– Господи! Почему он выбрал это место?

– Потому, что хотел жить на краю земли.

– Тогда все понятно. Петр жил здесь один?

– Я всего лишь юрист. Вел его дела. Таких подробностей не знаю.

– Ну, вы хоть знаете, от чего он умер?

– Сердце. У него было больное сердце. К своей смерти он готовился и очень хотел, чтобы вы приехали сюда. Я потом покажу вам его могилу.

– Да, конечно! А там что? – Роза показала на дверь из кухни.

– Спальня, я так полагаю.

– Вы полагаете? Вы здесь никогда небыли? – удивленно спросила Роза, внимательно посмотрев на Джексона.

– Здесь типичные дома. У кого-то – чуть больше, у кого-то – чуть меньше, – в этом доме я был несколько раз, дальше гостиной не проходил.

– Что в другой стороне дома?

– Там хозяйство – дрова, сети, инструменты, лодка.

Роза была поражена. Она, конечно, понимала, что ее ждет, но была уверена, что Петр жил в городе, а не в этой дыре на краю земли. Как она будет здесь жить одна? Топить дровами камин, ходить в туалет на улицу, таскать воду. На секунду Роза захотела вернуться домой, но вспомнила, что там ее никто не ждет. Вернее, ждет смерть от одиночества и печали. Что же выбрать? Тихую и уютную смерть или нелегкую борьбу за жизнь?

– Джексон, а вы сами живете в поселке?

– Нет, в городе. Вам я тоже предлагаю поехать в город. Там есть небольшой отель с ванной и всеми радостями жизни. Завтра мы уладим все дела, переоформим банковский счет Петра на вас, и я, с вашего позволения, могу выставить этот дом на продажу. Опись ценного имущества вашего родственника у меня имеется. Все упакуем, и я отправлю вам его в Сиэтл бандеролью.

– Кому нужен этот дом? – Роза окинула взглядом гостиную.

– Ну не скажите! Я думаю, покупатель найдется быстро. Дом хороший, добротный. По местным меркам богатый. Через пару дней вы сможете вернуться в Сиэтл, – заключил юрист.

– Нет!

– Что нет? Я не понял.

– Я остаюсь здесь!

– Роза, я надеюсь, вы шутите? – засмеялся Джексон. Но, увидев, что Роза даже не улыбнулась, он оторопел, – Вы серьезно?

– Я приехала сюда с намереньем пожить здесь.

– Как вы собираетесь здесь жить?

– Как все!

– Роза, все местные – коренные жители острова! Они привыкшие к суровому климату и неудобствам.

– Ну и я привыкну!

– Это какая-то беспечность, ей Богу! – вскинув руки, ответил Джексон.

– У Петра машина есть? – уперев, по хозяйски, руки в боки, спросила Роза.

– Да, в гараже.

– Ну, вот и отлично! Я завтра к вам приеду.

– Ну, давайте хоть сегодня я отвезу вас в город? Вам нужно купить продукты, не знаю, вещи может какие-то теплые. Ваше пальто, простите, совсем не годится для этого места.

– Ой, да вы правы! Я и не подумала об этом, – Роза стукнула себя ладонью по лбу.

– Тогда идемте! – Он посмотрел на наручные часы, которые показывали 21:00, – К полуночи будем в городе. Выезжая из поселка, Джексон свернул влево и поехал по узкой виляющей дороге.

Небольшое кладбище с одинаковыми деревянными крестами вряд.

Роза шла вдоль крестов, вчитываясь в таблички. Джексон шел впереди. Через пятьдесят метров он остановился. Роза догнала его.

–Петр Андреев 1914-1981гг, – прочитала Роза вслух. Она перевела взгляд на рядом стоящий крест.

– Мария Андреева 1918-1970гг, – прочитала Роза и перевела вопросительный взгляд на Джексона.

–Я не знал ее, – отвечая на немой вопрос, Джексон развернулся и пошел обратно к машине. Роза догнала его, – Почему вы не сказали мне, что у него была жена?

– Вы не спрашивали! – спокойно ответил юрист, усаживаясь в авто.

– Что я еще не знаю? Может у него и дети есть? – возмущенно спросила Роза.

–Может и есть. Я познакомился с Петром после смерти его жены.

Небольшой городок Икалуит располагался на юге острова. Добравшись до города уже к двенадцати ночи, Джексон отвез Розу в отель. Его офис находился неподалеку. Они договорились, что встретятся в полдень в его офисе и попрощались.

Милая приветливая кудрявая толстушка средних лет, хозяйка отеля, явно страдала от нехватки общения. Она болтала без умолку. Не смотря на то, что было уже поздно, и Роза подняла ее с постели. Расспросив гостью, откуда она и зачем приехала, долго удивлялась ее решению пожить в поселке. Стращала морозами и жуткой скукой. Наконец, закрыв дверь номера, прямо перед носом неуемной собеседницы, Роза разулась, сняла пальто и упала на кровать. Пока она прощалась с Джексоном, продрогла так, что никак не могла согреться в теплом номере.

«Как я замерзла и устала!» – вслух подумала она, – «Может, Джексон прав, я действительно переоцениваю свои силы? Завтра, все решения я приму завтра, а сейчас горячая ванна и спать!»

Проснувшись в десять часов утра, Роза поняла, что впервые за полгода она спала, как убитая. Ей не снились кошмары, она не просыпалась, задыхаясь от рыданий.

– Где я могу позавтракать, купить теплую одежду, продукты и постельное белье? – спросила Роза, у заспанной толстушки подойдя к ресепшену.

Та рассказала ей все, о чем спросила Роза и еще многое другое, о чем она не спрашивала. Например, о муже, который занимается рыболовством и любит выпить, постояльцах отеля, которые прибыли в научных целях, а вместо этого пьют и совращают девок, и так далее. Роза перебила толстушку, сославшись, на то, что у нее совсем нет времени, и до встречи с юристом нужно успеть сделать все покупки.