Волгина интересовало, как поступают на станции в случае опасности для кого-нибудь, и он спросил снова:

– Хорошо. Но если бы я все-таки полетел дальше, как бы вы поступили?

Инженер улыбнулся.

– Наша станция, - сказал он, - прямо связана со всеми энергетическими установками, расположенными в круге радиусом в шесть тысяч километров. Это наш район. Установки для концентрации туч требуют огромного расхода энергии. Когда происходит разряд, в наших руках управление всеми этими энергетическими станциями. Если бы мы увидели, что вы не сворачиваете с пути, пришлось бы разом отключить подачу энергии по всему району. Ваша машина опустилась бы на воду. Так же и все остальные, которые находятся в нашем районе, совершили бы вынужденную посадку.

Волгин протянул руку своему собеседнику.

– Спасибо за мое спасение, - сказал он смущенно.
– И извините меня за то, что я чуть было не причинил большой неприятности.

– Но ведь вы этого не сделали, - добродушно сказал инженер.

– Мог сделать.

– Нет, не могли. Вы человек военный и, значит, дисциплинированный.

Слово "военный" он произнес по-русски. На современном языке этого слова не было.

– Вы знаете наш язык?
– удивился Волгин.

– Нет, не знаю. Но я слушал выступление Мунция, который рассказал о вас всем людям, и запомнил это слово. Оно похоже на слово "война". Его легко запомнить.

Волгин первый раз слышал о выступлении своего "деда".

"Что ж, это естественно, - подумал он.
– Они должны очень интересоваться мною".

– А откуда у вас слово "война"? Ведь у вас давно нет войн.

– Оно известно из курса истории.

– И все же, - сказал Волгин задумчиво, - вы неправильно поняли Мунция. Я не был военным по профессии. Я стал им только во время войны. Вероятно, я задерживаю вас?
– прибавил он, вспомнив, что сейчас на судне рабочая пора.

– Да, лучше мне вернуться наверх, - с обычной откровенностью ответил инженер.
– Я хотел бы поговорить с вами о многом.

– Как-нибудь в другой раз. Я рад буду, если вы навестите меня. Кстати, я до сих пор не знаю вашего имени.

– Меня зовут Дмитрий, как и вас. И мне это очень приятно.

Они вышли на палубу.

Все взгляды тотчас же устремились на Волгина. Но люди не подходили и нему и явно старались рассматривать его незаметно.

Он вспомнил чью-то фразу, что его появление на судне - удача для экипажа. Конечно, они все интересовались им и не надеялись увидеть вблизи. То, что произошло, - это действительно счастливый случай для них. Не каждый день появляются на Земле воскресшие люди.

– А нельзя ли, - спросил Волгин у своего спутника, - увидеть район грозы, то место, куда я летел?

– Почему же? Пройдемте на пост наблюдения.

Они спустились по другой лестнице и вошли в полукруглую каюту посередине которой стоял также полукруглый стол. Он был сплошь заполнен бесчисленным количеством кнопок и приборов. На потолке ровно горели или непрерывно мигали разноцветные лампочки.

У стола в напряженных позах сидели три человека. Они оглянулись на вошедших, но тотчас же снова повернулись к стене, где находился очень большой экран. Очевидно, работа не позволяла отвлекаться.

Волгина оглушил неистовый грохот. Было совершенно непонятно, почему этот шум не слышен не только на палубе, но и у самых дверей каюты.

Он тотчас же понял, что грохот - это раскаты грома могучего и почтя непрерывного грома, идущего от места, где бушевала гроза, в ста километрах отсюда.

Экран казался отверстием в стене. В его глубине творился хаос из воды и огня. Эта гроза, являвшаяся суммой всех гроз, собранных с площади диаметром в двенадцать тысяч километров, не имела ничего общего с самыми сильными грозами, которые приходилось когда-либо наблюдать Волгину. Это было падение в море сплошной массы огненной лавы. Молнии сливались друг с другом, и потоки воды были окрашены в желто-красный цвет.

"Как много электричества в воздухе!" - подумал он, вспомнив слова своего тезки, что все это только излишки атмосферного электричества, подавляющая часть которого шла на полезную работу.

Волгин даже вздрогнул, вспомнив, что совсем недавно летел прямо в этот хаос, и если бы не персонал станции...

Ему хотелось еще раз выразить свою благодарность за спасение, но говорить здесь было совершенно невозможно.

Инженер дотронулся до плеча Волгина и знаком предложил выйти отсюда. Волгин последовал за ним.

Как только дверь закрылась, грохот прекратился, сменившись полной тишиной. Звукоизоляция была, очевидно, совершенной.

– Теперь я понял, какой опасности подвергался!
– сказал Волгин. Еще раз спасибо!

– Вы увидели бы грозу, - ответил инженер, - и свернули бы в сторону. Но все же приближаться к ее району очень опасно. Бывает, что группы молний выходят из повиновения и уклоняются в сторону. Что еще хотели бы вы увидеть?

– Если можно, хотел бы посмотреть, что представляют собой ваши установки для сбора туч.