“Ты сдержал свое слово!” Выпалил Менедем.

“Конечно, я сделал”, - сказал Эвксенидес. “Ты поступил правильно по отношению ко мне, так что меньшее, что я могу сделать, - это сделать правильно по отношению к тебе. Давай. Мы не хотим заставлять его ждать”.

“Поехали”, - сказал Соклей. “Просто позволь мне взять трюфели, которые у меня еще остались ...”

Эвксенид нетерпеливо переминался с ноги на ногу, в то время как Соклей так и делал. Протомахос сказал: “Весь этот прекрасный опсон, и есть его будем только мы с женой”. В его голосе не было разочарования; он звучал как человек, которому боги дали повод выставить себя опсофагом.

Эвксенид из Фазелиса вышел за дверь, двое родосцев тащились за ним на буксире. Хотя Эвксенид пробыл в Афинах всего несколько дней, он уверенно двигался по лабиринту их улиц. Когда Менедем заметил это, солдат пожал плечами и сказал: “Я же говорил тебе, у меня всегда было хорошее чувство направления”.

После этого Менедем ждал, что он заблудится. Но этого не произошло. Он привел родосцев в большой дом к северу от акрополя. Неповоротливые македонцы в полном вооружении стояли на страже перед дверью. Один из них что-то сказал Эвксениду. Менедем не мог разобрать, что именно. Эвксенид из Фазелиса не только сказал, но и ответил на том же диалекте. Телохранители отошли в сторону.

Когда Эвксенид вел родосцев внутрь, он заметил: “Здесь жил Деметрий Фалеронский до того, как он, э-э, решил переехать в другое место”.

“Подождите здесь минутку, лучшие”, - сказал раб в вестибюле. Он поспешил прочь, затем вернулся. “Хорошо, проходите”. Когда Менедем вошел во двор, он мельком увидел очень хорошенькую девушку, спешащую к лестнице. Он задавался вопросом, чем же они с Деметриосом занимались. Рядом с ним Соклей предупреждающе кашлянул, Менедем бросил на своего кузена обиженный взгляд. Покончить с собой, прыгнув с высоты, закончилось бы быстрее и было бы менее болезненно, чем позволить сыну македонского маршала застукать его за вынюхиванием любовницы.

Деметрий, сын Антигона, развалился на диване в андроне с кубком вина. “Приветствую вас, родосцы”, - сказал он, когда Эвксенид представил ему Менедема и Соклея. Он был очень большим и очень сильным и вблизи, возможно, самым красивым мужчиной, которого Менедем - сам красивый парень - когда-либо видел. Как заметил родосец в театре, у него был выдающийся подбородок человека действия. Вместе с ним ушли широкогубый, чувственный рот сластолюбца; длинный прямой нос и выступающие скулы; грива светло-каштановых волос; и глаза, зеленые, как мрамор. “Простите меня за то, что я не встаю, - продолжал он, - но у меня проходит лихорадка”.

“Да, я только что видел ее, когда она уходила”, - вежливо сказал Менедем.

Соклей снова закашлялся, на этот раз от ужаса. Но Деметриос запрокинул голову и рассмеялся: “Очень ловко, ” сказал он, “ именно такую брякнул бы мой отец”. Его голос, когда он не использовал его, чтобы заполнить театр Диониса, был необычайно ровным и музыкальным. Боги благословили его всем, что они могли дать человеку. Он указал Менедему и Соклатосу на ложа по обе стороны от своего, а Эвксениду - на другое. Раб принес им вино. “Я нашел несколько амфор тазийского вина в погребах Деметрия Фалеронского”, - сказал им сын Антигона. “Я сам с севера и неравнодушен к северным винам”.

Вино было сладким, как мед, - на самом деле таким сладким, что Менедем подумал, не подмешали ли в него мед. Виноделы Тасоса иногда делали это. Оно также было чистым. Соклей сказал: “Благороднейший, не могли бы вы принести нам, пожалуйста, чашу для смешивания и немного воды? В противном случае вашим людям, возможно, придется отнести нас обратно в дом нашего хозяина”.

Деметрий снова рассмеялся. “Как пожелаешь, хотя смешивать вино мне кажется такой же глупостью, как тебе пить его в чистом виде. Если я захочу воды, я буду пить воду; если вина - вино. Немного одного, немного другого? Кому это нужно?”

Менедему хотелось накричать на Соклея за то, что он ведет себя как маленькая старушка. Он подумал о том, чтобы продолжать пить вино без добавления воды. Он боялся, что это только ухудшит репутацию его кузена. А Деметрий был крупным мужчиной и привык к чистому вину. Сам Менедем был гораздо меньше ростом и привык пить его смешанным. Безнадежное употребление алкоголя, в то время как его хозяин оставался трезвым, никак не улучшило бы его в глазах македонца. И вот, когда Соклей смешал одну часть вина с двумя частями воды - немного для крепости, без сомнения, из уважения к Деметрию, но совсем чуть-чуть, - Менедем отпил вместе со своим двоюродным братом. Эвксемд из Фазелиса пил свой тазийский без воды. Однако он был солдатом и к настоящему времени наверняка привык к македонским обычаям.

Они немного поболтали. Деметрий обладал живым остроумием и даром - если это было то, что это было - к каламбурам, которые заставляли Менедема съеживаться и даже вызвали пару стонов у Соклея, который также был великолепен в подобных видах спорта. “Если ты думаешь, что я плохой, тебе стоит послушать моего отца”, - сказал Деметриос с улыбкой напоминания. “Сильные мужчины с воплями убегают, когда он заводится - тебе лучше поверить, что так оно и есть”.

Его привязанность к Антигону казалась совершенно неподдельной. Он был одним из самых могущественных людей в Элладе - нет, во всем цивилизованном мире, - и все же он оставался любящим своего отца и послушным ему. Менедему, который искрился с своим отцом с тех пор, как у него начал меняться голос, это показалось очень странным,