А мы знакомы с представителями этого семейства по книгам — «граф Дракула» и «Кровавая графиня».

Но вернемся к нашей книге. Если Дуня не сможет предотвратить битву новгородцев и сборной рати от Москвы, то Дмитрий будет пленён Иваном Васильевичем и обезглавлен. Казимир никакой подмоги не дал новгородцам.

Глава 17.

— Ну что ты вертишься? Шею свернёшь! — устало укорил Гаврилу отцов товарищ. — Сказывал же, ранее надо было ехать. Досидел до темноты, как бы нам не заблукать.

Боярич обиженно зыркнул на старого Антоху, а вот дядька Гаврилы буркнул:

— Ну и ехал бы ранее!

— Холопа забыть спросил! — окрысился служивый.

Гаврила ожёг Антоху неприязненным взглядом, но в сумраке его негодование пропало втуне, а словесно огрызаться боярич ещё не дорос. Хотя не сдержался бы, если Антоха сказал бы ещё чего злого дядьке. И плевать ему, если потом отец с него за неуважение к своим товарищам шкуру сдерёт! Но служивый дальше скакал молча.

Дорога была плохая и пару раз им пришлось слезть с коней, чтобы вести их за собой. В город въехали при свете полной Луны, и сразу стало легче. На постоялых дворах ещё шумели, но улицы уже опустели, а концы готовили к закрытию.

— Фух, успели, — облегчённо выдохнул Антоха и повернулся к бояричу, чтобы поддразнить его насчет выпивки.

Все, кто возвращался с княжеского двора после дежурства у боярыни Кошкиной, проставлялись и рассказывали, как прошёл их день. Боярич же дольше всех оставался при боярыне и был вхож в дом, так что наверняка ему было что поведать, да и батька наверняка деньжат сыночку подкинул.

— Люди добрые! — из темноты раздался встревоженный женский голос. — Тут господин*(мужчина- Глава семьи) какой-то лежит, надо бы помочь ему.

— Вот и помоги, — ухмыльнулся Антоха, вспомнив последнюю сказку юной боярышни, где все друг другу стали помогать за просто так. — Он очнётся и тебе тоже поможет! — наставительно произнёс служивый и выждав паузу, глумливо добавил: — Скажет, что ты его ограбила и на правеж потащит! — Собственное умозаключение развеселило старого вояку и он заржал.

Гаврила переглянулся с дядькой, спрашивая совета, но тот кивнул в сторону Антохи, продолжавшего свой путь. Боярич нахмурился, собрался возразить, считая, что не по-людски оставлять ближнего в беде, но пестун положил руку на оружие и резко мотнул головой, заставляя подопечного поспешить. Боярич вспомнил рассказы, как запоздавших путников заманивали в ловушки и насторожился.

Следуя за дядькой, он всё же постарался разглядеть кто просил о помощи, переживая, что ошибается и здесь как раз тот случай, когда надо помочь. Неожиданно из тени выскочила молодая женка и начала стыдить их.

— Что ж вы за люди такие! — её голос звучал тихо и укоризненно — Али не православные?

— Уйди, — пригрозил Антоха, но коня остановил и повернулся, разглядывая молодуху. Она заметила его интерес и дерзко подбоченившись, игриво поинтересовалась:

— Или силушки в тебе мало?

— На тебя хватит, — залихватски воскликнул служивый и позабыв о своем желании поскорее добраться до постоялого двора, направил коня прямо на неё, намереваясь напугать. А молодуха смотрела на него зазывно и отступала, делая шажки вперед спиной в темень.

Гаврила растерянно следил за происходящим и ничего не понимал. Слишком быстро переменилась обстановка. Он перевел вопросительный взгляд на напрягшегося дядьку.

— Боярич, держись-ка поближе ко мне, — шепнул ему Бориска, — не нравится мне эта...

— Косы на голове уложены, а платом не покрыты, — быстро согласился с ним Гаврила и тут же услышал тихое: «Ох», и словно бы кто-то упал.

— Вляпались! — прошипел пестун и дернул бояричеву Тихоню уходить, но Гаврила воспротивился:

— Ты что? Мы же не оставим Антоху! — возмутился он и резким движением, направил лошадку в темноту, одновременно доставая оружие.

— Куда?! Бестолочь! — прошипел дядька, но не смог последовать за подопечным из-за прилетевшего в голову камня. Шапка смягчила удар, но драгоценные мгновения были потеряны и когда Борис ворвался в темноту, то никого, кроме валяющегося Антохи и стоявшего подле него коня, не увидел.

— Гаврюшенька, как же так, — запричитал дядька, сразу поняв, что случилась беда.

Он начал метаться в поисках следов, но все было бесполезно. Пестун заглянул во все закоулки, попытался влезть в ближайший двор и если бы не захлебывающийся лаем пес, который словно бы развеял морок тишины и растревожил всю улицу, то сиганул бы через ограду.

Со злости Борис пару раз пнул оглушенного и продолжавшего валяться в беспамятстве Антоху, а там уже стража набежала и как ни пытался объяснить дядька, что его подопечного скрали и надо прямо сейчас боярича искать, никто его не слушал. Забрали Бориску с пораненным служивым в поруб и сказали дожидаться старосты конца.