– Входи милая! – Она обняла внучку и впустила в дом.

За обедом Роза делала вид, что слушает рассказы старушки, а сама думала, как бы ей аккуратнее рассказать о смерти ее брата Петра.

– Ну, а ты как? – Елизавета вернула своим вопросом Розу из ее размышлений, – ты какая-то загадочная сегодня и молчаливая. Что-то с Итоном? Он тебе изменяет?

– Бабуль!

– А что? Я бы его соблазнила, если бы была чуточку моложе! –театрально кокетничая, произнесла Елизавета.

– Он точно запал бы на тебя! – рассмеялась Роза.

– У меня для тебя плохие новости! – Роза пересела поближе к старушке и взяла ее за руку.

– Говори! – худое морщинистое лицо Елизаветы стало серьезным.

В молодости она была невероятно красивая. В тридцатых годах в СССР хлынул поток иностранцев, в том числе из США. В 23 года она выскочила замуж за американского инспеца, так сокращенно именовались иностранные специалисты. Через полгода Елизавета вместе с мужем и братом уехала в Америку. Но брак не сложился и в скором времени она развелась. Через год вышла замуж за дедушку Розы, Мейсона, талантливого художника.

– Мне звонил юрист твоего брата Петра.

– Петра? Что он хотел?

– Твой брат умер! Я соболезную тебе! – Роза смотрела на Елизавету с волнением. Она боялось, что старушке станет плохо от такой новости.

– Жаль! – после небольшой паузы, с безразличием в голосе произнесла Елизавета.

– Вы не общались? Почему?

– Я не видела его лет сорок, – Елизавета вздохнула и из ее глаза выкатилась скупая слеза. Она смахнула ее рукой и продолжила, глядя в окно, – Когда я вышла замуж, и встал вопрос о переезде, мне пришлось землю носом рыть, чтоб забрать с собой Петра. Ему было всего три годика, когда мать и отца расстреляли большевики прямо в нашем имении в Санкт-Петербурге. Нас спрятала у себя в доме нянька, – Елизавета замолчала, вновь переживая в памяти тот трагический момент, – Все разворовали! Террористы! Варвары!

– Петр сильно тосковал по родине. Когда ему исполнилось восемнадцать, он уехал в Россию. Я ругалась с ним, не пускала, но он все равно уехал. Упрямый черт! – усмехнулась старушка, – через несколько лет вернулся с навязчивой идеей о мамином ларце с драгоценностями. Я помню этот ларец из малахита. Он стоял у нее в спальне закрытый на ключ. В нем она хранила фамильные драгоценности. Сейчас они бы стоили огромное состояние! Даже не представляю, сколько бы это было в цифрах.

– Ларец забрали те, кто убил ваших родителей?

– Нет, когда начались волнения, мать его спрятала! Только никто не знает куда. Петр искал, как одержимый! Стал совершенно нелюдимый, дикий. Единственное, что его волновало в жизни – это ларец с драгоценностями матери.

Потом он переехал в Канаду и перестал выходить на связь.

– И ты ничего о нем не знала?

– Нет. Ничего.

– И чем он занимался? Как зарабатывал себе на жизнь, не знала?

– Нет. Мой муж научил его рисовать. У него неплохо получались портреты.

– Петр оставил мне наследство. Его юрист, к сожалению, не помню, как его зовут, привезет документы в течение трех дней.

– Наследство? Тебе? Значит, семью он так и не завел. Надеюсь это не долги! – устало улыбнулась старушка, переведя взгляд на Розу.

– Ладно, я побегу. У меня в галерее аврал! – Роза встала из-за стола, – я буду держать тебя в курсе.

– Готовитесь к выставке? – тяжело вставая, чтобы проводить внучку, спросила Елизавета.

– Да, называется «Из тайников памяти», Голландская живопись семнадцатого века.

– Рубенс?

– И его работы в том числе! – Розу поражала, что ее бабушка, будучи в таком преклонном возрасте, сохранила хорошую память. Конечно, благодаря своему мужу она разбиралась в живописи.

Вернувшись в галерею, Роза опять погрузилась в работу. Бегала, суетилась.

– Роза, телефон! – пробегая мимо кабинета, Том услышал, что на ее столе звонит телефон.

– Да кто там еще? – раздраженно проговорила Роза и побежала в свой кабинет, – я никогда не закончу, если меня все время будут отвлекать!

Забежав в кабинет, Роза схватила трубку.

– Алло! Слушаю вас!

– Роза Андреева?

– Да, кто это?

– Вас беспокоит капитан полиции Майкл Браун, – услышала Роза низкий мужской голос.

Ее охватила тревога. Зачем ей звонит полицейский? Что-то случилось! Побежали странные мысли. Что-то с бабой Лизой? Грабители вломились в дом? Что-то с картинами, которые она ждет с минуты на минуту? Тело напряглось.

Он откашлялся:

– Я должен вам сообщить о том, что сегодня утром машина вашего мужа упала с моста в реку.

Все поплыло, в ушах зазвенело. Роза упала в обморок.

Качаясь из стороны в сторону на стуле в кабинете полиции, Роза смотрела на крутящийся вентилятор в углу. За открытыми окнами душного кабинета шумела и продолжалась обычная жизнь. А у Розы она закончилась. Вот только что было все хорошо, только что ее увлекала приятная суета предстоящей выставки, только что она в мыслях планировала отпуск с любимым мужем и сыном, и вдруг тьма, пустота. Она летит в бесконечную бездонную пропасть. Все что Роза ощущала – страх и непринятие того, что ее мальчики погибли.