– Какого он размера и есть ли его описание? Почему он так ценен? – спросил Игорь.

– Около тридцати сантиметров длиной, семь шириной и пять высотой. Со всех сторон, кроме верхней, отделан чистым золотом высочайшей пробы. Чем он наполнен внутри, точно не знаем. Но это некий плотный материал, может дерево, металл или какой-то другой.

– Откуда это известно?

– Дело в том, что за несколько дней до трагедии Мартин обратился в милицию весь взъерошенный и попросил срочно взять жилье под усиленную охрану. Он со страхом сообщил, что его пытались ограбить. На вопрос начальника пражской милиции Франтишека Сковороды, подозревает ли он кого-нибудь, Мартин замешкался, но упомянул несколько раз, что одним артефактом из коллекции очень интересовалась некая немка Гертруда. Тогда Франтишек посетил квартиру антиквара, внимательно осмотрел ковчег и многие другие предметы и обещал принять все необходимые меры. Но не успел, так как были выходные, потом праздники… Ну а результат известен.

– М-да, службы охраны порядка, как обычно, на высоте.

Тут их разговор прервал важного вида милиционер – вежливо, но настойчиво попросил удалиться и не отвлекать следователей от работы. Видимо, и последние слова Игоря ему не понравились.

Выйдя на улицу, они встретили у подъезда Пшемислава.

– И тебе не сидится на месте в выходные? – радостно усмехнулся Игорь, обнимая друга. – Это Ян, как ты, наверное, помнишь, сотрудник нашего отдела. Тоже отличный экскурсовод, – тихо сказал Таманцев и хитро подмигнул молодому человеку, видимо вспомнив его конспирологические пассажи перед слушателями на еврейском кладбище. – Пошли на Староместскую площадь, потеряемся в толпе туристов и выпьем по кружке доброго чешского пива, все-таки у нас выходной сегодня.

Пройдя по Парижской до центральной площади города, они выпили пива и все же не смогли удержаться от обсуждения рабочих вопросов. Пшемислав не спеша рассказывал все, что успел разузнать про голема и его ближайших «родичей».

– Голем – это искусственно созданное из глины человекоподобное существо, делающее черную работу и выполняющее приказы своего господина. Обычно в легендах его хозяин – главный пражский раввин Иуда Лёв бен Бецалель, живший в конце XVI века. В разных рассказах подробности процесса оживления и управления големами различаются. Также голем может быть как жертвой, так и злодеем, как мужчиной, так и женщиной. Образ голема прочно вошел в современную культуру, часто появляется в фильмах ужасов и фэнтези в качестве чудовища или некоего магического робота.

– Ты прямо как экскурсовод, – усмехнулся Ян.

– Существует также много похожих персонажей в легендах и преданиях самых разных народов мира. Взять хотя бы вашу русскую сказку о Глиняном парне, иногда его зовут Глиняный Иванушка, Глиняный человечек или просто Пыхтелка. Некий бездетный гончар слепил из глины человечка. Тот оказался очень прожорливый и съел вначале все, что было в доме, а потом и самого гончара с женой. Та же печальная участь постигла и всех местных жителей: дровосеков, косарей, женщин с граблями. В конце концов парень встретил роковую козу-робозу, которая ударила рогами в живот, и все люди, которых он съел, вышли на свободу живыми и невредимыми. В тысяча девятьсот двадцать третьем году Лев Зилов на сюжет этой сказки, особенно популярной, кстати, на Русском Севере, на реке Онеге, написал стихотворное произведение «Глиняный болван». Схожую фабулу имеет всем известная французская сказка Шарля Перро «Красная Шапочка», в которой злого волка убили дровосеки, а проглоченные им бабушка и внучка вышли из брюха целыми и невредимыми. В чешском варианте главный герой – это Чурбашка, то есть чурбан, похожий на младенца, которого нашел и слегка обтесал муж. Аналогичный триллер в Италии происходит с Джузеппе и папой Карло и их деревянным детищем Пиноккио, или Буратино.

– Чебурашка, а не Чурбашка, – пошутил Игорь и запел гнусавым голосом: – Теперь ты Чебурашка, и каждая дворняжка при встрече сразу лапу подает.

После того как друзья перестали смеяться, Таманцев продолжил:

– Ну и закончить обзор отдаленных родственников главного подозреваемого в убийстве можно чудовищем Франкенштейна.

Пшемислав затараторил металлическим голосом как робот:

– «Франкенштейн, или Современный Прометей» – готический роман английской писательницы Мэри Шелли, впервые опубликованный анонимно в тысяча восемьсот восемнадцатом году. Кстати, недавно он был переведен на русский язык, кажется Зинаидой Александровой.

– Она не сотрудница нашего отдела? – Игорь усмехнулся. – Пшемислав, твой мощный аналитический обзор на этот раз не сильно продвинул нас к разгадке, – и все опять засмеялись, допивая по второй кружке пенистого холодного напитка и откусывая хрустящие трдельники.

– Ну для полноты картины нельзя не упомянуть о крошечных копиях человека – гомункулах, которых выводили в колбах и пробирках средневековые алхимики. Ну и Мальчик с пальчик, конечно, фоном тоже проходит в этом параде, – подытожил Пшемислав.

– Ладно, пошли спать, надеюсь, завтра мы раскопаем что-то более существенное, чем никчемные сказки про Чурбашек и Пыхтелок, – сказал Игорь прощаясь.

* * *

Утром Таманцев попросил Яна собрать всю имеющуюся у чешских коллег информацию про Гертруду, а сам позвонил своему человеку в восточногерманской разведке Штази. К обеду коллективными усилиями удалось установить, что немка засветилась во многих странных ситуациях и все указывало на ее тесную связь с западными спецслужбами. Причем профиль заданий был очень специфичным.

Приехав несколько месяцев назад в Прагу, она целенаправленно вращалась в кругах коллекционеров и антикваров и вскоре охмурила этого Мартина фон Штауффенберга, у них закрутился бурный роман. Гертруда разными способами хотела заполучить таинственный ковчег. Просила подарить его, плакала, обижалась, но своего не добилась. Тогда, видимо, решила выкрасть его, но Мартин заподозрил неладное. Он сообщил об этом начальнику пражской милиции Франтишеку Сковороде. Тот сокровища не сберег, но успел-таки установить слежку за немкой. Наружное наблюдение выявило ее частые звонки в баварский город Пуллах-им-Изарталь, а там, как известно, располагается штаб-квартира немецкой разведки БНД – Bundesnachrichtendienst. Население этого городка около Мюнхена составляет менее 10 тысяч человек, и шанс найти там непричастного к разведке ФРГ человека минимален.