– Предательство хуже смерти, – твердила она, смотря перед собой в пустоту.

Повисла тяжелая молчаливая пауза. Официант принес салат и куриный пудинг Рику и Барбекю с соусом «Санта-Мария» для Розы.

– Он любил тебя! Просто ему не хватало драйва, – прервал молчание Рик.

– Теперь достаточно? – подняв потускневшие от горя, и красные от слез глаза, усмехнулась Роза, – у него были враги?

– Ну, наверное, больше завистники, – немного подумав, ответил Рик, – почему ты спрашиваешь?

– Его сгоревшее тело нашли закопанным в лесу. Его убили. Возможно, их убили, – поправила тихо Роза. Волна гнева и безысходности прокатилась по ее телу.

– Да, я знаю. Меня вызывали в полицию. Это ужасно! Кто мог желать ему смерти?

– Как давно ты знаешь Итана?

– Лет шесть.

– А как вы познакомились?

– Он стал акционером компании, в которой я работаю. Мы познакомились на собрании.

– Стал? А где он был до этого? Как он им стал? – Роза вдруг осознала, что не знает ничего о прошлом своего мужа. Когда она спрашивала его, он отшучивался или говорил как-то расплывчато, поверхностно.

Рой задумался.

– Я не знаю. Он говорил, что приехал откуда-то с севера. Родители умерли, когда он был еще маленький. Какое теперь это имеет значение?

– Я хочу понять, были ли у него недоброжелатели. Кому он перешел дорогу? Может причина его смерти тянется из его прошлого, о котором мы с тобой ничего не знаем. Ведь тело моего сына не найдено. Может Рей находится у убийцы.

Рик, вздохнув, взял вилку в руку.

– Роза, оставь это полиции. Они сами во всем разберутся. Тебе нужно отвлечься, поберечь себя.

Он спешно доел салат и посмотрел на часы, показывая, что ему пора уходить. Роза так и не притронулась к еде.

Скучный и туманный понедельник не собирался заканчиваться. Роза сидела у себя в кабинете. Том помогал паковать картины после завершения выставки.

Когда что-то заканчивается, всегда становится немного грустно.

Погруженная в свои мысли Роза листала журнал. Она думала о поездке. Что с собой нужно взять теплые вещи. Наверное, в это время года там жуткий холод.

Северные олени, белые медведи, бородатые мужчины. Бесконечный берег океана. Она будет бродить по нему, не чувствуя холода. Вдруг, представив себя стоящей на берегу, ей стало спокойно. Первый раз за все это время, которое она прожила в этом аду.

– Том, зайди, – позвала она проходящего мимо кабинета помощника.

– Что? – он забежал с коробкой в руках.

– Поставь ты ее! Слушай, я хочу уехать.

– Куда? – удивился Том.

– В Канаду. Там у меня дом.

– Дом? Ты купила дом в Канаде и ничего мне не сказала? – он поставил коробку на пол и сел на диван, закинув ногу на ногу, – Любопытно!

– Нет, это Петр оставил мне дом в наследство. Помнишь, юрист приносил документы? Дом на острове Баффинова Земля.

– Ого! – Том присвистнул.

– Я хочу поехать туда. Не могу сказать на сколько. Может на пару месяцев, может на полгода, а может навсегда.

Том смотрел на нее, молча.

– Ну, чего ты молчишь? Ты справишься тут без меня?

– Роза, ты увольняешься? – растерянно спросил он, – и бросаешь меня одного?

– Давай не нагнетай! Я никого не бросаю и пока беру отпуск на пару месяцев. Как доберусь – позвоню тебе. Телефон то там есть, надеюсь, – Роза пересела к другу на диван и толкнула его плечом в плечо, – Приедешь ко мне на Рождество? – улыбнувшись, спросила она.

– Я давно не видел твою улыбку, она волшебная! – Том чмокнул Розу в носик.

– Ты мне не ответил, хитрец.

– Да там же холод собачий, Роза! – возмущенно протянул Том.

– Приедешь? – тихо повторила она свой вопрос.

– Ну конечно! Если я не приеду, тебе придется встречать Рождество с оленями! – он рассмеялся.

– И с медведями! – добавила Роза улыбаясь.

– Ужас какой! Зачем я согласился! – он вскочил с дивана, схватил коробку и выбежал из кабинета.

Том был на несколько лет моложе Розы. Энергичный, веселый, добрый, симпатичный молодой человек. На голову выше Розы, худощавый. Светлые вьющиеся волосы и серые глаза. На него всегда можно было положиться. Надежный друг, отличный помощник.

«Буду скучать по нему» – с тоской подумала Роза.

Паром из Сиэтла в Викторию, Британская Колумбия, отходил в восемь утра. Октябрьское утро с дождем и мокрым снегом добавляло мрачности и трагичности проводам Розы. Том и Елизавета, закутанная в теплый платок, поверх пальто, стояли на пристани. Елизавета вытирала слезы трясущейся рукой. Том вжал голову в плечи, держа руки в карманах куртки. Одет он был легко, не по погоде.