Кайла не смогла пережить такого позора и умерла, оставив трон своей дочери Морвенне, которая, в противовес матери, ни разу не собирала Великих Соборов, не считаясь с мнение остальных герцогов и бесславно погибла в 504 году, пытаясь уничтожить орков на островах Пао.

В общем Великий Собор был местным аналогом российского Земского собора, где император мог посовещаться со своими вассалами и поднять их на какой-нибудь подвиг, необходимый империи.

Сейчас же Великий Собор был собран Николосом чтобы показать себя перед другими герцогами, самому познакомится с нами и решить накопившиеся после войны и восьми лет регентства его матери и Маркелла проблемы. Умное на самом деле решение, ведь сделай он это раньше, пока императрица Фиона была жива, первую скрипку на собрании играл бы не император, а его астролог.

Все эти мысли и воспоминания мелькали у меня в голове, пока я медленным шагом приближался к стоящему в центре зала столу. Само собрание было назначено на полдень, но я пришел на час пораньше, чтобы привыкнуть к атмосфере этого места и привести мысли в порядок и сконцентрироваться. Ведь из всех сегодня присутствующих именно я был самым младшим, а значит нужно было вести себя безукоризненно, чтобы меня не могли осадить используя возраст.

«Так значит я не первый» — Слегка удивившись подумал я, краем глаза заметив на одном из балконов одетого в зеленые лиственные одежды эльфа, который мог быть только нынешним послом Ироллана. — «Так вот какой ты, Файдаэн»

Молодой, по меркам своей расы, эльф выглядел внушительно. Высокие скулы, мужественный подбородок, орлиный нос с горбинкой вместе с длинными пшеничными волосами и мускулистыми руками, покрытыми зелеными татуировками, делали его больше похожим на какую-то смесь викинга и индейца, а не благородного эльфа, к которым я привык по фильмам Питера Джексона. Но я не обманывался его внешностью — посол Ироллана уже тридцать лет занимал свой пост при дворе императора и имел славу хорошего политика и непревзойденного софиста, способного жонглировать словами на завись большинству мошенников и пустобрехов.

— Какой страшный эльф. — Произнес я, не беспокоясь что меня услышат. Балконы были отделены от основного зала не только декоративными перилами, но и сложной магией, не пропускающей звуки и немного искажающими изображение, не давая некоторым хитрым умельцам читать по губам.

— Полностью с вами согласен, милорд. Вашему отцу он тоже не нравился. — Сказал вставший рядом Василий.

— Почему? — Поинтересовался я, заинтересованно взглянув на кастеляна. До приезда сюда я постарался узнать все про обитателей двора, но не удосужился спросить Василия, который из-за навалившейся в последние годы работы крутился как уж на сковородке, появляясь в моем кабинете только по делу.

— Он не воин. Дипломат и поэт, но точно не воин. — Ответил мне управляющий, в чьем взгляде на эльфа я легко заметил лишь слегка замаскированное презрение. Все же в империи в любом благородном в первую очередь ценилась его воинская удаль и умение управлять армией, а не управленческие или дипломатические таланты.

«Знал бы он что этот дипломат будет творить после войны Шестого затмения» — Подавив едва не вылезшую на лицо усмешку подумал я, направившись к предназначенному для меня месту. — «Может завести с ним знакомство? Все же он будущий регент Ироллана и возможный Верховный король»

На этом моменте я серьезно задумался, начав серьезно взвешивать все плюсы и минусы такого знакомства. Но только на первый.

«С одной стороны такое знакомство может принести только пользу, вот только как дипломат Файдаэн активно участвует в политике» — Думал я, откинувшись на спинку кресла и подняв взгляд на купол, прямо на фреску с Ронаном Великим. — «Если мне память не изменяет свою службу при дворе он начал после того как спас Годрика от какого-то демона, а после подружился с ним. Конечно дружба не значила, что Файдаэн сторонник фракции Единорога, но вероятность такого достаточно велика. А фракция Годрика это роялисты, поддерживающие усиление власти императора, с которыми мне точно не по пути»

— Эх… — Выдохнул я, не придя к однозначному ответу, и прошептав под нос. — Пока не буду рисковать. Соваться в местный гадюшник без подготовки глупо.

— О! Так значит я не первый? — Вдруг услышал я голос, невольно вздрогнув, ведь до этого не слышал никаких шагов. Это значило что пришедший сюда не носил сабатонов и нормальных доспехов. — Привет. Меня зовут Дункан Олень, правитель герцогства Оленя, а тебя как?

— Андрей Ворон, правитель герцогства Ворона. — Ответил я, встав со своего места, чтобы поприветствовать равного мне по статусу благородного.

Вошедший мужчина был невероятно похож на свою модельку из игры. Высокий, под метр восемьдесят, с черными вьющимися волосами, зелеными глазами, прямым носом, он плавно шел вперед, напоминая настоящую пантеру — грациозную и опасную. Это, вкупе с хорошо выраженными мускулами и царапинами на его стальных наручах, от которых веяло незнакомой мне маной, говорило что передо мной был опытный воин уже успевший обагрить свой клинок человеческой кровью.