Как я мог отложить еще что-то для другого человека?

Мне пришлось стиснуть зубы, когда я уставился на бассейн. Где она ждала меня. Впервые в жизни я испытал ту странную дихотомию, о которой так много слышал.

Две стороны одной медали.

Мир и огонь.

Жара и прохлада.

Элли дала мне и то, и другое, что казалось невозможным.

Я потер лоб, когда почувствовал, что мои мысли отдаляются от Фейт. Вот почему я не мог даже помыслить об этом. Как я вообще мог попытаться наладить нормальные отношения? Мне казалось, что держать Элли в аккуратной маленькой коробке времени не работает. Даже спустя всего несколько недель после этого она раздвинула границы, пока я не почувствовал себя бессильным против того, чего хотел от нее, чего хотел от своего времени с ней. Бессильный против желания проводить с ней больше времени.

Мой телефон зажужжал, и я увидел сообщение на экране блокировки.

Дайвон: Открой. Я у входной двери с едой.

Я покачал головой.

— Фейт, сбегай за мистером Дейвоном. Он здесь с едой.

Она взвизгнула и убежала, взметнув волну розовых оборок и длинных каштановых волос. Когда он вышел из-за угла дома, она сидела у него на спине и радостно щебетала ему на ухо. Что-то заставило его раскатисто рассмеяться, и я обнаружил, что улыбаюсь.

— Что ты мне принес?

Рукой, не поддерживающей хрупкую фигурку моей дочери, он держал большой бумажный пакет.

— Тамалес. Моник сказала, что на прошлой неделе ты выглядел тощим.

Когда он подошел ближе, бросил пакет, и я поймал его. Дейвон использовал свои массивные лапы, чтобы поднять Фейт на плечи, где она радостно вскрикнула и обхватила его за лицо, чтобы удержаться.

Я открыл пакет и с благодарностью вдохнул. Это было моим ужином. Возможно, и завтра вечером тоже. Пока сворачивал пакет по бокам и ставил его на лужайку, я наблюдал, как Дейвон веселит мою дочь. У него было четверо собственных сыновей, младший всего на пару лет старше Фейт.

Они с Моник поженились сразу после окончания колледжа, на церемонии, на которой я присутствовал как один из его товарищей по команде на первом курсе, поскольку мы одновременно вышли на драфт. Он проиграл в первом раунде, а я был на пару раундов позже, мне нужно было еще немного развить свой талант.

Кольцо на его пальце ярко сверкнуло на солнце, и я поймал себя на том, что смотрю на него.

— Она испытывает стресс? — услышал я собственный вопрос.

Без каких-либо дальнейших разъяснений, о ком я спрашивал, Дейвон покачал головой.

— Нет. Мы ведь встречались на протяжении всего колледжа, чувак. К тому времени, как я перешел в профессионалы, она уже знала, на что идет. — С ревом он наклонился вперед, чтобы безопасно опустить Фейт на траву. — Почему бы тебе не пойти и не нарисовать мисс Моник красивую картинку, малышка? Ей бы это понравилось.

— Хорошо! — Фейт убежала в дом.

Тяжело опустившись в кресло рядом со мной, Дайвон откинул голову назад и удовлетворенно вздохнул.

— Чувак, мне нужно такое место на воде, как это.

— Ага, — протянул я, — просто остерегайся придурков на лодках с камерами.

Он почесал щеку и усмехнулся.

— Ни хрена себе. — Затем он искоса взглянул на меня. — В последнее время я ее почти не видел.

Упрямо я отказывался смотреть на ее дом.

— И здесь то же самое. Я думаю, она ненадолго переехала в дом Роберта.

— Напугал ее, да?

Я закатил глаза.

— У меня нет времени на женщину. Ты это знаешь.

Дайвон запрокинул голову, громко смеясь. Вся его грудь сотрясалась. Когда я скрестил руки на груди и ничего не сказал, он засмеялся еще сильнее. Затем вытер кожу под глазами кончиком большого пальца.

— О, чувак, — закричал он. — Это какая-то смешная хрень.

— Я не пытаюсь быть смешным.

— Нет, я так не думаю. — Он уставился на озеро, качая головой. — Ты думаешь, она глупая, не так ли?

— Что? — Я сел. — Никогда этого не говорил. Нет, — настаивал я. — Конечно, не думаю, что она глупая.

— Тогда не вини дерьмо, которое не имеет никакого отношения к тому, почему ты сидишь здесь один и почему она в том доме, когда, вероятно, хочет быть здесь. — Он прищелкнул языком.

Поэтому я сказал ему, что это было именно то, на что он был похож.

— Тебе нужна наседка, сынок, — сказал он. — Если бы Моник была здесь, она бы так сильно тебя отшлепала.

Я упрямо молчал.

— Скажи мне вот что, — сказал он. — И я не буду спрашивать подробностей, потому что, видит бог, Элли мне слишком нравится, чтобы знать о ней такое дерьмо, но когда ты был с ней, что ты чувствовал? — Когда я бросил на него скептический взгляд, он поднял руки. — Что? Я женат двенадцать лет. Я знаю, как говорить о чувствах, чувак. Не моя проблема, если ты этого не знаешь. Просто не отвечай, если не хочешь. Но без всего этого лишнего шума, только ты и она, на что это было похоже?