А чтобы не простудиться, обезьяны, прежде чем сесть на сырую землю, кладут на нее подстилку из листьев.

Исследователи обезьян знают немало случаев, когда живущие на воле шимпанзе внезапно собираются в группу, члены которой проявляют необъяснимую агрессию в отношении к своим филогенетическим родственникам, но принадлежащим к другой стае.

Когда же обезьяны предполагают вторгнуться на территорию соседей, они, прежде всего, формируют боевой отряд. Образуется же эта «единица» в том случае, когда в одном месте собирается группа из двух десятков особей, у которых внезапно, причем довольно резко меняется характер поведения. Так, животные, которые до этого друг с другом враждовали, причем нередко с применением силы, неожиданно начинали оказывать друг другу всяческие знаки внимания: например, выискивали насекомых.

И если в отряде собиралась необходимая численность «воинов», они отправлялись в поход. Двигались они довольно плотной шеренгой, при этом стараясь сохранять максимальную тишину и спокойствие. Был даже зарегистрирован случай, когда шимпанзе, перемещаясь «маршем», не обращали внимания на обезьянок-колобусов, которые часто служат им пищей.

Оказавшись на «вражеской» территории, обезьяны ищут одиночную особь своего вида. И как только таковую увидят, незамедлительно всей толпой нападают на нее. Их действия при этом отличаются особой жестокостью: они не только бьют несчастную жертву, но и больно ее кусают, доводя нередко до смерти. То есть в данном случае происходит сознательное групповое убийство чужака на его собственной территории.

Похожее агрессивное поведение характерно и для паукообразных обезьян, обитающих в Центральной Америке. Они тоже вторгаются в территориальные владения соседей и нападают на одиночных особей. Правда, в этом случае, в отличие от шимпанзе, отряд захватчиков состоит всего из трех-четырех «солдат».

Группа африканских и американских специалистов обратила внимание на интересный момент в поведении слонов: обычно к вечеру, перед заходом солнца, они не подают никаких звуковых сигналов. Проведенные исследования показали, что в это время слоны общаются между собой на частотах от 14 до 34 Гц, которые почти не воспринимаются человеческим ухом. При этом слоны могут услышать сигнал на расстоянии примерно десять километров. Зависит же дальность «общения» от рельефа местности, погодных условий, растительного покрова.

Приблизительно за час до захода солнца, нагретый за день воздух, начинает подниматься вверх, и на высоте в несколько метров от земли устанавливается максимальная температура. Здесь образуется особая зона, в пределах которой инфразвук распространяется, как в канале. Момент подачи сигнала слоны выбирают сами, легко определяя условия для такой канальной связи…

Но не менее оригинально общаются между собой зайцы и кролики: они выбивают лапками на земле барабанную дробь. И установил это французский ученый Пьер Бриделанс, показавший, что этот «тамтам» выполняет функцию акустической связи.

Наиболее же развит этот способ коммуникации у песчанок и других обитателей пустынь из отряда грызунов. Бриделанс выяснил, что каждый вид имеет свой собственный язык связи, в «словарном запасе» которого содержится несколько кодированных значений: количество ударов в серии, интервалы между ударами, промежутки времени между сериями. Такими уникальными сигналами животные пользуются, например, когда в брачный период разыскивают самку или же когда сообщают представителям своего вида о том, что территория уже занята. А физические характеристики звуков, порождаемых ударами лапок, обеспечивают их распространение на большее расстояние, чем при голосовой связи.

И хотя в это трудно поверить, тем не менее шкура белого медведя — это не просто покрытая волосистым ворсом кожа, а уникальная структура, в которой используется принцип волоконной оптики: оказывается, бесцветные волоски проводят солнечный свет к коже, которая его поглощает. Причем в летнее время таким способом медведь может обеспечить до четверти необходимой ему энергии. И этим свойством медвежьего меха давно пользуются эскимосы: они кладут шкуру сушиться только кожей вверх. В противном случае солнечный свет, сконцентрированный волокнами, словно миниатюрными линзами, в многочисленные лучики, растопит снег под шкурой, и она примерзнет к снегу.

Этот же оптический эффект в первые недели своей жизни используют и детеныши гренландских тюленей. Их шкурка при рождении тоже состоит из прозрачных волосков, которые выполняют те же функции, что и у полярных медведей. При этом теплая шкурка белька действует наподобие термостата: накопленное тепло из нее не уходит. Ведь детеныши гренландского тюленя появляются на свет без толстого подкожного слоя, защищающего взрослых животных от холода.

При рождении детеныш тюленя весит всего 12 килограммов, но благодаря исключительной жирности молока матери он так быстро прибавляет в весе, что в трехнедельном возрасте достигает уже 45 килограммов. Накопив, таким образом, свой защитный жировой слой, молодой тюлень не нуждается больше в белом одеянии и, перелиняв, меняет его на более темный наряд. Теперь он уже способен и нырнуть под воду, чтобы самому разыскивать себе пропитание.

Ленивцы — животные во многом замечательные. Во-первых, они всю свою жизнь проводят на деревьях: уцепившись за ветки, висят спиной вниз, причем даже когда едят, спят, перемещаются с ветки на ветку, рождают и рождаются.

Во-вторых, у них для такой жизни очень здорово приспособлено все тело. Мощные, загнутые наподобие крюков, когти имеют длину более 7 сантиметров. А голову они могут поворачивать на 270 градусов.