— Не дергайся, — миролюбиво сказал я. — Главное — не дергайся. Иначе покалечишься.

— Ребята, — как в бреду забормотала женщина, умоляюще стиснув руки, — ребята, ради Бога, я прошу вас!..

— Если не будет рыпаться, все будет нормально, — заверил я.

— Умоляю! — твердила она. — Он хороший!..

— Когда спит, — уточнил я.

Из глаз ее вдруг хлынули слезы.

— Отпустите его, — плача, произнесла она.

— Блин, сумасшедшие здесь все, что ли… — проворчал Витек.

— Ты осознал? — я нагнулся к Диме. Но он от стресса, должно быть, утратил способность даже к бестолковой речи. Нечленораздельно пробухтел нечто, мотая головой.

— Осознал, — глотая слезы, торопливо подтвердила хозяйка, — он сознает, он хороший!..

Странно все-таки устроен мир. Нормальная симпатичная молодая женщина, ножки вон такие чудные — это я успел разглядеть… И он для нее хороший, это вот как понимать?! Как такое отбитое на всю башку чучело могло притянуть к себе красивую девушку?.. Да мало того, секс-взрыв она ведь наверняка заказала для соития с ним?!

Дальше случилось совсем странное: нелепые физические усилия подействовали на Диму как снотворное. Он как будто хотел провозгласить еще нечто похожее на проповедь, но поник окончательно с затихающим ворчанием. Тут я отпустил его, он окончательно повалился на грязный пол и немедленно захрапел.

— Не волнуйтесь, — сказал я женщине, — вот теперь точно хороший.

Слезы с ее подбородка капали на пол и на бесчувственного кавалера.

— Ребята, — причитала она, — ребята, помогите пожалуйста… его на кровать… Я сама не справлюсь…

Мне стало ее нестерпимо жалко.

— Давай, Вить, поможем.

И мы не без труда затащили увесистую тушу на разложенный диван-кровать, еще и повернули вниз лицом, чтобы не задохнулся. По ходу этой операции Дима безмятежно сопел и храпел, и я зачем-то совершенно ненужно подумал, что очухавшись, он ровно ничего не будет помнить. Следовательно, полностью неведомо останется то, что кто-то приходил, был, говорил и даже слегка отметелил — совсем слегка, можно сказать, по-дружески…

Под эти мои размышления Лидия рассчиталась с Витькой. Такой «котлеты» банкнот, что у Гриши, у нее, конечно, в помине не было: видать, отдавала почти последнее. Несложно допустить, что и в долги залезла.

Я не утерпел:

— Послушайте, Лида. Абсолютно не мое дело, понимаю. Но вы уверены, что этот… персонаж достоин ваших забот? И затрат?..

Она прерывисто вздохнула:

— Ах, молодой человек! Вы, наверное, не представляете себе, что только может быть в жизни!..

Я хмыкнул:

— Теперь представляю…

И дверь квартиры № 65 закрылась за нами, навсегда скрыв тайны, незримыми нитями опутавшие этих двух людей.

— Ты понял? — кивнув на дверь, спросил я Витьку.

— Что бабы дуры? — он сардонически ухмыльнулся. — Так это я давно понял!

— Это второстепенно, — отмахнулся я. — Главное в этом мудаке. В Диме. Ты понял?..

Разумеется, я не упустил момента влить педагогический мотив в наши с Витькой дружеские отношения.

— Вот Вить, — я и заговорил тоном ученого чревовещателя, — теперь ты видел, что такое наркомания!

Витькино лицо заметно изменилось:

— Ты уверен, что он… того?

— А ты не видел своими глазами?

— Ну… — протянул Витек растерянно, — может, просто бухой?..

— Нет, — жестко сказал я. — Запаха нет. И моторика движений совсем другая. У пьяных не так.

Про моторику я с ходу выдумал, но мне важно было Витьку припугнуть. Получилось. На роже выразились смятение и борьба с собой.

— И это каждого ждет, — сурово молвил я. — Ты обратил внимание, что он еще не полностью деградировал? Что в нем пока есть многое от прежнего… человека образованного, даже эрудированного?.. Но все! Летит под гору, и назад пути нет!

Мне удалось найти еще несколько удачных метафор, от чего Витька понимающе хлопал глазами и помалкивал. С тем и вышли на крыльцо.

— Вот так, почтенный Виктор, — как всегда в таких случаях я сделал ударение на последний слог, — вот нам наглядный житейский урок!

В процессе этой речи мой взгляд неудержимо повело в сторону знакомого подъезда — он был открыт, и в полутемной глубине двигалась тень…

Я толком не успел ни подумать, ни увидеть ничего, а сердце уже забилось, затрепыхалось, как взволнованная птица, угадав то, чего не могли угадать ни ум, ни зрение…

На крыльцо вышла Алиса.