— Ага, Док, приснилось. Такое — не проснешься!

Доктор сел, почуяв неладное.

— Скажите, Доктор, замок тоже ваших рук дело?

— Что значит — тоже?

— А то, что фокус с Ириной и куклами у тебя очень хорошо получился.

— С чего ты взял? — спросил Доктор. — Какой фокус? Проспись!

— Я-то как раз проспался, а вот ты… ты сделал две ошибочки, дружище: оговорился, когда мы ложились спать, что на этот раз ты не знаешь, кто на нас напал. Значит, в предыдущий раз ты был в курсе, так? Рыцарей, разбойников и мстителей отметаем, там все по-настоящему и без загадок, а вот куклы…

Доктор стал медленно одевать сапоги.

— Они всегда появлялись, когда я начинал задавать слишком много вопросов или отказывался идти с тобой, как в первый раз, не так ли?.. А вторая ошибка: ты оставил сумочку Ирины, убрав ее саму из квартиры, вернее, засунув ее куда-то. Ты забыл самое главное, наши женщины без сумки из дому не выходят. Хоть спичечный коробок!..

— А я-то думаю, что это он по моей квартире, словно кот бродит, высматривает, на кофе напросился! Ну и сука ты, Док! Ты со мной, как с последней рванью!..

Фома был в ярости и не обращал внимания на возникший шум за окном.

— Две ошибки, Док, это много, каждую в отдельности я бы пропустил и перся дальше за тобой, пугаясь кукол или крестясь на сумочки…

Он навис над сидящим Доктором.

— Ну что, иллюзионист хренов, скажешь ты мне, зачем тебе все это? Ведь третья несуразность, на которую ты меня купил — замок, тоже ты сообразил?

— А как еще тебя было вытащить? — неожиданно спокойно сказал Доктор, вставая.

Фома выдохнул: значит, правда! Все-таки он не ожидал, что это будет для него ударом. Ведь были друзья-приятели, а Доктор купил его.

— Но зачем?!

— Ну, во-первых, дыра, мне одному свинтить ее не удается, значит, нужен напарник.

— А во-вторых?

— А во-вторых, долго объяснять!

— Ничего, теперь время есть, я уже никуда не спешу! И только без кукол, Док!

— Без кукол, — согласился Доктор, — но времени у тебя все равно нет! Ты только морочишь и мне, и себе голову, но никуда не денешься, просто так выходит!.. Я тоже долго дергался, искал чего-то, сбегал куда-то, но меня все время возвращало и било мордой об одно и то же — «вот твое место!» Так что не строй иллюзий насчет времени: у тебя его нет, так же как и у меня! Нам не дадут уйти с предначертаного.

— Кто?.. О ком ты говоришь?

— Какая разница! Я не знаю, кто это или что это… — Доктор прислушался. — Ты слышишь шум?

— Ну, ты как хочешь! — сказал Фома решительно. — Можешь топать по предначертаному, блаженство просветленным, а я возвращаюсь!

— Хотел бы я посмотреть!.. — Доктор подошел к окну и отодвинул штору.

От множества огней в комнате стало светло.

— Ну, я ж говорю, времени у нас нет. Нас снова подгоняют.

— Опять твои штучки?!

— Это не штучки, посмотри! Я на такое не способен.

Фома подошел к окну и присвистнул, увидев иллюминацию.

— Ого, целая армия! Блин, ну не одно, так другое! — выругался он. — Одни неприятности из-за тебя!

Он осмотрел комнату, снова выглянул.

— Может, не к нам?

— Откройте гвардии короля! — послышался чей-то требовательный крик внизу.

— Док, ты как хочешь, а я ухожу! И ухожу обратно! Мне надоели приключения по твоему сценарию, где я играю то мальчика для битья, то болвана в преферансе!

— Нас разнесет, — с сомнением проговорил Доктор.

И слава Богу, подумалось Фоме.

— А я попробую! Сюда-то получилось!

— Сюда тебя гнала ситуация!..

Послышался топот множества ног в коридорах, потом в дверь забарабанили:

— Именем его величества, откройте!

— Вот, уже и величество чего-то хочет от нас! Все, Док, я сваливаю!

Но «свалить» никак не получалось, он не мог сосредоточиться в цейтноте или на самом деле «давила» ситуация, приведшая их сюда. Дверь надсадно затрещала.

— Именем Его Величества!

— Светло в душе от имени простого твоего! — запел Фома, как пели Давидовы псалмы раскольники, исчезая в пламени, изо всех сил стараясь сделать переход.

В это время стена их комнаты стала надуваться огромным шаром, приближаясь. По этому шару, отражаясь, как в мыльном пузыре, поплыло то, что только что было кроватью, столом, стулом. Дыра, успел подумать Фома, видя, как метнулся в сторону Доктор.

Когда дверь упала, гвардейцы короля увидели только смятые постели в пустой комнате, под сводами которой звучало совершенно непотребное об имени его величества, да словно бы мелькнули сапоги. Потом раздался звук, как будто лопнул воздушный шарик. Странное видение и непристойные куплеты списали впоследствии на хозяина постоялого двора и долго казнили по статье «шашни с нечистой силой» и чаромутие.