Вы когда-нибудь видели аргентинское танго? Я танцевала его в Парижской школе изящных искусств на конкурсе, и мы с партнёром стали призёрами. Основу аргентинского танго составляют четыре элемента: различные шаги и повороты, резкие остановки и целый букет украшений (enrosque). Но они чередуются не в определённом порядке, а как мозаика, каждый раз складываются по-разному, и именно от хаотичности этого набора у танцоров просматривается свой стиль и практически неповторимый почерк.

Я поставила стул в центре зала, пригласила Алексея сесть на него и начала танцевальное колдовство вокруг этого стула: музыкальный размер – 2/4, тридцать шесть тактов в минуту.

Короткая юбка слегка сковывала – ну не светить же нижним бельём! Но всё равно я вложила в хореографию танца все годами приобретённые навыки выражать телом художественный смысл и страсть танго и так выстроила движения, что они даже на расстоянии обволакивали сидящего Алексея.

Когда выполняла финальный элемент enrosque, изогнула спину, низко склонилась к Алексею, отвела ногу далеко назад, грациозно раскинула руки, заглянула в его жаркие глаза и увидела, как он в это момент выдохнул и прикусил губу.

Молодёжь захлопала с различными по интонации выкриками.

– Кто ещё хочет исполнить соло? Объявляю белый танец: девушка приглашает партнёра на электрический стул, – произнесла я скорее в шутку, чем всерьёз, но моё предложение было подхвачено, и девчонки азартно хватались за стулья и приглашали парней.

– Да уж! Разряд в тысячу вольт точно шарахнул, – Алексей поднялся со стула, склонился ко мне и шепнул на ухо, – спасибо за приватный танец, малышка! Это улётно!

И поцеловал меня в губы. Долго и сладко.

…Букет невесты поймала Галя.

Тридцатого декабря я поняла, что означает слово «запарка». Дел навалилось – на пол-Китая хватит. Собрания, отчёты, доклады, выбор победителей соцсоревнований и рацпредложений, приём новых членов в ряды комсомола, подготовка речей, как своих, так и написание текстов другим (да, приходилось и это брать на себя), оформление зала для торжественной части и затем для танцевального вечера, беготня в горком и райком… Надя и Владимир тоже не сидели сиднем: всегда рядом, на подхвате, но только как исполнители. Во всё приходилось вникать самой.

Ноги горели, руки тряслись, мозги плавились, Лёшка докучал звонками…

Но больше всего я переживала не за торжественную часть с докладами, а за проведение танцевальной вечеринки: всё-таки она – моё детище, первый подобный опыт.

«РАФ» привёз музыкантов вовремя. Оставалось минут тридцать на настройку аппаратуры. В буфете наводились последние штрихи к открытию. В конце концов я уломала директора на лёгкие алкогольные напитки и кондитерские изделия. Рядом с буфетом расставлены несколько лёгких столиков и стульев.

Вечеринка планировалась для работников комбината – никаких посторонних лиц. Поэтому Лёшенька на неё не попал, хотя и напрашивался. На танцевальный вечер осталась только молодёжь. Директор посетил мероприятие минут на двадцать, убедился, что всё чинно – благородно, сказал мне напутственные слова и уехал. От лица администрации присутствовал главный технолог Пузиков Андрей Петрович с повязкой ДНД на рукаве. Такие же повязки красовались у Владимира с Надей и у меня. Главный технолог следил за количеством алкогольной продукции «на душу населения», Владимир – за общим порядком в зале. А мы с Надей отвечали за атмосферу в целом, зажигали молодёжь своим примером, вытягивали на танец застенчивых девушек и ободряли робких парней-строителей. Чуть потанцевав ритмичный танец в одной небольшой группе, я переходила к другой. Владимир дважды приглашал меня на медляк, пару раз пытался прижать к себе поплотнее, но тут же получал от ворот поворот.

Репертуар группы уже знаком, поэтому не буду заострять внимание на нём. Молодёжь комбината выплясывала раскрепощённее, чем клубная с левого берега. Пританцовывая в очередной группе, я заметила, как главный технолог, вместо того, чтобы следить за количеством принятого алкоголя, сам зачастил в буфет за очередной рюмочкой. Пора менять ему целевое задание!

Я попросила Владимира контролировать буфет, а Андрея Петровича пригласила на танец. Главного технолога в самом деле развезло, он поплыл. Видимо, действовал не только выпитый алкоголь, но и атмосфера в целом: большое скопление народа, недостаток свежего воздуха (я взяла на заметку), ритмичная музыка, яркая цветная подсветка, красивые девчонки в нарядных платьях. Он бесцеремонно намертво прижал меня к себе, вцепился клешнями, и я никак не могла его отстранить.

– Андрей Петрович, держите себя в руках! Мы должны быть примером для молодёжи, – я изо всех своих девичьих сил отталкивала обнаглевшего мужика ладонями, и мне было до тошноты противно слышать и ощущать на лице его сопящее дыхание.

Но он не реагировал на мой протест, а, наоборот, вошёл в азарт: опустил обнаглевшую пятерню на бедро, если сказать детальнее – на попу. Я откинула его руку и пальцем позвала Владимира, наблюдавшего за нами. Владимир подошёл:

– Разрешите разбить пару. Возникли организационные срочные вопросы.