Партизанский командир подошел к Илье, двумя руками взял за плечи, сжал, отпустил.

– Ты тут побудь, я через 15 минут вернусь…

Илья стоял лицом к стене и из его глаз просто лились слезы… Он не всхлипывал, не вздрагивал – просто лились слезы.

Через некоторое время, в штабную землянку зашли командир и комиссар. Илья уже вытер слезы и сидел на лежанке, ждал продолжения разговора.

Командир взглянул на Илью…

– Вот комиссар, знакомься, кто к нам пришел и не признается: Миша Синевич, за которого фашисты 1000 марок дают!

– Да ладно! Точно он? Так он же погиб? … Уцелел? Тогда понятно откуда...– удивился комиссар.

– Точно, сегодня из Барановичей весточку передали. Настоящее имя – Илья, а вот фамилию его никто толком не знает… Скажешь фамилию?

– Обязательно?

– Ты нам что, не доверяешь?

– Ну… Фролов.

– К награде тебя хотели представить, а фамилию никто не знает. Фамилия - то, настоящая? Или как у «Миши»?

Илюха пожал плечами и немного поджал губы.

– Вот как такого наградишь? Ни имени, ни фамилии, ни отчества точно не знаем! – возмутился комиссар.
– А как уцелел? Расскажешь?

Мальчишка опять пожал плечами и немного поджал губы.

– Я и не помню почти ничего… Знаю только, что меня какая-то группа партизан отбила. Только они все, видимо, погибли… Перед этим - отдали меня женщине, женщина привезла к деду – знахарю. Деда и вылечил.

– Очень уж ты под описание брата полицая на 1000 марок подходил, а тут еще Светка прибежала – страсти рассказала… Вот мы и решили, сделать запросы о тебе – проверили.

– Какие – «страсти»? – не понял Илюха.

– Ты у родника умывался?

– Да. Каждый день так делаю…

– Только ты умываешься - по пояс. Ты свою спину видел? А когда дрова рубил – рубаху снимал?

Теперь Илья понял, эти жалостливые взгляды женщин и сочувствие в глазах мужчин. Если на груди и ногах остались шрамы и рубцы от плети и не только, то на спине их могло быть и больше. Дед не говорил… надо как-то сделать так, чтоб не видели его отметин, а то достанут жалостью.

– Значится так. Слушай меня. К нам послезавтра прилетит самолет - есть возможность отправить тебя на большую землю. Не побоишься? Летал на самолете?

– На У-2 или ЛИ? На ЛИ довелось, на У – не приходилось.

– Ты вот глянь, комиссар, на ЛИ уже летал, удивления, радости - ни в одном глазу! Хотя… чем его удивишь: в аду побывал и живым вернулся.

«Уже 2 раза в аду», - подумал Илюха.

– Илья, - попросил комиссар.
– А ты можешь поговорить с одним парнишкой… Он чудом вырвался из лап фашистов… короче, два немца, которые коммунисты, его записали в умершие и вывезли – спасли. Только его парализовало, ни с кем не говорит, жить не хочет… Поговори с ним, пожалуйста, тебе же тоже – досталось по полной… Просто, поговори…

Партизанский лазарет… Землянки.

– О! Молодые, здоровые, что приключилось, зачем пожаловали?
– встретила их дородная женщина.

– Здоровья, Татьяна Ивановна, не больные мы и не раненые. Проведать Кольку пришли, – ответил сопровождавший Илью молодой партизан.

– Что его проведывать, - сразу посерьезнела главный врач отряда, Татьяна Ивановна. – Молчит, ничего не хочет, поим - кормим через силу. 3 месяца уже… Пойдемте, покажу: землянка с тяжелыми.

– Коля, к тебе гости! – негромко сказала Татьяна Ивановна мальчику, который лежал на ближних к выходу деревянных нарах. Мальчишка, как смотрел в потолок, так и остался смотреть… Врач и молодой партизан вышли, оставив Илью и Колю, практически наедине.

Илья даже не знал, с чего начать…

– Лежишь? И я три месяца назад так же лежал…

Мальчишка часто – часто заморгал, у него потекли слезы… Илья испугался, что чем-то обидел Колю.

– Коль, правда, не вру, не издеваюсь, я правда 3 месяца назад не жилец был, дед - знахарь на ноги поднял.

Мальчишка чуть повернул голову в сторону Ильи.

Илья сел на нары рядом с Колей, чтоб тому было удобнее смотреть и слушать. Илья, не торопясь, с трудом, рассказывал, что с ним происходило с 21-го июня 1941 года (ему очень не хотелось все это вспоминать).

– Пить, - попросил мальчишка. Оказалось, что Илью слушал не только Коля, в глубине замлянки сидела молоденькая девушка – медсестричка, которая ухаживала за ранеными. Она напоила Колю. Повернулась к Илье, и глазами и кивками просигналила, чтоб Илья продолжал, что парня вывел из ступора.

– Эти гады думают, что я и ты умерли. А нам еще отомстить надо, за себя, за ребят, за друзей…

– Отомстить… - произнес мальчишка. Плотину безразличия прорвало. – Трое нас было. Я, Толя и Вася. Нас просили только посмотреть, где у фрицев склад, но мы не удержались – решили сами взорвать. Заминировали, только нас заметили. Толю часовой застрелил, сразу – наповал. Меня и Васю собаки догнали, потом немцы набежали. Тут склад взорвался…