Но самым главным чудом этого места были стены. Стены пещеры были покрыты изумрудами, отчего в свете луны всё вокруг играло зелёным светом.

— Здесь так красиво… — вздохнула я, когда дар речи вернулся ко мне. Пальцы Садэра нежно взяли меня за подбородок и развернули к себе, заставляя смотреть в глаза.

— Давина…

— Мм? — непонимающе уставилась я на него.

— Мой народ поклоняется Воине и Мечу. Мы не признаём другие узы, кроме кровных, и не принимает другие трассы, кроме своей. Но…

— Он сжал зубы, пытаясь сказать мне что-то очень важное. — Другие боги нам тоже не хозяева. У всего есть начало, и у всего есть конец. Так нас учили всегда, но я хочу порвать этот чёртов круг. И наконец сделать так, как хочу я…

Я не совсем понимаю, что он имеет в виду. Как Садэр отступает, делает шаг в сторону и, разворачиваясь ко мне спиной, отпускается на колени, преклоняя голову.

Сильный.

Гордый.

Воин.

Я никогда его таким не видела, но сейчас.

Мужской голос звучал особенно глубоко и сильно, отзываясь эхом в пещерных породах.

— Госпожа! Дочь владыки Неба Ардана! Хозяйка этих гор, носительница изумрудных слёз! Я пришёл к тебе этой ночью за помощью. Я преклоняю голову и, отпускаясь на колени, прошу у тебя милость. Прошу связать меня узами брака с женщиной, которую клянусь оберегать, уважать, слушать и быть ей верным до последнего вздоха. Молю тебя, свяжи наши жизни в одну!

Я сидела на том месте, где меня оставил Садэр, и чувствовала, как по щекам текут слёзы. Я плакала, как дура.

Он не говорил громких слов, не отдавал обещаний на ветер, он привёл меня перед богами и просит их связать нас браком.

Он — шаад, чей народ признаёт женщин не более чем утробу.

Он — солдат, который прошёл через смерти и реки крови.

Он — мужчина, который хочет ласки и покоя.

На ватных ногах я подхожу к нему и оседаю рядом, находя его руку и сплетая наши пальцы. Говорю так же громко, преклоняя голову:

— Госпожа, дочь владыки Неба Ардана, прошу, свяжи меня узами брака с этим мужчиной. Сделай меня частью его! Клянусь быть ему верной, заботиться, уважать и любить. Всегда. Только с ним.

И он сжал мою ладонь в ответ, крепко-крепко.

Мы продолжали это говорить в голос.

Два раза.

Три раза.

Десять.

Двенадцать.

— Столько рвения… Давно такого от смертных не наблюдалось.

Этот голос…

Был похож на хрусталь. Точнее на хрустальный дождь. Оседая рядом с Садэром, я и не думала, что на нашу мольбу отозветься, сама хранительница. Дочь владыки Неба.

— Зачем вы пришли?

Раздались шаги, а потом этот ленивый вопрос. И, казалось, вокруг воцарилась тишина. Птицы не пели, насекомые не шуршали, даже ветер умолк.

— Мы просим тебя связать нас узами брака, сделать частью друг друга. Одним целым.

Голос шаада не дрогнул, а вот мне было слегка страшно.

— Вот как… — иронично вздохнула молодая девушка, судя по голосу. — Вы просите у меня не благословение, не силу, не достатка, не любви, а просто связать вас браком?

— Да!

Твёрдо заявил Садэр и сжал мою ладонь, я поспешила добавить охрипшим голосом:

— Да!

— Как интересно… Но разве вам не известно, что браки заключаю не я?

Скептически выдала она, и я закусила губу. Всё правильно, в соответствии от народа или государства были свои традиции, но в основном браки заключали в храмах владычицы Весны и всего живого Лели.

Но ни я, ни Садэр не почитали эту хранительницу. И раз он пришёл сюда, значит, была причина.

— Этот союз заключите вы, госпожа. — уверенно изрёк Садэр, покоянно отпустив голову. — Поскольку каждый хранитель имеет на это право, в особенности тот, кто искренне верит в своих подопечных.

Эти слова…

Я их не поняла, но она, кажется, да. Послышалось молчание длинной в вечность, а потом опять нежный, но властный голос.

— Поднимите головы.

Не до конца веря в происходящее, я повиновалась и подняла лицо от земли, с замиранием сердца и тихим охом рассматривая ту, которую не восхваляют. В чьей чести храмы не строят, но тем не менее ту, что построила эту прекрасную долину, где люди разных народов жили в мире и согласии.

Дьярви, дочь Ардана, владыки Неба.