– Шепелявит!

– Профессор? – вытаращила глаза я.

– Да! Представляете себе эту лекцию: частыми пгичинами возникновения недопонимания между соседними коголевствами в дгевности были дееж пахотных земей и гуд… Вместо лекции цирк. Все адепты после звонка колокола выбегали из аудитории пунцовые от сдерживаемого смеха. Смеха! После истории! И как же бесили сдавленные смешки во время лекции. Невероятно!

Кайса хрюкнула в кашу. Я закусила губу. Кай прожег нас возмущенным взглядом, вздохнул и залпом осушил стакан сока, Кайса откашлялась и, наклонившись вперед, спросила:

– Не знаешь, в замке водятся призраки?

– Призраки? Здесь? Да ты что! На замке защита от призраков и всякого рода нечисти – это сказано во всех доступных источниках об истории Академии.

Мы с Кайсой переглянулись. Галлюцинации на двоих? Нет, призраков мы видели на самом деле.

– Разберемся, – одними губами проговорила подруга.

Я покивала и, дожевав овсяное печенье, вскочила из-за стола.

– Побегу, у меня сейчас лекция по защите, трехчасовая. Увидимся в обед!

Защитные заклинания проходили в аудитории на первом этаже с расширенной тренировочной площадкой. Профессор, игнорируя обольстительные взгляды адепток, которые принарядились на лекцию у единственного преподавателя, способного вызвать волнение женских сердец, заставил отрабатывать заклинания блокировки простых проклятий до седьмого пота. Выползли с занятия выжатые досуха. Сил ползти на обед не было. Да и есть уже совершенно не хотелось.

Добравшись до комнаты, набросала письмо и портальным заклинанием отправила Кайсе:

Великодушно меня простите, но до столовой не доберусь.

Ниа.

Через минуту появился свиток с ответом и сверток с бутербродами.

Понимаю. Заклятья защиты высасывают прорву энергии. Отдыхай.

Кайса.

Улыбаясь до ушей, приняла ванну, переоделась и завалилась на кровать с учебниками. Когда за окном стемнело, посидела на подоконнике, заплетая волосы на ночь в косу, любуясь видом темного неба, усыпанного светлячками звезд.

Глава 10. Лис Призрак

Половину ночи разбирал сложнейшие формулы заклятий и уснул лицом в учебнике. Утром проснулся от того, что чуть не слетел со стула. Очки валялась на книге, и я забыл закрыть на ночь окно в комнате стало прохладно. Листки конспектов от сквозняка разлетелись по всему полу. Несколько обнаружились даже под кроватью.

– Ох, как же так, – бормотал я, ползая на коленях.

Часть листков завалились за стол. Отодвинул его от стены, просунул руку, стараясь до них дотянуться. Еще немного, еще…

В соседней комнате что-то громыхнуло, я дернулся и обернулся… в дверь влетел призрак. Все вокруг затряслось и затянуло темным туманом. Я инстинктивно отшатнулся и со всего маха врезался головой в подоконник. От боли вскрикнул, в глазах потемнело.

Когда пришел в себя, никакого призрака в комнате не было и в помине. Мне что, показалось? Взгляд упал на часы. Боги! До лекции всего шесть минут. Я схватил стопку книг, застегивая мантию на ходу, и опрометью полетел к аудитории. Что-то меня беспокоило, какая-то странная легкость, это ощущение неимоверно раздражало. «Добегу, потом разберусь», – наконец решил я.

На подходе к аудитории заметил двух девушек. Видел их в понедельник в общем зале. Темноволосая, широко распахнув глаза, уставилась… на меня? Шатенка тоже. Я нахмурился. Что это с ними? Мантию я точно одел не наизнанку.

Шатенка подошла ко мне поближе, сверля взглядом сияющих зеленых глаз. Так, стоп, это я так подумал? Заложила руки за спину и спросила:

– Почему ты идешь с нами?

Перед глазами внезапно поплыло, руки и ноги превратились в вялые макаронины. Я жутко перепугался и ответил резче, чем собирался.

– Я иду не с вами, а в том же направлении! – громко возмутился я, рванул вперед…

И прошел сквозь закрытую дверь. Сознание погасло.

Очнулся я, лежа на полу, в обнимку со стопкой книг. Меня кто-то тряс за плечо. В бок упиралось что-то твердое и острое. Я попытался было изменить положение тела. Вяло затрепыхался, голову пронзила резкая боль, я замер.

– Эй, парень! Очнись! Слышишь меня? Эй!

Я слабо помахал больной пустой головой.

– Ох, наконец-то очнулся. Давай помогу сесть.