Розу привлекло именно это: его свобода. Сердце Итана было закрыто для всех. Сначала это была игра. Азарт подстегивал Розу. Она окутывала его своим шармом, не показывая, что он ей нравится. Ненавязчиво, аккуратно и незаметно она заманивала, его как паук в свою паутину, пустив в ход все оружие, которое имелось в ее арсенале обольстительницы.

Впервые они встретились на выставке в художественной галерее «Верти», Роза уже несколько месяцев была директором этой самой галереи. В первый день выставки, на которой были представлены произведения художника Марка Шагала. С особенной трепетностью Роза относилась к картинам русских художников. Для себя она выделяла одно произведение знаменитого Шагала, возле которого могла стоять часами – это «Белое Распятие».

– Что в ней хорошего? – Услышала Роза за своей спиной мужской голос, – какая-то мазня!

– Это самое красноречивое изображение ненависти! – Обернувшись и одарив холодным взглядом с головы до ног «ценителя» произнесла Роза с возмущением.

– Где? – с усмешкой продолжал он, – где вы это видите?

Роза набралась терпения и, глубоко вздохнув, проявила снисхождение:

– Смотрите, – Роза протянула руку к холсту, – Распятие Иисуса изображено в центре картины, в то время как акты насилия против евреев окружают центральную сцену. Иисус изображен в молитвенном платке, подразумевающем, что он еврей, и, таким образом, связывающем его страдания со страданиями евреев. «Белое распятие» с его темной насыщенностью заметно отличается от большинства работ Шагала, которые наполнены живостью и воображением, – Роза обернулась к своему собеседнику.

– Я ничего не понял, но вы рассказываете так увлекательно! –улыбнулся Итан.

Ямочки на его щеках обворожительно двинулись. Собеседник очаровал ее своей внешностью и в то же время разозлил своим невежеством.

– Зачем вы здесь? Вы же ничего не понимаете в живописи, – не отрывая глаз от его ямочек на щеках, спросила Роза.

– Я тут с другом. Он фанат этой вашей мазни.

– Я бы попросила вас не называть произведения искусства выдающегося русского художника мазней! – вызывающе вскинув подбородок, произнесла Роза.

– М-м-м, дикая штучка! – взяв за правую руку Розу, он посмотрел на ее безымянный палец, – да еще и не объезженная!

– Хам! – Роза отдернула руку и пошла прочь.

Вторая встреча в клубе была неожиданной. Оказалась, что Роза знает друга Итана, Рика, с которым тот приходил на выставку. Так Роза и Итан оказались в одной компании. Они обменялись холодным приветствием. Взгляд у этого хамоватого красавца был надменный. Роза весь вечер была окружена вниманием молодых людей, в том числе и Рика, это бесило Итана. На то и был расчет коварной обольстительницы.

Она влюбилась в него. Там, возле «Белого Распятия». Сразу, в одно мгновение. Это было как наваждение, как болезнь и выздоровление, как туманность и прозрение. Она не понимала, как воспринимать это новое для нее чувство. Влюбленность была, симпатия, но это что-то новое, страшное и прекрасное, манящее и отталкивающее одновременно. Он умолял ее о свидании. После недели настойчивых звонков и курьеров, заваливших всю галерею розами, она согласилась. Страстный роман развивался очень быстро. Он соблазнил ее уже на третьем свидании. Роза не удержалась. Через три месяца Итан сделал ей предложение. Самый завидный холостяк города сложил свою голову и сердце у ног Розы.

Роскошный дом, любимый муж, сын, интересная работа, пять лет счастливого брака. О чем еще может мечтать женщина?

– Роза, тебя к телефону, – крикнул, выйдя в зал галереи Том, ее помощник.

– Иду! Я еще раз вам говорю, эту картину лучше разместить здесь, на этом месте, – спорила она с представителем, – Я сейчас вернусь.

Войдя в свой кабинет, Роза взяла со стола трубку:

– Я вас внимательно слушаю!

– Здравствуйте, вас беспокоит юрист Петра Андреева. Меня зовут Джексон Ньюмон.

Судя по голосу ему было за пятьдесят. Говорил он сухо и кратко.

– Кого? – Роза не поняла о ком идет речь.

– Ваш родственник скончался.

– Родственник?

– Он оставил свое наследство вам, своей внучатой племяннице Розе Андреевой, – Роза не меняла фамилию, как и все женщины этого старинного и именитого рода.

– Я вас не понимаю.

– Документы привезу вам в течение трех дней. Всего доброго.

На том конце провода повесили трубку и послышались прерывистые гудки.

– Внучатой племяннице? – Роза положила трубку, села на стул, размышляя, – Петр? Племяннице? А-а-а, – вскочила она, поняв, о ком идет речь, – это младший брат бабушки Лизы!

Елизавета никогда не говорила о своем брате. Не вспоминала и ничего не рассказывала. Роза, за свои двадцать семь лет, ни разу его не видела.

Немного подумав, она набрала номер Елизаветы и договорилась о встрече. Бабушка пригласила ее на обед.

Подъехав к дому Елизаветы, Роза припарковалась и, взбежав по лестнице, позвонила в дверь. Шаркая тапочками, семидесяти трехлетняя бабушка Лиза медленно подошла к двери и открыла.