Действительно, если верить данным Горана, трофей стоит и не того, во всяком случае, он стоит объединения усилий армии и разведки! Пусть солдаты Троппо и не могут находиться на Спирали, но и в непроявленном виде они, наверное, смогут использовать свое оружие. Это будет прекрасная поддержка Траппу, взвод снайперов на случай стычки с Ассоциацией.

— Ваше величество, я давно хотел предложить помощь, но боялся обидеть Траппа! — воскликнул генерал. — Я готов!..

— Мой честный Троппо, как ты можешь обидеть своей помощью?!

Верховный встал и с чувством пожал генералу руку. Не надо обижать генералитет, они воюют, как умеют. Других-то у него все равно нет. И пусть дела на границах сейчас не в самом лучшем состоянии, но бывали времена и похуже, гораздо хуже. А сейчас, благодаря все новым проходам, у них есть большие шансы.

Правда, откуда они эти проходы, вот вопрос? Не ловушка ли это? впрочем, не похоже, слишком безответственно. Дела должны пойти в гору. Каким бы ни был Трапп, но разведчик он от дьявола, он разузнает, что было причиной появившихся проходов в Ассоциацию. Именно это настраивало Верховного на оптимистический лад.

— Вы правы, генерал, когда мы получим этот сейф, этого горе-рыцаря, у вас будет такой выбор стратегий и тактик, что вас невозможно будет застать врасплох!..

— Вы правы, генерал, — повторил он после некоторого раздумья. — Идите, и да пребудет с вами Сила Священных Молний!

Генерал поклонился и вышел, а Верховный глубоко вздохнул. Каждому нужна своя погремушка! А кто успокоит и ободрит его? Горан?.. Слишком он слаб духом этот рифмоплет и книжник, слишком противоречива информация, которую звездочет выдает по капле, ни да, ни нет, а так — сам решай! Скажет, а сам в сторону, не дождешься совета. Только этот неведомый сайтер, сайтер-сейф, сайтер-будущее-в-прошлом успокоит его.

— Ларкин, передайте по Системе приказ о немедленной доставке Томаса в Унзор!

— Слушаюсь, ваше превосходительство! Только…

— Что только, Ларкин?

— Ведь данные еще окончательно не расшифрованы. Это он?.. Он один?

— Что за вопросы, Ларкин? — удивился Кальвин. — И потом, не вы ли сами торопились с продвижением этой информации? Я вас не понимаю!

— Да, конечно, простите, сэр! Конец смены, устал.

— Передайте, чтобы не церемонились, быстро доставили!

— Слушаюсь, ваше превосходительство!..

— Сенто, ты с командой должен немедленно доставить Томаса Андра сюда!

— Немедленно? К чему такая спешка в конце смены? Он, насколько мне известно, под колпаком на своей Спирали и ни о чем таком не помышляет. Давай в следующей?

— Приказ Кальвина. Давай обсудим?

— Ну что ты, Лоро, я просто спросил…

— Скажу откровенно, для шефа это геморрой, он просил не церемониться, если что…

— Да?.. Это как понимать?

— А вот от того, как ты поймешь, думаю и будет зависеть твоя карьера. Я продаю, за что купил. Мне кажется, нам еще долго работать с шефом вместе?

— Понял, Лоро!.. Послушай, а если окажется, что я неправильно истолковал приказ шефа? Ты меня прикроешь?..

— Сенто, реальность игра! Ты хочешь гарантию постоянного выигрыша? Стань мертвым, сходи в ничто или живи в Открытом мире!

— Ладно, Лоро, хоть и приказы у вас!

— Конец связи!..

Рушились стены, горел, казалось, сам воздух, страшным разрывом Фому отбросило куда-то в обломки того, что раньше было барной стойкой. Еще два взрыва подряд, словно вдогонку, и свет вокруг стал обжигающе белым, запахло разряженным воздухом и необычайная тишина наступила в его голове. Потом нестерпимая боль — тысячи раскаленных игл! — и он вырвался на захватывающее дух, скользящее под ним пространство. Несясь на огромной скорости, он почувствовал, что исчезает, словно хвост кометы, проваливаясь все дальше в светящуюся глубину. Миллионы слепящих световых точек неслись ему навстречу с огромной скоростью и он болезненно ощутил, что тоже стал множеством таких же лучей…

— Кальвин, срочно отмените приказ о применении крайних мер в отношении к Томасу

— Крайних мер? Каких крайних мер, Светлейший? Я не отдавал такого приказа! Просто о задержании без церемоний, но…

— Тогда тем более! Видно кто-то из ваших подчиненных переусердствовал в бесцеремонности! Доставка должна быть мягкой или никакой! Вы поняли, Кальвин?

— Ну что, господа сиятельные, кто будет докладывать? Хотя чего, собственно, докладывать? Мы его упустили!.. Упустили во второй раз! Кальвин, как могло такое случиться?.. Насколько я понимаю, там были лучшие?

— Светлейший, я сразу предлагал радикальное решение. Его все время спасает фатальное стечение обстоятельств! Но он от меня не уйдет!

— Кальвин, я помню ваше предложение нейтрализовать Томаса, но сейчас не об этом

— Наши медиаторы столкнулись с превосходящими силами Томбра, с ними был сам Трапп! И массированная поддержка снайперов извне, из гиперпространства.

— Мне хотелось бы посмотреть запись последнего столкновения, — сказал Светлейший. — Что говорит Система, данные готовы, Ави?