— Да уж. Что-то мне не по себе, — с натугой высказался я и поморгал глазами, пытаясь навести внезапно пропавшую резкость. — Если коротко — я выдернул вашего человека тоже. На Красную площадь, по-другому не получалось. Нас там менты спеленать хотели, пришлось убегать, уносить криминал. А его там прессуют, наверное, надо выручать.

— А ты сам-то как? — озабоченно надвинулся Сергей.

— А сам я...

Никак, наверное. Уплываю...

– *-*-

Очухался я в медблоке, под аккомпанемент довольно безобразной базарного типа ругани за дверью. Ну вот кто так строит, а? Лаются — прям как над ухом! Но ни слова при этом разобрать не могу. И голоса даже идентифицирую неуверенно. Только вот... это Рыжая, что ли? Ух, как скандалит. Жаль, не понятно ни черта. Попытался кого-нибудь позвать, но язык не слушается, и в голосе мощности нет — так, писк. А эти глухари токующие так орут, что меня не услышат уж точно.

Что сделать — полез вставать. Но силы свои переоценил, с кровати не поднялся, а наоборот — грохнулся на пол. Во всём есть свои плюсы, однако: услышали, замолкли. Вломились всей толпой, торчат в дверях — красные, злющие. Лина, Сергей, начальник местных медиков — всё никак не запомню, как зовут. Полковник утрешний, ещё кто-то с ним незнакомый, а дальше глаза внезапно заслезились, рассмотреть не успел. Лина с Сергеем продрались сквозь этих, хватают, тащат обратно на кровать.

И чего я, дурак, слезал? Вон как хорошо. Ещё посплю.

– *-*-

Когда толпа посторонних, всё еще приглушённо переругиваясь, наконец выползла из кабинета, Лина спросила уже более спокойным тоном:

— Вот ты скажи — почему?

— Что "почему"? — эхом отозвался Сергей, тоже подсаживаясь к непонятно зачем приткнутому здесь столу, только с другой стороны.

— Почему он так свалился?

Сергей немного помолчал, рисуя пальцем по столу что-то неопределённое.

— Ну, что молчишь? Я же знаю, тебе медики рассказали!

— Медики рассказали... — снова отзеркалил тот. — Да они сами ни черта не знают! В этом вся проблема и есть — никто ничего не знает, понимаешь?

— А чем же вы тут... — начала было возмущаться Лина, но Сергей её сразу перебил:

— А мы тут — изучаем! Представляешь — каково это: изучать то, не знаю что? Учебников-то нету, ни одного! Всё заново!

— Ну а всё-таки? Хоть какие-то предположения есть? — Лина откинулась на стуле и состроила максимально зловредное выражение лица. — Чтобы мне знать, куда больше Сашу пускать нельзя! Или ты предпочитаешь ответ "никуда"?

У Сергея дёрнулось веко.

— Ты зря думаешь, что нам всё равно... — тихо проговорил он. — Если хочешь знать, перед выходом я ему дал самую важную инструкцию — "не рискуй"! Ни в коем случае не рискуй! Кто же мог подумать, что Алекс решит вытаскивать ещё и агента...

— То есть, получается, он сам виноват? Сам себе злобный Буратино, так?

— Нет, конечно! Он не виноват! Он — молодец! Герой, если хочешь.

— Ага, — съязвила девушка, — тут прямо не протолкнуться от журналистов, чиновников с медалями и прочих благодарных граждан!

— Так секретно же. Сомневаешься, что они бы прибежали? Стоит только намекнуть!

— Ну ладно, чёрт с тобой, пусть будет герой. Секретный. А вы не боитесь, что он просто загнётся в один прекрасный день, а?!

— Боюсь. Я же сказал тебе — я сам его просил не рисковать! А он рискнул! — Лина, гневно сверкнув глазами, была явно готова взорваться, но Сергей торопливо её прервал: — Тут проблема глубже, на самом деле. Алекс просто очень силён!

— В смысле? — с какой-то обречённостью выпустила набранный в лёгкие воздух девушка.

— В смысле, Алекс сам не знает, где его предел. Уж очень он у него далеко! Вот ты просто вспомни: сколько раз мы можешь прыгнуть подряд?

Эйлин задумалась.

— А ведь и правда, — медленно сказала она. — Я и забыла уже. А ведь когда-то у меня прямо правило было: если из дома — то два раза подряд, и ещё раз — через полчаса. И всё. Чаще — только если совсем рядом, на метр, через дверь. Но с Сашей рядом я прыгаю... как бы вообще без лимита!

— Ну вот видишь, — Сергей развел руками, — у тебя есть предел, и довольно близкий. И не только у тебя — у всех! У кого больше, у кого — меньше, но у всех есть. А у Алекса — вроде бы как и нету! По крайней мере, внешне так выглядит. Поэтому он и сам не знает, у него нет твоего правила "два сразу, ещё один — через полчаса". Вот и нарвался...

— Это официальное заключение медиков? — прищурилась Лина.

— Да откуда... — махнул рукой эмпат. — Предположение. Причём не медиков, а моё. Но медики согласились, что это самая вероятная причина.

Пару минут они сидели и молчали, думая каждый о своём, избегая даже смотреть друг на друга.

— Короче, так: Сергей! Я хочу какой-то ясности. Зачем мы здесь, что мы тут делаем, какие перспективы. Понимаешь? И заранее говорю: я намерена участвовать в этих ваших прожектах с Туминым. Как минимум — в обсуждении, — он собрался что-то сказать в ответ, но Лина его прервала нетерпеливым жестом: — Я не прошу ответа прямо сейчас. И даже не знаю как следует, как это может выглядеть. Но зато я точно знаю, что если всё так и будет продолжаться, — она ткнула рукой в сторону палаты Алекса, — мы очень быстро уедем. Веришь?