Проводив Люсю к дому и благоразумно решив не форсировать события, Семен попрощался, договорившись встретиться завтра, и полетел к себе в лабораторный корпус университета, где его ждали весьма неотложные дела, о которых он даже успел подзабыть.

Начав вечером новую работу, Бронислав сидел задумавшись. То, что он сотворил в этот раз из вполне заурядного ноутбука, было весьма непростым устройством. Первично он назвал его «наблюдателем», хотя его способности (прибора) были гораздо шире: он был и наблюдателем, и восстановителем прошлого, картины, появляющиеся на экране, можно было повторять сколько угодно раз, можно было их фиксировать, передавать на расстояние. Суть прибора был проста: Бронислав принял за аксиому положение, что ничто не проходит в мире (и Вселенной) бесследно, а фиксируется пространственными и временными полями окружающей событие материи. Нужно было только разработать способ восстановления того состояния полей, которое было в момент совершения события, вывести картинку на экран – и оба-на, – наблюдай любое событие прошлого и настоящего со всех ракурсов. Эту, конечно же, очень сложную проблему Бронислав решил в два счета настолько виртуозно, что даже хотел закричать: «Ай да Броня, ай да… Но воздержался.

И теперь он раздумывал над тем, какое бы событие увидеть первым на экране наблюдателя. Мысли почему-то свернули на Сёмку. Бронислав уверил себя, что друг будет рад тому, что первым появится в «наблюдателе прошлого», набрал комбинацию клавиш и вгляделся в экран. То, что он увидел, его просто поразило: Семен гулял по улицам Москвы, да не один, а на пару с инфантильной (так показалось Брониславу) девушкой, кстати, совсем незнакомой. Понаблюдав за парочкой минуту, мастер вдруг покраснел, как маков цвет, кровь ударила ему в голову, он выключил прибор и, посидев несколько минут без движения, вновь принялся за манипуляции с псевдоноутбуком. Через полчаса, завершив эти манипуляции, парень с облегчением выдохнул, и в этот момент раздался звонок телефона. Звонил Сёмка.

– Привет, полуночник.

– От такого слышу, – отозвался Бронислав.

– Слушай, Броня, мы завтра собирались на завод посмотреть результаты по «брониславке». Так вот я, наверное, не смогу, буду занят.

– Интересно, чем? – спросил Бронислав.

– Тут такое дело, понимаешь, – замялся было Семён, но потом выпалил, – иду на выставку современного искусства.

– Ты! На выставку! Что случилось, Сема?

– Случилось, Броня, – друг помолчал, потом вздохнул и произнес, – я влюбился, друг мой.

– В эту худыху, – в запале произнес Бронислав и осекся.

– Почему, худыху? – произнес Семен и спросил, – откуда ты знаешь?

– Потому что видел тебя с нею, – Бронислав решил ничего не скрывать от друга.

– Как видел? Где? – возмутился Семен, и голос его стал колким, холодным, сухим и чужим.

– Это трудно объяснить в двух словах, но я тебе все расскажу, не обижайся, так получилось.

– Так, – решительно сказал Сёмка, – завтра ты идешь на выставку современного искусства (он назвал адрес), там и поговорим.

– Но я не собирался ни на какую выставку, – начал было Бронислав, но друг перебил его узнаваемой фразой: «Надо, Броня, надо», – и прервал связь.

Конечно, парень не имел ничего против современного искусства, но говорить о тайнах своего изобретения, еще и в присутствии незнакомой малявки, он не хотел. Решив, однако, что можно будет действовать по обстоятельствам, Бронислав пустил дело на самотек.

Так обычный день закончился для Исследователя на минорной ноте.

Главные изобретения Бронислава Николаевича Смирнова продолжали постепенно внедряться в повседневную жизнь. Основных было-то всего два: энергетические батарейки и брониславка. Батарейки в порядке эксперимента приобрел автопром для пробной модели электромобиля. Но, если батарейки можно было штамповать тысячами штук, то производство автомобилей – это определенный последовательный технологический процесс, поэтому для создания экспериментальных авто нужно было время. Некоторые малые производства хотели бы иметь энергетические батарейки, но дело начало упираться в экономические величины: никто не мог рассчитать цену продукта, получаемого практически даром. Отдавать «за так» завод не хотел, а финансисты-экономисты не могли рассчитать, сколько это будет стоить. Правительство, которое могло внести определенную ясность в этот практический вопрос, тоже молчало. Дело в том, что появление, как по волшебству, дарового продукта, который к тому же экономит прорву энергии, воспринималось, как сказка, как сон. Вся практика показывала, что даром ничего не дается, а может просто, в одно мгновение ока исчезнуть так, как и появилось. Консерватизм в чистом виде. Только два человека были абсолютно уверены в прочности и стойкости «волшебных» изобретений – Бронислав и Семён, – но и они не знали, насколько заполнена та непонятная пока «емкость», из которой черпалась энергия и вещество. В общем, абсолютной веры в бесконечность использования батареек и той же брониславки ни у кого не было. Поэтому внедрение их проходило с большим напрягом.

Правда весь корпус, где находился экспериментальный цех военного завода и спецлаборатория Бронислава-Семена, запитался электроэнергией от батарейки. Директор завода было хотел распространить эту практику на все производственные цеха, но в Министерстве порекомендовали немного обождать. Узнав о батарейках и их действии, начало, в известной степени, вставлять палки в колеса и Министерство Энергетики, которое, естественно, не могло терять прибыли, получаемой от продажи энергоносителей. И еще, важно то, что производство батареек, хотя и было уже хорошо известно, все-таки находилось в границах секретного производства.

Что касается главного изобретения – брониславки, – то она оставалась крайне востребованной в силовых подразделениях. Неуязвимость, даруемая тканью, раскрепощала бойцов, позволяла им действовать без оглядки на опасность. При всем при этом потерь любого вида в этих отрядах не было. Военные психологи, правда, предупреждали, что эта безоглядность может привести к плачевным последствиям, поскольку может сохраниться и по снятии защитного комплекта, в этом случае возможны совершенно нелепые смерти, но их пока никто не слушал.