Я замолчал. Да, я понимал, про что говорит Белла, но вскоре ответил ей:

— Так или иначе, вы сражались плечом к плечу. Может, у вас и были разногласия, но вы давали друг другу кое-что.

— Это что же?

— Возможность умереть не в одиночестве, — я щелчком пальцев отправил окурок в длительный полёт и направился к храму. — Как закончите, найдёте меня наверху.

Я вернулся в храм и по обыкновению принялся набивать пузо, ибо вновь резко возросшая сила требовала скорейшей подпитки. Надеюсь, тот дурацкий синдром мне сейчас не грозит.

Вскоре в помещение неуверенно начали входить земляне и толпиться за моей спиной.

— Проходите, располагайтесь. Можете заселяться в открытые помещения. В закрытые лучше не лезьте.

В ответ я услышал лишь тишину и, обернувшись, вновь почувствовал себя идиотом. Люди не сводили взгляда с пиршественного стола, пока я увлеченно набивал пачку. Ну да. Не известно, сколько они блуждали по бездне без еды. Кажется, последний сухпай отдавали в дар лишь потому, что больше нечего было.

— А. Ну да. Налетайте, — махнул я рукой.

Вскоре лица землян посветлели, и они принялись меня расспрашивать:

— И давно ты здесь обитаешь?

— Почти с самого попадания в бездну.

— Это когда ты сиганул в портал?

— Ага. Сразу после неудавшегося жертвоприношения.

Меня позабавила смущенная реакция людей, когда я вспомнил этот нелицеприятный для них момент.

— Так как ты выжил? — наконец продолжил с расспросами Марис.

— Мне тупо повезло, — отвечал я, попутно набивая рот. — Мой навык помог мне справиться с боссом, к которому я угодил в логово. Там я получил усиление и свои мечи. Ну а после, нашёл это место.

— Ты убил легендарного монстра? — удивленно выпучился на меня Хёрс. — В одиночку? Ни за что не поверю!

— Он говорит правду, — возразил ему Ориф.

— Эй! — я наставил указательный палец на провидца. — Будешь меня сканировать, я тебе твой сканер поломаю.

Ориф пожал плечами:

— Это само собой выходит.

— Вот иди лучше делом займись. Спроси там у своей инфосферы, астрала или где-то еще, когда на нас нападут.

— Уже. Сегодня нам бояться нечего. Завтра уже не понятно. Так что лучше потратить время на подготовку.

— Я заминирую проход, — подняла руку Чих.

— Я могу усилить ходячих скелетов, — кивнула Белла.

— У меня есть парочка сигнальных заклинаний. Можно наложить их на подступы к этому сектору, — добавила Дина.

— Выходить одной опасно. Мы с Хёрсом тебя прикроем, — Ответил Марис.

Варгал почесал подбородок:

— Ну, мне заняться особо нечем, так что я с вами.

Земляне начали споро распределять обязанности и готовиться к предстоящей обороне. Да так бурно, что я даже почувствовал себя бесполезным.

Больше всех трудилась Чих. В прямом столкновении от рунолога мало толка, но вот когда есть возможность заранее подготовить поле боя под себя, они оказываются незаменимыми.

— Я разместила скрытые взрывные руны по всей арке прохода, — поясняла она мне, водя пальцем вокруг. — Так мы сможем отрезать им пути отступления. Также по всему плато размещены подобные руны, но самоактивируемые при наступании. Пока что они не активны, но с прибытием наших гостей я их запущу. С Диной мы подготовили особые укрытия для засад, скрывающие от всяких сканирующих умений. Первыми их встретят скелеты минотавров. Не знаю, откуда ты их берёшь, но недавно прибыл еще десяток. Мы разместили их в укрытиях по домам, так что враги попадут в самый настоящий Критский лабиринт!

— Я наделила их кости интересными свойствами, так что теперь это не просто ходячие груды, — хищно улыбнулась Белла своей фирменной улыбкой.

К концу дня с еще одним десятком скелетов минотавров вернулся Афеллио. Всего в нашем неживом воинстве я насчитал двадцать пять единиц. На стоянке оставались еще трупы, но жезл посетовал на то, что они не годятся для поднятия, да и вообще ему нужно сохранить энергию для боя.

Земляне с удивлением отреагировали на говорящий артефакт, который ещё к тому же передвигается с помощью скелета минотавра-патриарха, которому я вернул его молот. Всё равно из нас его некому использовать. Я не стал ничего пояснять о природе Афеллио. Он сам с этим прекрасно справится.

Я придавал себе напускную отрешённость, но украдкой наблюдал за гостями. Они многое пережили, но сейчас, добыв из каких-то погребов пару бочонков вина, которому было уже несколько веков выдержки, веселились и смеялись. На Земле у меня тоже были друзья, с которыми мы могли также весело проводить время. Когда-то. Пока время не разбросало нас. Я не придавал значения ценности друзей и близких, пока не остался один. И пока последний близкий человек не втоптал меня в грязь.

Чувствуя моральную усталость, я пошёл спать, назначив дежурства для охраны. Да, наш провидец говорил, что нападения сегодня не будет, но лучше перестраховаться. Да и вообще, пусть привыкают к дисциплине. Не в летний лагерь попали всё-таки.