Радиаторы чугунные мне по моим чертежам отлили пушечных дел мастера в Сольцах: все же не напрасно император туда пригнал лучших чугунолитейщиков из Касли, да и вообще там рабочие очень грамотные попались, они и ниппели стальные для батареи изготовили, и собрали эти батареи в готовые секции отлично, так что все прочее оказалось совсем нетрудно проделать.

Правда муфты, отлитые из стали, после оцинковки все равно пришлось метчиком пройтись внутри чтобы лишний цинк убрать с резьбы (а для этого еще и метчик изготовить), но зато к концу августа получилось у себя в домике на Крестовском провести водяное отопление, поставив котел в пристройке к дому. Тоже по нынешним временам очень высокотехнологичный агрегат: котел воду не только нагревал, но и одновременно «немножко кипятил» для маленькой паровой машины, от которой крутился насос, воду во всей системе качающий — так что еще месяц я истопника обучал работе со всей этой системой. Зато теперь у меня исчезла необходимость рубить дрова и печи в ломе топить. То есть этим все равно не я занимался, а специально назначенные Бенкендорфом люди (мужики из «городских»), но с отопительной батареей мне было как-то привычнее…

Так что домашний уют я для себя любимого к концу тридцать третьего обустроил. Но, откровенно говоря, цель такой «творческой работы» у меня не только в «личном уюте» заключалась, и даже не в создании, допустим, уюта для Николая или Бенкендорфа. Или даже для Канкрина и Карнеева, хотя конкретно для Егора Францевича я определенный «уют» сотворить и собирался. Поэтому, когда Николай все же заехал в гости «оценить новые технологии», я ему (и Бенкендорфу, который тоже с царем пришел посмотреть на новинку) свое видение вопроса изложил:

— Честно говоря, у меня просто пока труб не хватило, но это дело поправимое: мне из Арзамаса обещались уже по первому снегу из привезти достаточно. И в Сольцах радиаторы в должном количестве сделают. А как сделают, то я в том доме, который рядом с этим строится, организую дорогую гостиницу для дорогих гостей. В основном для купцов иностранных, и купцам этим всякие горничные и половые как бы ненароком расскажут, что всю эту систему отопления за очень умеренные денежки у Горводоканала и себе заказать можно. Причем как раз отопительную систему можно заказать даже если у дома водопровода нет: в систему воду можно и ведрами натаскать и воды этой на всю зиму хватит.

— А вам-то от этого какая выгода? — удивился Николай Павлович.

— Мне лично — никакой, я себе уже все, о чем мечталось, сделать успел. А вот державе… Сейчас технологии правильной оцинковки труб стальных ни у кого в Европе нет. Но, что куда как интереснее, в них нет и технологии изготовления таких труб. У них, европейцев этих, простая железная труба качестве куда как худшего, доступна по цене примерно десять рублей за пуд, а мы будем им стальные да оцинкованные по такой цене продавать. Ну и батареи тоже… рубля по три за пуд, чтобы жизнь им не казалась раем. Одна секция — это уже полпуда, простой радиатор в сборе — три-четыре пуда. Есть мнение, и не только мое, что уже в следующем году мы таким манером сможем одних батарей буржуям продать за сотню тысяч пудов.

— Думаете, что иностранцы сами не сумеют так чугун отлить?

— Думаю, что сумеют. Но я человек простой, трубы без батарей я им продавать не стану. И никто не станет! — я «выразительно» посмотрел на Николая.

— А как вы определите, для своего дома кто-то трубы покупает или для всех соседей сразу?

— А я же с самого начала сказал: системы отопления будет продавать исключительно Горводоканал. Захочет буржуй такую отопительную систему купить — к нему допой придет инспектор Горводоканала, все тщательно измеряет, на счете запишет, сколько труб потребно. А потом у нему же мастера придут из Горводоканала, все установят, наладят и даже обрезки труб с собой унесут. Ибо нефиг!

— Ибо что?

— Я думаю, что придется нам… вам в этот Горводоканал срочно нанять довольно много народу. Я уже этим занимаюсь, чтобы весной всем заказчикам водопровод с канализацией провести, но тут уже потребуются специалисты, иностранные языка знающие.

— А где же их взять-то? Хотя, раз вы отите только французам такие системы продавать, можно и из солдат, что во Франции стояли, подыскать.

Ну да, слово-то «буржуа» сейчас исключительно к французским богатеям относят, а я как-то этот момент в разговоре упустил.

— Все гораздо хуже, ваше величество, подобные системы больше продаваться будут в страны все же холодные в зимнюю пору, то есть в Голландию, Швецию… в ту же Англию, хотя англичан модно за малостью спроса и проигнорировать.

— Если он будет вообще, этот спрос… но хорошо, гостиницу я вам организовать дозволю… помогу, с обстановкой в особенности, а то ваши воистину спартанские привычки в житье гостям иноземным не особо по нраву окажутся, — Николай обвел рукой мою комнату с максимально функциональной мебелью. — А следом вы, как трубы свои получите, то же обустройте для Александра Христофоровича, Егора Францевича… Егора Васильевича, чтобы до глубины души понял он, зачем вам цинк этот столь нужен был. И сие для проектов ваших же в пользу будет: богатых не в одной загранице много проживает, а откуда в казну деньги поступать будут, разницы особой нет.

— А вот тут, ваше величество, я с вами не соглашусь: разница есть, и она огромная. Те деньги, что из-за границы поступать будут, Егор Францевич направит на погашение долгов державных, а вот те, что из России придут, пойдут на расширение промышленности… государственной.

Александр Христофорович, услышав, что я так нагло царю перечу, аж поперхнулся и закашлялся, хотя и сидел молча, слушая наши разговоры: мол, знаем мы, что тебе пресвятая дева благоволит, но место свое всяко знать нужно! Но ничего не сказал: все же я для него пока еще «иностранец», хотя уже почти «свой». А вот Николай отреагировал на мою реплику довольно резко: видимо, сказка о том, что он о бюджете российском имел представление смутное, сказкой и была, а вопрос о финансовой яму был для него близок и сильно его беспокоил.