— Мы перенесем дебаты и минимизируем потери, — сказал Гарда.

— А что с Ридчуком?

— После победы на выборах вы сможете назначить нового министра обороны — не сейчас это делать, — Гарда нервно засмеялся и наткнулся на деревянную маску, которой стало лицо президента. — Я понимаю, с ним как на пороховой бочке: неправильный шаг — и нас разорвет в клочья. Но если мы сейчас отправим в отставку одного из членов нашей команды, другие просто разбежатся. Никто не может разбрасываться друзьями, даже президент.

Телефон завибрировал, на экране появилось новое сообщение. Гарда не стал его читать и перевернул аппарат.

Что я могу? — думал Эдем. — Могу я уволить нечистого на руку руководителя, несмотря на последствия? А ведь я даже не представляю, какими они будут. Решение, которое по неполноте информации кажется единственно правильным, на практике может оказаться губительным. Дилетант, получив власть, может оказаться опаснее опытного негодяя». Но в то же время он не сомневался, что завтра, вернувшись в свое тело, президент затормозит ситуацию с Ридчуком. А значит, и бездействие Эдема — тоже выбор.

Молчание Эдема добавило Гарди пищи для размышлений. Словно в задачке о двенадцати мудрецах, у которых в ящике либо рубин, либо изумруд, каждая минута тишины подталкивала главу администрации к новым выводам.

Эдем приподнялся, взяв себе время на «подумать», а потом вспомнил, зачем вообще пришел в этот кабинет.

— Вы не брали с моего стола открытку?

— Какую открытку? — буднично уточнил Гарда.

— С изображением моря. Она лежала среди утренней корреспонденции, а теперь я не могу ее найти.

Глава администрации пожал плечами.

Когда Эдем вернулся в президентский кабинет, там уже орудовали уборщики. Он собирался выбросить подобранный обломок зеркала в мусор, но потом положил его в карман пиджака. Такой мобильный телефон для связи с джином, если тот передумает и выйдет на связь.

4.5

Смерть иногда наступает внезапно и превращается в маркер времени — маркер, разделяющий жизнь причастных на «до» и «после».

Эдем шел по Лесному кладбищу на похороны Олега Фростова, а думал о своем. Каким он будет? Кто уронит на нем слезу? Чьи губы прошепчут молитву? Кто и через годы будет замирать у окна, потому что чья-то укутанная в плащ фигура напомнит ему или ей об Эдеме?

До сих пор он только раз позволил этим мыслям собрать себя. Лишь раз представил, кто придет на его похороны. Несколько коллег-юристов, пара бывших клиентов, которых Эдем вытащил из тяжелой ситуации, девушка из ресепшена, которая всегда по-особому ему улыбалась, а на день Валентина дарила недорогие запонки или шпильку для галстука, единственный однокурсник, с которым Эдем до сих пор поддерживал связь. капитан, потому что ему никого будет везти на утреннюю пробежку, и наконец Артур — самый близкий из всех. Он как раз и произнесет речь о том, какого друга и коллегу они потеряли, сколько он успел достичь и скольким людям помог. И была бы та речь ложью, потому что ничего Эдем не сумел достичь, очень немногим людям смог помочь, а сам Артур, как выяснилось, даже не был ему другом.

Теперь Эдем вдруг представил другие похороны. Что было бы, если бы люди узнали, в чьих личинах ему удалось побывать и сколько всего сделать за последние дни? Здесь был бы мальчик из детского дома, получивший единственную дозу спасительного лекарства. Здесь был бы музыкант, вернувший себе вдохновение, и его бывший друг, заслуживающий правды. Был бы здесь бизнесмен, оставивший след в этом мире на десятилетие вперед, и его отец, спустя много лет вновь обнявший сына. И была бы Инара, стояла бы с остекленелым взглядом, а ее руки все время щупали бы платок.

Да, их не будет. Но только потому, что они не узнают. И от мысли, что дело именно в их незнании, становилось теплее.

Дождь так и не начался — Гарда был прав. Облака промаршировали через пол неба, не выплеснув на Киев свою печаль, и пошли на восток, чтобы накрыть ливнем поселка в пригороде. Возможно, небеса пожалели ту небольшую процессию, собравшуюся на Лесном кладбище на похороны маленького человека, Олега Фростова, чья смерть уже ощутимо сказалась на судьбах причастных к нему.

«Дождь считают хорошей приметой, но разве это правильно? — подумал Эдем. — Напротив. Судьба не была доброй к Фростову, но оказалась милостивой в день его похорон — не отвлекла его родных от скорби холодным дождем и чавканьем грязи, не заставила тех, кто пришел с ним попрощаться, делать это наскоро».

Эдем стал поодаль. Со стороны казалось, будто он приходил на кладбище помянуть кого-то близкого, а на обратном пути решил разделить потерю незнакомых людей. «Зато их отвлек от скорби президент, внезапно появившийся на похоронах», — Эдем выдержал несколько удивленных и один неприязненный взгляд.

Он стал позади пожилых супругов в одинаковых вязаных кофтах: дама держала своего кавалера за кончики пальцев, а сам он все время менял опорную ногу. Эдем смотрел в землю, стараясь ни с кем не встречаться взглядом, но когда наконец поднял глаза, удивляться ему пришлось самому.