подумал Влад. А потом: — Это ведь хороши знак, да?»

— Думаю, — вслух ответил он, — нам с тобой лучше сходить к Ренате с Венорой. Я с удовольствием поучаствую в разработке первых купальных костюмов, но должен признать, что опыта в этом у меня не очень много. Девчонки должны в этом лучше разбираться.